Unknown - Дыхание времени 2

Маги так же готовились к скорой схватке - настраивали личные защиты, проверяли арсенал заклинаний и выпускали вперед поисковые заклинания. Правильно, иногда, даже простая разведка способна обеспечить победу на поле боя и те крохи маны, что на это затрачиваются, можно даже не учитывать.

- Учитель, в развалинах обитает порядка четырех десятков нежити, по крайней мере, это только тех, что удалось обнаружить ближе к поверхности, - обратилась ко мне Шэри, получив информацию от поискового заклинания, - если судить по структуре целей, то это три десятка костяков и десяток поднятых трупов, не считая самого лича, находящегося неподалеку.

- Полагаю, там нежити действительно больше, чем ты обнаружила, - отозвался я, - даже недавно восставший лич может организовать приличную ловушку, если заметит нас заранее, а уж обнаружить такую кучу магов не составит проблем даже для полной бездарности в магии.

- Тогда чего нам стоит ожидать? - спросила Виэрта, подъезжая поближе.

- Ну, насколько я помню, земля в районе диких источников обладает неплохим отражающим действием против большинства поисковых плетений, - задумчиво проговорил я, машинально поглаживая подбородок, - поэтому, стоит ожидать закопанных скелетов, что могут вылезти прямо из под ног. Помнится, в молодости меня чуть на этом не подловили, костяки проклятые.

- И зачем они это делают? Что-то мне не верится, что тупая нежить способна на подобные хитрости, - нахмурилась орчанка.

- А тут никакой хитрости и нету - земля пропитана силой от источника и обеспечивает большую сохранность и подпитку поднятым созданиям, нежели находиться на свежем воздухе, лич же может только скомандовать им напасть в определенный момент, - пояснил я и хотел, было, разъяснить подобное явления, но мне пришлось прерваться - наша командир остановила отряд и собирала магов на совет.

- Значит так, прежде чем бросаться в битву, нам следует обсудить хотя бы примерный план действий, чтобы избежать ненужных потерь.

Спешившись, мы собрались на небольшой прогалине, где смог разместиться весь отряд и сейчас внимательно слушали Ришти.

- Поскольку основная сила у нас маги, то я предлагаю с нежитью разбираться с как можно большего расстояния, а мои девочки будут вас страховать вблизи, на случай, если все же кто-то из нежити сможет избежать заклинаний.

- Тогда придется оставить своих животных в стороне, чтобы не возникла ситуация, когда они почуют запах смерти и попробуют сбежать, - покачал головой Раугрим.

- К тому же, так вам будет надежнее сражаться в строю и нам никто не будет закрывать обзор, - кивнула Шэринара.

- В таком случае, кто-то должен присмотреть за ними, чтобы мы не передвигались дальше пешком в случае непредвиденной ситуации, - пожала плечами командир, - я пятерку на это выделю, но и кто-то из магов должен остаться.

- Как насчет Эрика? - спросил я. - В случае чего, он сможет успокоить химер и отогнать нежить, даже если уничтожить быстро не получится.

- Не возражаю, - пожал плечами жрец, - но при условии, что зачищать развалины я пойду вместе со всеми, а не останусь на страже.

- Отлично! Если с этим разобрались, то предлагаю разобраться, кто за что будет отвечать в битве, - продолжила командир.

- Я возьму на себя защиту от магии смерти лича, дайте мне кого-нибудь из щитовиков в напарники и о вражеских заклинаниях можете не беспокоиться, - поднял руку некромант.

- Хорошо, Чисма тебе поможет.

- Я подстрахую их на всякий случай или если нежити окажется слишком много и нас попробуют задавить толпой, - сообщила Дирона, - ну и кину парочку-другую атакующих плетений.

- Тогда Шэринара, Раугрим и Минави возьмут на себя атаку, а Виэрта будет в резерве и окажет немедленную помощь, если кого-нибудь ранят, - подвела итог ушастая.

- Учитель, а вы будете участвовать? - обратилась ко мне целительница.

- Развлекайтесь на здоровье, у меня уже возраст не тот, чтобы в каждую схватку лезть, - отрицательно покачав головой, улыбнулся я, - но если вдруг не будете справляться, то конечно поддержу.

- Если все решили, то химер оставляем здесь - место открытое и никто незамеченным не подберется, - распорядилась командир и развернулась к своим подчиненным, - так девочки, быстро спешились и вы пятеро со жрецом остаетесь охранять наш транспорт. Эрик, ты отвечаешь за их магическую поддержку!

Глядя, как ушастая привычно гоняет и выстраивает всех вокруг, я усмехнулся - сразу видно толкового командира, не один десяток циклов посвятившего этому делу. В итоге, через несколько минут мы оказались в центре образованного наемницами квадрата, причем, впереди оказались поставлены наиболее хорошо защищенные воительницы, а спину прикрывали бывшие лучницы, вооружившиеся булавами и маленькими щитами. В их числе были и две моих телохранительницы, отказавшиеся отсиживаться за чужими спинами.

Поскольку до развалин оставалось несколько минут пешего хода и их можно было различить взглядом, то мы в таком построении и продвигались вперед. Лес вполне позволял передвигаться небольшой группе вроде нашей, не боясь рассеяться. Выйдя на открытое пространство, мы получили возможность как следует рассмотреть старые развалины. Мда, если учитывать, что я старшие их в несколько раз, то это звучит немного странно. Я внимательно оглядел будущий задел по запасную башню. В любом случае, когда-то это была небольшая крепость с высокими стенами и небольшим замком, но время и природа хорошо потрудились, оставив от некогда грозного строения огрызки камней и общие очертания, по которым еще можно было угадать, что здесь когда-то построили люди. Хм, циклов триста назад здесь ничего подобного и в помине не было, значит, примерно в то время или немного позже здесь пробудился источник и его застолбили. Потом он угас и крепость покинули. Судя по общей запущенности и тому, что удалось выяснить в деревне, никто не живет здесь около шести-семи десятков циклов. И если магия вновь проявила себя примерно около трех десятков циклов назад, то ничего по настоящему серьезного здесь завестись не могло. В таком случае, напрягаться мне не придется, вполне справятся и наемники.

- Стоп! - скомандовала темная эльфийка на небольшом пригорке, откуда открывался отличный вид на руины впереди и относительно чистое пространство вокруг них. - Дальше мы не пойдем, здесь будет удобнее обороняться, так что будем выманивать нежить сюда. Кто-нибудь, киньте заклинанием погромче, чтобы привлечь внимание.

- С удовольствием! - отозвалась моя ученица и взмахом руки отправила в сторону камней шаровую молнию.

Думаю, и так понятно, которая из двух учениц это была.

При соприкосновении заклинания с кучей камней на месте, когда-то стояла угловая башня, оглушительно грохнуло и получившийся взрыв запустил неплохую кучу снарядов во внутренний двор. Наемницы напряглись, приготовившись отражать атаку с любой стороны, а маги начали напитывать плетения. Вот только никто что-то не спешил почтить нас своим присутствием.