Alex Aleshko - Dung beetles

- Входи, гостю мы всегда рады.

Накормила девушка путника и уселась за свою прялку. Залюбовался ею парень. «Вот, - думает, - хорошая невеста, да отцу наверняка и она не по-нравится. Он от царской дочери отказался, так согласится ли брать в невестки крестьянскую?» Сидит парень, глаз с девушки не сводит и вздыхает тяжко.

- Что ты приуныл, чего вздыхаешь? -Спрашивает девушка.

- Эх, не везёт мне. - Отвечает он. - Никак не подыщу себе невесту, чтобы отцу по нраву пришлась.

И рассказал ей, как не угодили его отцу три невестки. Рассмеялась девушка:

- Вижу, и ты не очень умный, и невесты попадались глупые. А отцу твоему угодить было не так уж трудно. Вот послушай меня. Отец просил тебя принести ему помощника из лесу. Ты бы срезал кизиловую ветку, сделал посох, вот и был бы ему помощник! За две копейки, ясное дело, коня и сбрую не купишь. Купил бы хлеба и вина - на сытый желудок куда короче долгий путь, быстро одолеешь, как на лошади! А когда отец хотел, чтобы вы друг друга несли, так он предлагал по очереди сказки сказывать - долгий путь скоротать. И про кукурузу понять не трудно, ведь половина урожая на уплату долгов идёт. Как же ты забыл про это?

Бросился парень на колени перед девушкой, умоляет пойти за него замуж.

- Никто мне, кроме тебя, не нужен. И красива ты, и разумна.

Согласилась девушка, вышла за него замуж. Привёз сын жену к отцу своему. Старику она тоже понравилась.

Живут они ладно, ни бедно, ни богато. Однажды позвал царь к себе старого плотника и его сына и велел им построить дом на высоком столбе, такой же, как у самого мастера, только чтобы был он и больше и выше.

Построили они дом на славу, с утра до вечера вращается, со всех сторон солнцем освещается. Все удивляются и хвалят. А царь и радуется и боится, как бы плотник с сыном и другим не построили такой же дом. Решил он не отпускать их от себя, а потом найти повод и заточить в темницу.

Почуял плотник беду и сделал так, что перестал дом крутиться.

- Вот когда нас выручит разумная невестка! - говорит старик сыну. А царю он сказал так:

- Не исправить мне поломки без стамески-отместки... Отпусти нас за инструментом домой.

- Нет, не отпущу я вас. - Отвечает царь.

- Воля твоя. Пошли тогда за нужной мне вещью твоего сына, никому другому моя невестка её не доверит. И пусть скажет ей, что дом, который я построил царю, перестал крутиться из-за неправед-несправеда, и потому не можем мы вернуться домой.

Пришёл царевич к невестке плотника и сказал, за какой вещью прислал его мастер.

- Не крутится дом, что построили царю, и без стамески-отместки не исправить неправед-несправеда. Не поможешь им, не вернутся они домой.

Сразу поняла разумная невестка, что беда грозит старому мастеру и его сыну, что несправедливо обошёлся с ними неправедный царь. Пригласила она царевича в дом, заперла его на девять замков и послала людей передать царю: «Сейчас же отпусти моего свёкра и заплати ему за работу один хурджин золота, не то худо прийдётся твоему сыну. Заперла я царевича на девять замков, и никому тех замков не отомкнуть».

Что оставалось делать царю? Отпустил он мастера домой и дал ему хурджин золота. Вернулся старик с сыном домой и говорит ему:

- Теперь ты понял, сынок, почему нужна была мне умная невестка? Верно сказано мудрыми людьми: «Умная невестка дом на ноги поставит, а глупая - развалит».

Нана замолчала. Темнота окутала притихшую компанию. Солнце уже давно опустилось за горизонт, все сидели в темноте лишь слегка рассеиваемой зажженной кем-то свечкой в центре стола.

- Гаме мшвидобиса. - Сказала Нана поднимаясь из-за стола.

- Гаме мшвидобиса. - Тут же отозвался Артём.

- Спокойной ночи. - Задумчиво выдохнул Олег.

- Я тебя провожу. - Поднялась со своего места Роза и поспешила помочь старушке встать с кресла.

Сидевшая все время около Наны Вика немедленно поднялась, словно очнувшись от забытья и встала, придерживая Нану под локоть.

- Я с вами.

Старушка, проходя мимо Артём, остановилась, подтолкнула Вику вперед, а сама наклонилась и что-то шепнула ему на ухо - Артём вздрогнул. Она выпрямилась, улыбнулась ему и, кивнув Виктору, снова взяла Вику под руку и сопровождаемая девушками пошла к дому.

- Спокойной ночи. - Тихо и тоже словно проснувшись сказал Виктор, стараясь не шевелиться и не разбудить задремавшую у него на плече Лену, но она сама проснулась и, сонно хлопая глазами начал крутить головой словно пытаясь вспомнить куда она попала.

- Тоже пойдем спать? - Спросила у нее Лариса, в ответ Лена отрицательно покрутила головой.

- Искупаться хочу. - Неожиданно сказала она и, посмотрев вслед уходившей от беседки Нане в сопровождении Розы и Вики,поднялась и одна пошла к берегу. Виктор совсем было собрался следом, но Лариса остановила его движением руки и тоже пошла за подружкой.

- И я пожалуй макнусь. - Поднялась за ними Аня.

- Пошли. - Удаляясь от беседки махнула ей Лариса. Аня потянулась и быстро отправилась следом.

- Что тебе Нана сказала? - Тихо спросил Виктор Артёма как только девушки отошли от беседки.

- А если бы он не искал. - Задумчиво сказал Артём.

- Угу. - Буркнул Виктор. - Не искал бы он себе жену, прошел бы мимо и ничего бы не было.

- Нана ничего просто так не скажет. - Себе под нос пробурчал Гоша и посмотрел на друзей.

- А Васька слушает, да есть. - Засмеялся Олег показывая на все еще жующего Васю.

- Не оговаривай! - Погрозил ему пальцем Гоша.

- Большому человеку, большой аппетит. - Назидательно молвил Артём и засмеялся.

- Ну действительно, чертовски вкусно! - Обиженно осклабился Василий наконец отодвигая тарелку.

- А ведь дело, может и нам стоит искупаться? - Спросил Олег.

- Вот и я про то. - Поддержал поднимаясь Витёк.

- Они без купальников. - Просто сказал Артём, и Виктор послушно опустился обрано в кресло.

- Тем не менее мы макнемся. - Олег выразительно посмотрел на Артёма.

- Я думаю. - Артём был серьезен и смотрел в одну точку.

- Не знаю, что вы думаете, а я пойду по делам. - Подал голос Гоша, поднялся и пошел в сторону дома. - А голубкам подарю полное собрание сочинений Льва Николаевича Толстого, в подарочном переплет! - Не оборачиваясь крикнул он и поспешил к дому.

- Хороший подарок. - Задумчиво протянул Артём.

- Не знаю, что ты думаешь, но то, что ты расслабился и уже плохо соображаешь - факт. - Усмехнулся Олег, встал, и на ходу раздеваясь пошел к берегу следом за девушками.

- Он прав. - Виктор поднялся следом.

- Ничего не понял, но я тоже искупаюсь. - Встал из-за стола Василий.

- Да, что-то я туплю. - Вслух сказал Артём, поднялся и, так же раздеваясь на ходу отправился следом за ними.

Глава 20

- Э-ге-гей! - Мимо ошарашенно замеревших девушек промчался голый Олег и поднимая вокруг себя тучи брызг, влетел в воду.