Карен Монинг - Скованные льдом

- Объясни.

- Не было ни звука. Ни единого. Ведь лед на Темных должен был хрустеть и

потрескивать, как это обычно бывает, когда он полностью застывает, они же были

разгорячены, когда их сковывало льдом, но этого не было. Звук наших шагов был каким-то

неправильным. Звуки голосов были такими... плоскими. Хуже, чем просто плоскими. И эта

тишина вызывала такие ощущения. Реально хреновые ощущения.

- Опиши поподробнее, - скомандовал Риодан.

- Уже описала. Думаю, ты хотел спросить о моих предположениях.

Лор фыркнул. А Риодан многозначительно посмотрел на меня. Даже не знаю, зачем я

перед ним отчитываюсь. Может, мне просто нравится звук собственного голоса. Да и есть,

вообще-то, что сказать.

- Ты же знаешь, что, по сути, звук - это движение, и что шум производит колебание тел?

А то, что произошло, было полной противоположностью: когда мир умолк, он был наполнен

движением, но оно не производило никакого шума. А самое главное: после исчезновения

нечто, ничто так и не вернулось в нормальное состояние. Словно движение не вызывало

колебаний. Или звуковые волны отражались неправильно. Или то, от чего звуковые волны

отражались, стало неправильным.

- Конкретизируй.

Я пожала плечами.

- Недостаточно данных для окончательных выводов.

- Сколько времени прошло между появлением нечто и его исчезновением?

- А вот это странно. Ощущалось, словно все происходит в замедленном режиме, но,

думаю, от начала до конца прошло всего секунды две. Появилось. Заморозило. Исчезло, -

иногда я плохо ориентируюсь во времени, потому что не всегда осознаю, что живу между

ускоренным и замедленным режимами, и все вокруг меня происходит гораздо медленнее.

Совершенно точно, что я собиралась перейти в режим стоп-кадра, когда появилось оно.

Когда я взглянула на Лора, тот утвердительно кивнул.

- Максимум две-три секунды, босс. Появился туман, пришло нечто, туман засосался

обратно, и оно свалило.

- Полагаю, это был фейри, - произнес Риодан.

- Определенно, - отвечаю я.

- Ты же ши-видящая. Значит, можешь прочувствовать его, как Мак - Синсар Дабх.

- В какой-то мере могу.

- Разумное существо.

- Определенно разумное. Поразительно разумное.

Хотелось бы мне прочувствовать Темного Короля. Думаю, тогда мне бы было с чем

сравнить.

- Чувства.

- Едва уловимые. Но не враждебность. Такое ощущение, что разрушение просто

побочное явление, а не его цель, - я заметила, что все смотрят на меня как то странно. - Блин,

- добавила я и озарила всех озорной улыбкой, - это же охрененно!

Надо следить за собой, а то я начинаю занудствовать, когда увлекаюсь.

- Думаешь, у него была цель.

- Похоже... что... в его действиях был какой-то смысл. Я чувствовала его. Одни фейри,

если сосредоточиться на них ши-видением, ощущаются очень примитивными. Они глупы,

действуют, полагаясь на инстинкты, склонны к неконтролируемым вспышкам агрессии.

Другие как Папа Таракан. Это тот фейри, что распадается на мелкие сегменты, - напомнила я

ему, на тот случай если он пропустил спецвыпуск Дэни Дейли. - Папа не кажется таким...

простым. У него есть цель. Так же, как и у Ледяного Монстра. Но между ними есть и

большая разница. У Папы лишь зачатки разума. А у этого нечто... сложная логика и

замыслы.

- Мотив.

Я вздыхаю.

- Без понятия. Но он у него точно был.

- Никаких идей, почему оно выбрало именно это место или почему оно все

замораживает.

- Никаких, - отвечаю я. - Оно даже ни к чему не прикоснулось, насколько я видела.

Просто парило надо всем. Разве что туман вроде его щупалец, и оно высасывает ими

жизненные силы, а в процессе случайно замораживает. Чтобы понять больше, мне нужно

провести с ним побольше времени. Чтобы лучше его прочувствовать.

Джейн выругался и сказал, что никто не пробудет с ним дольше, потому что это опасно,

и даже Лор выглядел обеспокоенным перспективой еще одной встречи с Айсменом. Что

напомнило мне...

- А чего ты испугался? - спросила я. - Не думала, что вы, чуваки, боитесь хоть чего-

нибудь.

Лор окинул меня ледяным взглядом, словно мне все это померещилось, и сказал:

- О чем это ты, малявка? Меня волновало только то, что босс взбесится, если эта тварь

тебя прикончит.

Вранье. Знаю я этих чуваков. Они ни о ком, кроме самих себя, не заботятся, и раз Лор

испугался, значит, нечто представляет угрозу и для него. И я хочу знать какую. Хочу знать,

что для Риодана криптонит. Есть такое утверждение: зная, как уничтожить кого-то, имеешь

власть над ним. Не то, чтобы я собиралась его уничтожить, но когда тебя загнали в угол,

держать в каждой руке по стволу - хороший запасной вариант. Я хочу иметь достаточно

власти, чтобы аннулировать контракт и бросить свою работу навсегда. Я готова уйти в

отставку. И я хочу достаточно рычагов влияния, чтобы забрать Джо из «детского» подклуба,

если она, конечно, этого захочет.

А она захочет. Когда он выберет другую.

И судя по всему, это произойдет уже скоро.

Через полчаса, покинув Честер, я на гиперскорости скольжу по ухабистому мокрому

тротуару, жуя протеиновые батончики, чтобы держать себя в тонусе. Я жду, пока Риодан

закончит свои гребаные дела, с которыми, по его словам, ему надо разобраться и которые не

могут подождать, а потом мы сможем заняться нашим расследованием. Он велел мне сидеть

в клубе, но торчать в Честере, да еще и без меча, то еще удовольствие, так что он наверняка

догадывается, что рассчитывать на мое послушание не стоит.

Хотя без меча я далеко не уйду. Ненавижу ждать подмогу, но она мне нужна. Темные

Принцы сводят меня с ума. Вызывают реально недетские мысли. И хоть это и мерзко, я не

могу не брать в расчет и такой вариант развития событий. Стараюсь не думать об этом, от

греха подальше.

В моей голове крутится так много других мыслей, что я не удивлюсь, если несколько из

них уже торчат из ушей. В одно мгновение я дико счастлива жить в такие времена, а в

следующее схожу с ума от того, что люди на улицах не имеют ни малейшего понятия о

большом и страшном Ледяном Монстре, превращающим наш мир в морозилку! Нужно

немедленно их предупредить, но что сказать? Если заметите мерцание в воздухе, бегите?

Предполагается, что они заметят мерцание прежде, чем замерзнут!

Проблема в том, что я знаю людей. Ты можешь хоть головой об стенку биться, умоляя

их бежать, но к тебе не прислушаются, пока не убедятся, насколько серьезна угроза, и, как

правило, становится слишком поздно. Они еще те зеваки, прямо как коровы. А коровы много

зевают, поверьте. Раньше в аббатстве было большое стадо, на котором я тестировала свои

скорость и навык навигации, когда Ро забрала меня в аббатство, и я опьянела от своей