Alex Aleshko - Dung beetles

- Задремали? - Водитель посмотрел на него.

- Да, и это плохо. - Артём взглянул на часы: время еще есть. - Возле палатки остановите.

Водитель кивнул, и машина, заморгав правым поворотником, прижалась к обочине. Артём вышел из машины, сунул в окошко ларька полтинник.

- Бутылку воды, большую, из холодильника.

- С газом или без? - Осведомился продавец, столь дородный, что было непонятно, как его впихнули в ларек.

- Без. - Сказал Артём, а про продавца подумал. - Его видимо сперва посадили, а потом ларек вокруг строили. Пухлая рука протянула в окошко двухлитровую бутылку Bon Aqua и тринадцать рублей сдачи, мелочью. Артём ссыпал мелочь в карман, махнул водителю и стал снимать рубашку.

- Лей, только не на волосы. - Он протянул бутылку с ледяной водой подошедшему водителю и нагнулся. Тот молча повиновался, словно ему каждый день приходилось окатывать клиентов холодной водой посреди Ломоносовского проспекта. Водные процедуры освежили, но результат был недостаточен, когда Артём выпрямился, растирая по лицу остатки холодной воды, голова предательски закружилась а к горлу снова подкатила тошнота. Он пошатнулся, водитель тут же подхватил его под руку:

- Вам нехорошо?

- Бывало и лучше. - Артём был крайне недоволен проявившейся против его воли слабостью. - Кровь из носу надо через десять минут быть по адресу и в бодром состоянии.

- Попробуем. - Ответил водитель, отпустил уже укрепившегося на ногах Артёма, открыл багажник машины и начал что-то искать. Через несколько секунд он достал оранжевую, похожую на портсигар, коробочку.

- Ого! - Вслух удивился Артём. - Могу ошибаться, но кажется это из арсенала гражданской обороны.

- Нет. - Водитель усмехнулся. - Опера та же, но мотив другой, это из арсенала войск РХБ.

- Каких?

- РХБ. Войск радиационной, химической и биологической защиты. - Водитель извлек из оранжевой коробочки капсулу и протянул Артёму. - Можно и так, но лучше растворить на пол литра воды, быстрей подействует.

Артём повернулся к любопытно высунувшему нос из окошка ларька продавцу, протягивая ему пятьдесят рублей:

- Бутылочку «Шишкин лес», полулитровую.

- Пожалуйста. - Из окошка снова вытянулась пухлая рука с бутылкой воды и пригоршней мелочи. Артём ссыпал мелочь в карман и открыл бутылку, но кинуть в нее капсулу водитель не дал.

- Не так. - Он забрал у Артёма бутылку, слил из нее немного воды, потом взял капсулу, хитро ее покрутил, и она раскрылась на две половинки из которых он аккуратно высыпал желтоватый порошок в воду. Закрыл бутылку, несколько раз ее сильно встряхнул, посмотрел на просвет, еще раз встряхнул, посмотрел, на сей раз остался доволен результатом и протянул бутылку Артёму.

- Залпом, до дна.

- Не отравлюсь?

- Летальные случаи вследствии приема препарата номер четыре не зарегистрированы. - Казенно сообщил водитель и ободряюще улыбнулся. Артём взял бутылку, еще раз зачем-то ее встряхнул, открыл и залпом выпил. Потом посмотрел на часы и торопливо начал натягивать рубашку на не успевшее высохнуть тело.

- Без десяти, надо ехать, а черт… - По всему телу пробежала ледяная волна, отхлынула и тут же вернулась, вонзившись в тело миллиардами ледяных игл. В голове что-то бухнуло, свет погас, остался лишь бьющий со всех сторон холод.

Глава 4

Ливень начался резко, он словно напрыгнул на прогуливающегося вдоль дома Артёма, мгновенно вымочив его холодными струями почти насквозь.

- Е-мое! Вот тебе и май месяц. - Вслух выругался Артём, вбегая в парадный подъезд старого, дореволюционного дома.

Следом за ним, толкаясь и матерясь, в тот же подъезд влетели двое подвыпивших парней, расположились на нижних ступеньках лестницы и сразу же зазвенели, доставая из паркетов бутылки с пивом.

- Это они не вовремя. - Подумал Артём.

Клиент и хозяин квартиры, которую он должен был показывать в этом доме, опаздывали и Артём, не обращая никакого внимания на заливающихся пивом парней, стал наблюдать сквозь разбитое стекло подъездной двери за все усиливающимся ливнем и потоками воды несшими мусор по разбитому асфальту двора к провалившейся решетке ливнестока.

- Да здесь ссы! - Услышал он за спиной. Чуть обернулся: один из парней встал, повернулся лицом к стене и закопошился руками в области паха.

- Мужики! Ну не здесь же! - Голос принадлежал Артёму, но он не понимал, как и почему это сказал.

- Ты чо, дружинник? - Хмыкнул собиравшийся помочиться парень не прерывая процесса и повернул к нему голову.

Второй парень заржал и бросил недокуренную сигарету в Артёма. Сигарета шлепнулась об грудь и упала на пол. Артём зачем-то поднял ее.

- Обязательно быть дружинником, чтоб указать на свинство? - Он снова не осознавал свой голос и был удивлен его спокойствием.

- Ты кого свиньей назвал! - Проревел швырнувший сигарету парень, вскочил и рванул к Артёму.

Словно кто-то им управлял, Артём сделал шаг назад и одновременно рука прыгнула вперед засовывая горящую сигарету в нос нападавшему, тот отшатнулся, заорал и замахал руками стараясь выбить из носа застрявший в нем уголь. Так и не помочившийся второй сиганул к Артёму и ударил его по голове непонятно откуда взявшейся у него бутылкой пива. В глазах потемнело, Артём почувствовал как начал падать.

- Боль проходит, гордость остается. - Пронеслось в голове.

В подъезде закричали, сквозь муть в глазах он увидел какие-то ноги, спины, потом потолок улыбнулся ему обвалившейся штукатуркой, чьи-то руки подхватили его и он потерял сознание.

Очнулся Артём сидя на лестнице, кто-то сзади держал его голову и прижимал к ней пропитанный кровью платок. Возле лежащих на полу, руки за голову, парней, стояли двое мужчин в черных костюмах.

- Живой? - Из за спины спросил Артёма мужской голос.

- Вроде да. - Ответил он. Голова сразу закружилась и его начало подташнивать.

- Тю-тю-тю, сознание не теряй. - Перегнувшись сверху в лицо Артёма заглянул мужчина с круглым добродушным лицом. - Боец! - Мужчина улыбнулся и сильно ущипнул Артёма за ухо. Резкая боль заставила забыть о тошноте и он почувствовал себя лучше. - Ты чего к ним задирался? - Хитро прищурившись, спросил мужчина.

- Не задирался я. - Как бы оправдываясь, ответил Артём. - Просто попросил не мочиться в подъезде.

- А сигарету зачем тому в нос засунул?

- Не знаю, как-то само собой получилось, он ее в меня бросил, а я подобрал.

- Тебе что, больше всех надо? - Просто и открыто засмеялся мужчина.

- Нет, просто не правильно это.

- Идеалист. - Подытожил мужчина. - Как звать-то тебя, воин?

- Артём.

- А меня Александр Васильевич. - Мужчина широко улыбнулся.

Дверь подъезда резко открылась и внутрь, спасаясь от ливня, заскочил парень в синем джемпере, резко остановился и в него тут же сзади врезался другой, спешивший следом.