Дмитрий Рус - Играть, чтобы жить-3. Долг

-- И? Что мнёшься-то?

-- Нет, если тебе нужны только эти три яйца тогда конечно…

Ясно, откопали гномы еще одну кладку, тихо прикарманить им стремно – не дай бог всплывет – колоссальный урон репутации, на столетия вперед. А просто так отдать жаба душит.

-- Сколько хочешь?

-- Десять тысяч премии!

Я поморщился – с одной стороны, вся добыча в рейде и так вроде как моя, с другой – без материально мотивации гномов, большая часть яиц так и останется в песке.

-- Хорошо.

Гном протянул руку, и я осторожно вложил ладонь в этот экскаваторный ковш. Крепыш капканом сжал стальные пальцы:

-- За каждое!

Тьфу ты! Я сплюнул в песок, потом еще раз оглядел реинкарнацию Моргунова, демонстративно пожевал губами и улыбнулся:

-- Согласен.

Гном довольно осклабился:

-- Командир, ты не пожалеешь! Да мы кисточками для бровей все окрестные барханы сроем до основания – палеонтологи изойдут на слезы и сопли, глядя на наши темпы!

Через три часа, когда наоравшиеся до хрипоты наемники уже дремали у костра, а Младкор, любовно поглаживающий отжатый в жарком споре артефактный клинок, во второй раз проверял караулы, уставший Крепыш разыскал меня внутри гигантского костяка.

-- Фух, Глеб, просеяли все подозрительные бугорки через мелкое сито, в радиусе пятисот метров кладок больше нет, могу дать гарантию.

Я зевнул, с хрустом потянулся и уселся на свой плащ, расстеленный поверх огромного, вросшего в песок валуна:

-- Какой результат?

-- Семь яиц Древнего и две штуки Дикого Василиска. Кто такие - не знаю, но размером крупнее, раза в полтора. Добавить бы надо!

-- Прокурор добавит. Грамоту могу выписать, почетную!

Семидесяти штук золотых было жаль до слез, хотя добыча того стоила. Я уже настроился было поторговаться с гномом по размеру бонуса, как вдруг, его лицо на секунду окаменело, глаза широко распахнулись, а потом жадно сверкнули.

-- Себе оставь! Имею предложить нечто грандиозное!

-- Не томи…

Гном торжествующе усмехнулся, мол, товар – первый сорт, такого вы еще не видели!

-- Яйцо Короля Василисков! Размером… м-м… - гном склонил голову набок, прищурился – метра три в диаметре, весом около двух тонн. Интересует?

Я удивленно распахнул рот – хренасе каламбурчик! Василиск с греческого переводится как – «король», значит, гномы откопали самого Короля Королей… Три метра, ядрен батон, это что ж из него вылупится?

-- Сколько? – пустил я петуха.

На лице гнома можно было прочесть летопись жаркой битвы совести с жадностью. На всякий я случай напомнил:

-- Мы не на базаре, речь идет лишь о премии, а не о продаже!

Гном скривился, но кивнул.

-- Сто!

-- Ага, и ключи от квартиры! Двадцать дам!

Грузчик возмущенно вскинулся:

-- Девяносто!

-- Почти центнер золота, очумел что ли? Тридцать!

Гном негодующе махнул рукой, демонстративно развернулся и зашагал к выходу. Так и недождавшись моей просьбы вернуться, остановился сам, сплюнул:

-- Пятьдесят!

В общем, сошлись на сорока. Я в предвкушении потер руки:

-- Где оно, показывай!

Глаза гнома стали ехидным и, почему-то, слегка виноватыми. Он указал пальцем мне между ног:

-- Вот!

Оценив мой разом потяжелевший взгляд, он зачастил:

-- Да реально, ты сидишь на нем!

Резко встав, я обернулся и ткнул в камень вирткурсором:

-- Королевская кладка Василиска. Количество яиц: всегда одно.

-- Особое условие: в Мире не может быть больше одного Короля.

Хомяк позеленел и попытался мутировать в жабу. Я тоже судорожно сглотнул – «Кузькина Мать» в натуральную величину!

-- В инвентарь влезет?

-- Впихнем! – уверенно кивнул Крепыш. - Сейчас освобожу сумку, хапну парочку бафов на силу и догонюсь эликсирами, есть у нас НЗ на такой случай. Только расходники за твой счет, без обид! И не забудь перевести сто тридцать кусков премиальных, ребята в нетерпении бьют копытом, хотят убедиться, что не зря исползали на брюхе все окрестные барханы…

Я рассеяно кивнул, все еще пораженный находкой. Это ж как масштабировать размеры будущего монстра?

Линейно? Королевское яйцо в три раза крупней Древнего. По весу? Тогда уже в десять раз больше! По объему? Тут я запнулся – вместо формулы в голове вертелись варианты применения мега-оружия. Интересно, хватит ли сил у Короля Королей для уничтожения целого города? Вот если выпустить его посреди Ясного, что получится?

Неписи стражи уже начали отставать по уровням от топовых игроков, админы мямлили что-то невнятное и все никак не вводили давно ожидаемый серверный патч, что должен был восстановить статус-кво и резко нарастить мышцы гвардейцев. Если так будет продолжаться - неминуемы захваты городов под контроль особо крупных и резких кланов, а самим игрокам скоро придётся дежурить на стенах. Средневековье наступает…

Ночь прошла беспокойно – реальщики ушли в офлайн, на теплые кухни под уютный свет абажуров, а сорвавшиеся тащили службу, охраняя самих себя и точку утреннего логина игроков.

С одной стороны – можно было навесить очередной портал и переночевать за надежными стенами Гильдии, но выглядело бы сие действо странно. Представьте себе геологов, отправленных в пеший поход за Урал, но каждый вечер вызывающих к себе вертолет, дабы их доставили в город на теплые гостиничные кровати, а утром вновь закинули на точку. Цена и логика вопроса примерно сходны с нашей ситуацией.

И все же я предложил Младкору такую опцию, но в ответ он лишь покачал головой:

-- Сорвем рейд. Народ разбредется на все четыре стороны, устанем утром их вытаскивать из кабаков и публичных домов, я уже не говорю о полной потере секретности операции. Да и не нужно баловать, и так дисциплина у этой вольницы достаточно условна – большинство просто играют в суровых парней, забывая, что они давно уже в срыве, а не ласковом нутре вирткапсулы.

Как ни странно, однако ночь прошла спокойно. Можно предположить, что «Шуйфонг» зализывает раны, и им хватает своих проблем, «Маоисты» переваривают откушенный кусок и вынужденно изображают хороших парней, но чем тогда занимаются остальные десять миллионов китайцев? Понимаю, большинству до нас нет никакого дела, но борзый русский медведь отдавил немало конечностей в тесной азиатской лавке – мы могли зацепить интересы десятков сторон и где оно аукнется неведомо даже Павшему.

Как обычно утренние сборы затянулись. Пока пили кофе, ожидали опаздывающих и подбирали им замену, к штабному костру подошла пятерка брутальных орков. Седовласый, иссечённый шрамами командир, легко помахивал на ходу гигантской секирой, в полсотни кило весом. Под мышкой второй руки он зажал нечто безумно пестрое, напоминающее застывший мыльный пузырь.

Остановившись передо мной, он жестом фокусника перекатил шар на мозолистую ладонь: