Липилин Дмитрий - Охотники - начало

- Значит, это ты убила своего мужа?! - тут же закричал я, приставляя меч к ее шее.

- Я не хотела его убивать! Ты не понимаешь, что произошло. Просто он сам оказался не там, где должен быть! - уже совсем другим голосом закричала она, - но теперь шкатулка в моих руках, и я могу его вернуть.

Она достала из кармана небольшую шкатулку, от которой исходило достаточно сильное красное свечение. И теперь мне стало все понятно: шкатулка сделала свое дело, забрав душу девушки. Но стоило мне только попытаться забрать ее, как появился призрак и, откинув меня в сторону, растворился вместе с некромантом.

- Диман, ты как? Жив? - подбежали друзья и помогли подняться.

- Теперь я точно знаю, кто наш некромант. Это девушка убитого парня, - парни моментально обомлели от этой новости, - вопрос остался только один: что ее так изменило? Я думаю, что причиной стала шкатулка.

Друзья совсем не понимали, о чем таком я говорю, но, взяв с меня обещание, что я им потом все расскажу, спокойно отпустили меня домой.

А на следующий день я уже был в библиотеке замка, где искал любую информацию по странной шкатулке. Но ничего подобного не встречалось. Единственное, что увлекло мое внимание, что артефакты магического характера не должны попадать в руки обычных людей, иначе данный артефакт забирает душу и подавляет волю. Скорее всего, этот предмет и был артефактом, значит, я ищу не там. Поэтому быстро отправив книги на свои полки, я задал вопрос о всех известных артефактах. И вновь гора книг оказалась на моем столе, заставив тяжело вздохнуть. Но, перечитав почти все, я так и не смог найти ничего похожего. Оставалось лишь пойти к Ланцелоту. Тот, как и обычно, был крайне рад меня увидеть и, напоив чаем, приготовился слушать. Поэтому я рассказал все, что произошло с нами на кладбище.

- Очень интересный случай, - задумался он, - расскажи мне подробнее, как именно выглядела шкатулка.

- Она была не очень большого размера, примерно с ладонь, сделана, скорее всего, очень давно, из редкого дерева, и кажется, на крышке была буква «Я», - напрягая воспоминания, рассказал я, на что Ланцелот широко улыбнулся.

- Я знаю, что ты нашел, – не поверив своим ушам, я удивленно уставился на него, - это «шкатулка Ян». Не удивлен, что в библиотеке нет ничего про нее. Считается, что это всего лишь легенда, и я ужасно рад, что вы доказали обратное. Теперь прошу вас добыть эту шкатулку, во что бы то ни стало. Только ни за что не открывайте ее, иначе погибнете.

Я ничего не понимал. Откуда Ланцелот знал про то, что я ходил в библиотеку, и тем более про этот артефакт. Поэтому потребовав от него полного рассказа, был ужасно удивлен, и как только смог, сразу собрал друзей у себя дома.

- Похоже, что ты узнал крайне интересные вещи, - уже с порога заявил Стас и подмигнул мне.

- И не просто интересные, а даже очень интересные, - улыбнулся я в ответ.

Друзья очень быстро заняли свои места и с диким волнением стали смотреть, когда же я начну. Однако сначала старательно потрепав нервы, я все-таки рассказал все, что удалось узнать от Ланцелота об том деле.

- Значит, весь сыр-бор из-за этой шкатулки? - удивился Стас, - только вот непонятно, откуда она взялась?

- Есть еще один момент: Ланцелот рассказал легенду, которую многие считают вымыслом. Однако эта легенда точно подходит под наш случай, - я посмотрел на друзей и пересказал ее вкратце.

В очень древние времена жили две девушки, Ян и Констансо. Обе девушки владели магическим даром. Только Ян относилась к светлой магии, в то время, как вторая была темной. У них была красивая внешность, и они всегда имели популярность среди мужчин. Но занятие магией не позволяло иметь семейные отношения, что естественно расстраивало обеих девушек. Однако судьба распорядилась по своему, прислав в этот город очень отважного и красивого рыцаря. Ян тут же влюбилась в него, да и рыцарь ответил взаимностью. В общем, молодые люди стали встречаться, однако Констансо не устраивало такое положение вещей. И вот, однажды, она попыталась наложить проклятье на Ян, но зло не смогло преодолеть любовную силу, и поэтому сошло на Ян в виде сгустка черной энергии, но та, вовремя спохватившись, и загнала всю эту тьму в свой маленький ларчик. Но когда Констансо узнала о том, что огромная темная сила хранится в маленькой шкатулке, то решила украсть ее.

Продумав свой план кражи, Констансо пробралась ночью в дом Ян и, пройдя в тайник, стала снимать защитные заклятья. Однако девушка услышала это и тут же бросилась защищать этот артефакт. Только рыцарь тоже не спал той ночью и, увидев, как его любимая куда-то бежит, последовал за ней. Это и стало роковой ошибкой. Забежав в комнату, рыцарь оказался в западне. Теперь перед Ян встал выбор: спасти своего любимого и погибнуть или спасти шкатулку, но потерять любимого. Выбор был очевиден: спасая свою любовь, она пожертвовала своей жизнью и, упав на пол, стала умирать. Рыцарь тут же схватил ее и в последний момент сказал, что всегда любил ее, а затем поцеловал. Но ничего уже не могло спасти Ян, она умерла на его руках. Констансо ликовала, однако произошло что-то необъяснимое. Рыцарь за доли секунды преодолел все заклятья Констансо и, достав свой железный меч, проткнул убийцу. Та даже не успела ничего сообразить и, сжимая в руках шкатулку, опустилась на пол. Рыцарь уже поднял меч, чтобы довести свое дело до конца, но Констансо, потратив последние силы, растворилась в пространстве.

- Потом Ланцелот сказал, что она умерла вместе с этой шкатулкой, но место, где это произошло, неизвестно, - наконец завершил я свой рассказ.

- То есть, шкатулка была утеряна, и вот теперь неожиданно появилась в руках той девушки! - подумав, сделал заключение Диман.

- Это понятно, но что именно находится в той самой шкатулке? – осторожно спросил Стас.

- Я тоже задал такой вопрос наставнику, - улыбнулся я, - он сказал, что там огромное зло, а точнее, настолько сильно сконцентрированная темная энергия, что любой, кто откроет шкатулку, тут же будет мертв.

- Но тогда, как же эта мадам открыла шкатулку и осталась жива? - сильно удивился Диман.

- Все очень просто: она и не открывала эту шкатулку! - тут же ответил я другу, приведя его в полное недоумение, - дело в том, что, когда обычный человек только касается этой шкатулки, его душа постепенно начинает затягиваться, при этом превращая человека в некроманта.

- Теперь понятно, что с ней произошло, – резко вскочив, Стас стал ходить кругами, - вопрос в другом: что нам теперь делать, и как поступить?

- Вот это самый трудный вопрос! - тяжело вздохнул я, - дело в том, что Ланцелот сказал, что нужно добыть шкатулку любой ценой. Конечно, убивать девушку совсем не хотелось бы, но по словам того же наставника, она в течение трех дней полностью потеряет контроль над собой.