E.Allard - E Allard Prizraki proshlogo

Я вылез из машины, огляделся и, вытащив бумажку в сотню баксов, протянул ему. Он изумлённо взглянул на меня и пробормотал:

— Сто рублей я просил.

— Бери, — улыбнувшись, сказал я. — Ты мне столько интересного рассказал.

Он отвёл мою руку с баксами и молча уселся за руль.

— Ты что за барыгу меня держишь? Я сказал — сто рублей. И все, — угрюмо повторил он, уткнувшись в руль.

Я достал купюру в пятьсот деревянных и протянул ему:

— Сдачи не надо. Серьёзно. Спасибо.

Он что-то проворчал и завёл мотор. Подхватив чемодан, я подошёл к забору из красного кирпича. За ним возвышался двухэтажный с высокими, узкими окнами дом, с фасадом, облицованным известняком, под конусообразной черепичной крышей и пристроенной справа широкой террасой. Перед домом были проложены заасфальтированные дорожки в окружении редкого кустарника и клумб. Большую часть двора занимала детская площадка из качелей, горки, деревянного расписного теремка, карусели, песочницы, длинного поезда с вагончиками, выкрашенными голубой краской и паровоза. Неплохой домик. Понятно, кто-то очень хочет выжить хозяев отсюда. Я быстро взлетел по ступенькам и позвонил. Дверь распахнулась, я увидел невысокого, плотного мужчину средних лет с вытянутым лицом, тёмными, коротко постриженными волосами с проседью на висках, и глазами, спрятанными в складках бровей.

— Чего надо? — грубо спросил он.

— Олег Верстовский. Приехал из Москвы по вашей просьбе. По поводу полтергейста, — объяснил я.

— Мы никого не приглашали, — буркнул он и захлопнул перед моим носом дверь.

Черт возьми! Я тащился в такую даль, чтобы получить от ворот поворот? Я спустился с крыльца и пошёл по дорожке. Вышел на улицу, вытащил сигареты. Послышался громкий скрежет, будто что-то тяжёлое волокли по асфальту. Посредине улочки открылся канализационный люк, вылез худощавый, сгорбленный старичок в потёртом, но вполне чистом, не рваном плаще. Он аккуратно прикрыл люк и, шаркая ногами, направился на другую сторону улицы, где я заметил контейнеры с мусором. Ну, ни фига себе. В канализации человек живёт? Дожили.

— Олег! — услышал я мелодичный голос Екатерины Павловны, она быстро шла, почти бежала ко мне. — Извините нас, — смущённо проговорила она, запыхавшись. — Проходите в дом. Мы вас ждём. Муж не понял, что это вы. Мы думали, вы позвоните из аэропорта.

Я облегчённо вздохнул и пошёл вслед за ней. Подозрительность главы дома меня не встревожила, заинтриговала. Так же, как и старичок, вылезший из канализации.

2.

Я открыл глаза и замер. Над головой я увидел длинный, стальной клинок с изящной перламутровой ручкой, воткнутый в деревянную спинку. Я отвернул одеяло, проверив, не лежит ли рядом сгнивший скелет или отрубленная голова. Слава Богу, с этим обошлось. Я выполз из-под одеяла, вытащил фотокамеру, сделал пару снимков, и внимательно осмотрел смертоносное оружие. Тот, кто смог так глубоко воткнуть нож в резную спинку, явно был сильным человеком, скорее всего, взрослый мужчина. Значит, сын хозяев исключается. Глава дома? Он чрезвычайно неласково встретил меня вчера. Но как он смог незаметно войти в мою комнату? Я проверил замок, дверь заперта. Я крепко сплю, но я услышал, если кто-нибудь стал ночью открывать замок. Я обошёл комнату, тихонько простукивая стены, нет ли там полости, откуда мог появиться злоумышленник. Но не нашёл ничего подозрительного. Я услышал деликатный стук в дверь и голос хозяйки:

— Вы проснулись, Олег? С добрым утром. Через полчаса можете позавтракать с нами.

