Alena Karpova - o bb4ae0274a3ec5d0

Именно Баронесса не позволила никому из своих бойцов последовать за

мной и притащить силком. Не хочет ссориться с возможным Навигатором?

Стопроцентно. С такими ценными людьми отношений портить никак нельзя.

И вывод крайне просто - отступление Неспящих лишь временно. Вскоре

надо ждать их очередного появления на сцене. Учитывая, что я человек

непоседливый, а мир Вальдиры весьма обширен, это означает еще одну

неприятную вещь - наверняка, за мной сейчас следует потихоньку один из

тех двоих "тихушников". Например, господин "Шепот", чье имя упомянула

госпожа Баронесса, чтоб ее...

Шлепает он в паре десятков шагов позади, а я его не вижу. Да еще и этот

плотный туман, автоматически дающий любому вошедшему в него сразу "+

20 маскировки". У меня так все +40, благодаря изгвазданной в грязи и

водорослях одежде. У преследователя то же самое значение никак не меньше

пары сотен единиц и я его в любом случае не увижу, даже если буду смотреть

в упор.

В мешке есть еще один свиток телепортации, сейчас он сработает

практически наверняка, но использовать глупо - мои болотные "дела" никуда

не делись. Пора уже найти эту избушку и спалить ее к чертям собачьим. А

потом портанусь в одну веселую деревушку, рядышком с которой живет

жадный любитель коллекционных ценностей. Главное сделать все

побыстрее. Агась... тут еще попробуй найди эту самую избушку!

Пока я размышлял, ноги погрузились в податливую почву по самую

щиколотку. Пришлось выдирать их из грязюки, помогая себе посохом и

злобными матюгами. Перешел на следующую кочку и проверил свой боевой

арсенал. В левой руке влита "лиана" - если провалюсь в бочаг или завязну, то

есть неплохой шанс спастись благодаря этому заклинанию. В правой руке

"пламенеющий уголь". За поясом заткнут жезл с молниями. В руках посох.

Ах да... совсем забыл.

Быстро перетасовав заклинания, я призвал полоза, с плеском

бултыхнувшегося в воду. С тревогой взглянул на змея и успокоился - тревоги

были напрасны, в воде полоз чувствовал себя превосходно, снуя между

мясистыми листьями кувшинок и комками растительного мусора. Вот и

лады. Благодаря резко увеличившемуся запасу маны и ее регену,

поддерживать помощника в "активном" состоянии я мог сколько угодно. Вот

и пусть плавает.

- Собрались морально и двинулись физически - скомандовал я сам себе.

Посох с хлюпаньем уходит в воду, я перемахиваю на следующий заросший

тиной островок, распугивая местных обитателей. Несколько крайне

неприятных на вид жаб нырнувших в болото и пара крохотных птиц, с

тревожными криками закружившими у меня над головой. Бросив взгляд

вниз, совсем рядом с сапогом увидел небольшое гнездо с тройкой пестрых и

почему-то разноцветных яиц.

- Воистину воскрес - пробормотал я, осторожно обходя гнездо и двигаясь

дальше.

Чем дальше я уходил в топи, тем меньше становилось болотных кочек и

бугров и все глубже уходил мой шест, с трудом находя дно. Лениво

колыхающаяся болотная жижа покрылась густым зеленым слоем тины с

редкими желтыми вкраплениями, в тумане мелькали смутные и

подозрительно крупные тени.

Я как раз отвлекся на тяжело переступающую длинными лапами цаплю,

когда тревожно мигнул игровой интерфейс и я обнаружил, что следующий за

мной змей бесследно исчез. Мигающий перед глазами красный след

указывал чуть в сторону и крутнув головой в указанном направлении, я

заметил уже знакомую мне бородавчатую харю, деловито работающую

челюстями. Как раз успел углядеть исчезающий между осклизлыми губами

хвост своего змееныша.

- Эй! - возмущенно рявкнул я - Че творишь?!

- Ну рыбы же нету! - обиделся болотник, показывая мне пустые

перепончатые лапы - Нету!

- Ты меня достал! - признался я, нащупывая рукоять жезла.

Испуганно булькнув, водяной с плеском ушел под воду, а я зло бурча, вновь

принялся тасовать заклинания.

"Возрожденный" полоз возник у моих ног и мягко скользнул в воду, поводя

по сторонам узкой головой. Описал вокруг островка где я стоял не больше

трети круга и... вновь исчез под водой, перед глазами замигало красное

предупреждение об атаке. Часть маны ушло в "откат". На поверхность

всплыло несколько крупных пузырей, затем высунулась расплывшаяся в

улыбке харя водяного. Судорожно и жадно сглотнув, болотник уставился на

меня своими маленькими глазками и с надеждой спросил:

- А рыбку колданешь? А то рыбы...

- А то рыбы нету, да? - закончил я фразу за него - Слушай, у меня и так

день с утра не задался... вот, лови подарок.

Вытянув руку к водяному, я скастовал "малое исцеление", восстанавливая

его пошатнувшееся после недавнего полета здоровье. Убедившись, что

непонятное существо с дико непонятным обозначением "Болотный Лохр"

полностью излечилось, я помахал ему ладонью:

- Все. Ты бодр и здоров. Теперь плыви, плыви отсюда, Лохр, к своей...

Лохрушке, кхм...

- А рыба? - уже чуть ли не с тоской в голосе робко поинтересовался Лохр,

проигнорировав мою попытку от него избавиться. И такую несчастную

морду состроил...

Так...

Он прямо таки набивается на "задание", разве что не говорит прямым

текстом. Вот только задание я был готов принять только в одном случае -

если его можно выполнить, не покидая пределов болота Рэйвендарк.

- Может тебе помощь какая нужна? - поинтересовался я, заглядывая в глаза

непонятной амфибии уродца - Может, хочешь чего?

- Рыбу! Рыбу хочу! - не медля ни мгновения, воскликнул Лохр умоляюще

вытянув ко мне лапы - Рыбу!

А я замер, ожидая, что сейчас перед глазами появится информационное

окно с кратким описанием предстоящего задания и с предложением принять

его. Ждал пять секунд, тридцать... минута... никакого задания мне не дали.

- Может тебе помощь какая нужна? - как попугай повторил я, на этот раз

опустив окончание фразы с "может, хочешь чего?".

Лохр молчит как полный ло... Тихо побулькивает болотная водичка, где-то

вдали что-то мерзко чавкает. А мы застыли на месте и пялимся друг на друга

с искренним недоумением на лицах.

С трудом удержав просившееся на язык ругательство, я задумчиво почесал

затылок растопыренной пятерней, да так и застыл - в воде, у самой

поверхности мелькнула отчетливая вытянутая тень. И я не я, если у этой

тени не было хвоста и спинного костистого гребня. Затаив дыхание, я

всматривался в воду и таки дождался, когда круживший вокруг неведомый

обитатель болотных вод всплывет наверх и на мгновение покажется. Тихий

плеск, по воде побежали расходящиеся круги, мелькнула темная спина и

обрамленная мелкими усиками морда. Сом? Нет. Вот и проявилось