Элизабет Норрис - Разоблачение

- Ага, только он не контролирует свои эмоции при этом и не может ей никак противостоять.

- То есть на такое предложение руки и сердца ты бы не ответила согласием? - и опять эта уверенная полуулыбка, будто он уже заранее знает мой ответ.

- Конечно, нет, - я улыбаюсь в ответ.

- Ты не хочешь, чтобы парень признался тебе в любви и сказал, что сделает для тебя все, даже умрет? Тебе этого было бы мало?

Румянец заливает мое лицо. Бен Майклз поставил меня в тупик, невероятно!

Кажется, я начинаю его ненавидеть!

- Ты мечтаешь, что предложение тебе сделают на бейсбольном поле? - спрашивает Бен.

- Не глупи, я не хочу, чтобы весь мир услышал, что мне делают предложение.

Это касается только двоих.

- Так какое твое идеальное предложение руки и сердца? - спокойно спрашивает Бен.

- Серьезно? - я смотрю на Публит, но та лишь пожимает плечами, явно наслаждаясь нашей дискуссией. - Не знаю, мы должны быть вдвоем и я хочу, чтобы он не говорил что-то сверхромантичное или такое, что потом можно было пересказать друзьям, а просто был бы честным. Я хочу, чтобы он наклонился ко мне...- я наклоняюсь к Бену и чувствую тепло его тела, - и сказал: Джаннель Теннер, черт тебя дери, выходи за меня!

Пара человек в ужасе вздыхает, потому что я только что выругалась на уроке английского, но Публит улыбается:

- Интересно, но вернемся к тексту. Что там с нашей девушкой. Как думаете, что она ответит?

Я вздыхаю, потому что не знаю:

- Мне бы очень хотелось, чтобы она ответила отказом. Но это Дикенс. Скорее всего, она примет предложение и продолжит свое несчастное существование, потому что общество навязывает ей такого ужасного мужчину.

Публит кивает:

- Спасибо, это действительно очень в стиле Дикенса, - она оглядывает аудиторию. - У кого-нибудь есть еще предположения?

- Я согласен с Джаннель, - говорит Алекс. - По поводу ответа. Многие из нас ответили бы согласием. Плюс это 19 век, тогда девушки вообще почти всегда отвечали согласием.

Я улыбаюсь Алексу, а он кивает в ответ.

- Спасибо, - Публит осматривает класс. - Кто-нибудь еще?

Молчание.

Публит поворачивается ко мне. Нет, не ко мне, к Бену.

- Что? - спрашивает он.

- Так что случится в конце романа?

Он откидывается на стуле:

- Почему я?

- Потому что явно, что ты единственный здесь, кто читал "Наш общий друг", - она широко улыбается, а я понимаю, что ревную, ревную Бена к учителю. И нет, между ними ничего нет, и вряд ли может быть, но Публит знает его.

Публит знает Бена. Она знает, насколько он умен и харизматичен и что у него есть, что сказать.

А я в это время, как и почти все Иствью, думала, что Бен Майклз ничтожество.

- Ну вот, вы испортили такую речь, что я вел против Джаннель, - он заразительно улыбается. - Она ответит "нет".

- Почему? - спрашивает Публит.

Бен пожимает плечами:

- Как и сказала Джаннель, парень одержим своей любовью, и девушку это очень пугает.

- Поэтому если мы посмотрим на этот абзац и сравним его со вчерашним...

Класс продолжает обсуждение, а я смотрю на Бена. Мне хочется разозлиться, мы целых 15 минут провели в бессмысленном споре, он знал, что я права. Но меня это совершенно не трогает.

Я проиграла и мне все равно.

Бен смотрит на меня, широко улыбается и все, что я могу сделать, это улыбнуться в ответ.

Мне нравится вся эта ситуация, признаю.

Но он все равно должен ответить на все мои вопросы.

Звенит звонок, и все начинают собираться и выходить из аудитории. Я беру Бена за руку, старательно пытаясь игнорировать тот факт, что это слишком интимный жест.

- Я знаю, что ты врешь, - говорю я ему.

Он переносит свой вес на ноги. Я дожидаюсь, пока все выходят, в том числе и Публит, которая как всегда просто испаряется.

- Я знаю, ты врешь, - повторяю я. - И не потому, что вижу это в твоих глазах или слышу, как дрожит твой голос. У меня есть доказательства.

Его глаза расширяются. Он удивлен, но не настолько, как если бы действительно ничего не делал.

- Когда мне было 11, я впервые побывала в Ля Джолле. Это была трехмильная прогулка от Ля Джоллы до мыса Скриппс и обратно. И хоть я и не рыбачила, но меня ужалила рыба-пастушок. Жало пронзило плечо и так неудачно попало в вену, что у меня было заражение, и после остался шрам на левом плече.

Бен краснеет и я уверена, что он знает о шраме.

Я закатываю рукав майки и обнажаю левое плечо. Шрам, который был со мной последние 6 лет, исчез. Кожа на плече совершенно гладкая.

- Что бы ты ни сделал со мной, это тоже твоих рук дело.

Бен проводит рукой по волосам, и я уже успела запомнить, что это означает - он тщательно продумывает свой ответ.

Я скрещиваю руки на груди:

- Как только будешь готов.

Он поднимает голову и смотрит на меня::

- А что, если я не могу это объяснить.

- А ты попробуй.

Он делает глубокий вздох. А у меня начинает кружиться голова и к горлу подступает комок: что бы он сейчас не сказал, это изменит всю ситуацию.

Ведь что бы он ни сделал, я была мертва, а он меня воскресил, и это невозможно.

Бен открывает рот, а я замираю в ожидании ответа.

Он выдыхает и произносит:

- Ты мне не поверишь.

- Возможно, ты не слышал, но чуть больше недели назад я воскресла из мертвых. Так что попробуй, уж, объяснить.

Он выглядит неуверенным, но все-таки произносит:

- Я не знаю, как.

- Как-нибудь.

Он опять запускает руку в растрепанные темные волосы:

- Я спас тебя.

- Как?

Он пожимает плечами и его голос снижается почти до шепота:

- Я могу делать подобные вещи. Я могу... использовать энергию и руководить молекулярной структурой.

- Руководить молекулярной структурой, - медленно повторяю я и закусываю щеку изнутри, чтобы не сказать лишнего. Если он думает, что я буду стоять здесь и верить в эту чушь, а он потом сможет посмеяться надо мной со своими друзьями, то глубоко ошибается. - Правда?

- Это сложно объяснить, я не знаю пределов своих возможностей. Я только знаю, что могу лечить других людей.

Но что-то в его голосе вдруг заставляет поверить ему. Я смотрю на него и понимаю, что он не врет, но как я могу быть в этом уверена? Я не знаю, что ответить. Что бы он ни говорил, я не знаю, правда ли это или он говорит то, что я хочу от него услышать.

- Покажи, как это.

- Дай мне руку.

Я протягиваю левую руку и чувствую дрожь по всему телу, когда он ко мне прикасается. Он переворачивает ладонь и прикасается к маленькому порезу на большом пальце. Я даже не помню, откуда он, может, порезалась бумагой.

Порез уже почти затянулся, но Бен прикасается к нему - у него теплые пальцы и я чувствую, как это тепло передается мне. Как тепло проникает в мой палец. По телу бегут мурашки.