— Спасибо, Екатерина Павловна, — ответил я.

Какое к черту доброе утро? Мне явно дали понять, что я здесь лишний. Я спустился в уютную кухню, которая располагалась на первом этаже, за овальным столом восседал глава семейства, Сергей Владимирович, рядом двое детей. Старший — Вадим, молчаливый, основательный парень, выглядевший старше своих четырнадцати лет, с короткой стрижкой тёмных волос и карими глазами. И маленькая девочка, похожая на ангела, с небесно-голубыми, распахнутыми глазками, губками бантиком, и светлыми волосами, заплетёнными в косички. Хозяйка приготовила яичную запеканку с овощами и грибами, очень вкусную. Я уплетал за обе щеки, но не забывал краем глаза наблюдать за выражением лица хозяина. Огорчён он или нет тем фактом, что физиономия его гостя цела?

— Ничего подозрительного ночью не произошло? — спросил я.

— Нет, слава Богу, — ответила быстро Екатерина.

— Если вы не возражаете, я бы хотел после завтрака осмотреть дом, — осторожно начал я.

— Зачем? — хмуро проворчал Сергей, не поднимая глаз от тарелки.

— Хочу проверить, нет ли в стенах потайных мест, где может прятаться злоумышленник, — разъяснил я спокойно.

— Насмотрелись фильмов ужасов, — криво усмехнувшись, пробурчал глава семейства. — Это самый обычный дом. Построенный совсем недавно, лет десять назад.

— Извините, я бы все равно хотел, — настойчиво повторил я, изучая выражение лица Сергея.

— Смотрите. Все равно ничего не найдёте. Только время потеряете. Честно скажу, я был против решения жены приглашать репортёра к нам. Это наше личное дело.

— Я могу уехать, — проговорил я спокойно. — Если моё присутствие вам мешает…

— Ну что вы, Олег, — вмешалась Екатерина. — Не обижайтесь. Мы так намучились, нервы на пределе. Не обращайте внимания. Я вам советую прогуляться по городу, — быстро добавила она. — Посетите наш дендрарий. Я преподаю ботанику в лицее, вожу туда детей на экскурсии. Конечно, он уступает сочинскому. Но все равно производит сильное впечатление.

— Обязательно схожу. Спасибо. Я хотел также осмотреть ваш старинный маяк. Говорят, с ним связана легенда о призраках. Мне хотелось собрать информацию. Вы что-то знаете об этом? О погибших рыбаках?

Екатерина замешкалась, отвела глаза и через паузу пробормотала:

— Да, я слышала об этом. Правда, немного. И не уверена, что это правда. Вы можете посмотреть в архивах нашей библиотеки.

— В городской библиотеке есть материалы двухсотлетней давности? — изумился я.

— Да, в нашем городе проживал человек, который собирал материалы об истории этой местности. После его смерти все было передано в библиотеку.

— Но такие редкости вряд ли мне предоставят, — засомневался я.

— Сергей, ты не мог бы позвонить директору библиотеки и попросить? — сказала Екатерина. — Мой муж — директор лицея нашего города, — объяснила она.

Сергей поднял на неё тяжёлый взгляд, и пробурчал хмуро:

— Хорошо, я постараюсь.

После завтрака я отправился осматривать дом, несмотря на косые взгляды, которые бросал на меня глава семейства. Он таскался за мной следом, как тень. Я все время натыкался на него, а он делал вид, что оказался совершенно случайно в том самом же месте. Дом состоял из двух этажей, погреба и чердака. На нижнем уровне располагалась кухня, спальня хозяев, комнаты для детей, и широкая терраса. На верхнем этаже находились комнаты для гостей, в одной из которых меня и поселили. В коридоре, куда выходили двери комнат, имелся выход на балкон, откуда открывался прекрасный вид на город. Я попытался простучать открытые пространства стен, которые ещё не были заставлены мебелью, но, несмотря на то, что их толщина вызывала во мне подозрительность, все равно не смог найти ничего, что свидетельствовало бы о том, что там есть потайной ход.