Vlad - nina1.docx

Входить сюда имела право одна Нина.

Именно ей испанский учитель и пытался послать мысленный сигнал о помощи, однако сморенная усталостью девочка не воспринимала его.

Сидя перед камином, друзья вполголоса обсуждали самые волнующие моменты своего путешествия на остров Клементе.

И тут Нина бросила взгляд на ладошку и обнаружила, что один из лучей звездочки почернел.

«Странно, - подумала она. - Что бы это значило? Не зная, что и думать, она поделилась тревогой с друзьями.

Ческо развел руками, Додо замотал головой, подружки тоже не знали, что сказать.

Ясно, что существует какая-то угроза. Но какая? Что все это имеет отношение к профессору Хосе, им и в голову не приходило. Да, дед пояснил Нине, что судьба Хосе предопределена. Значило ли это, что профессор должен неизбежно умереть? И что невозможно спасти его?

Если бы только Нина догадывалась о случившемся! Но она, конечно, ничего не подозревала.

И несчастный учитель продолжал мучиться, теряя надежду на помощь.

Люба измерила температуру всем ребятам, но, поскольку у всех она оказалась нормальной, успокоилась и ушла спать, предупредив Нину, что теперь уж не даст им спуска и будет с ними строга.

Оставшись одни, ребята подхватили бочонок с Кумусом Превращающим и потащили в лабораторию, где Уроборос с нетерпением ждал возвращения ребят с алхимическим препаратом.

Однако силы у друзей были на исходе, и они отложили до утра встречу со змеем.

Ночь прошла довольно спокойно, хотя Нине и не удалось толком отдохнуть: ее не оставляла мысль о потемневшем лучике звезды. Кому-то из ее друзей грозила опасность.

Девочка боялась, что Голос Убеждения опять посетит ее сон. Но тревожило и то, что Каркон с мэром постараются поквитаться с ними.

Беспокойные мысли крутились в ее голове, не давая, с одной стороны, уснуть, а с другой - пробудиться ее интуиции, в то время как спеленатое отвратительной пленкой тело профессора Хосе лежало всего в нескольких метрах от комнаты девочки.

Профессор, который и пальцем не мог пошевелить, размышлял, откуда он может ждать освобождения, и вновь и вновь посылал мысленный сигнал Нине в надежде, что та придет на помощь. Но все было безрезультатно.

За завтраком девочка и ее друзья, как могли, подлизывались к Любе, стараясь замолить вчерашний грех. Подавали ей кофе, вымыли посуду и убрали всю кухню, прошлись пылесосом по коврам.

Люба лишь посмеивалась над стараниями ребят, но не хотела сдаваться и прощать их слишком быстро.

Ровно в одиннадцать часов утра она вышла за покупками и встретила садовника.

- Странно, но профессор не пришел ночевать, - поделился с ней новостью Карло.

Люба пожала плечами:

- Он ведь не ребенок. Увидишь, к обеду появится.

Но Люба ошибалась.

С глазами, воспаленными от бессонной ночи, пятеро друзей отправились в лабораторию. Им предстояло завершить дело, ради которого они и притащили сюда бочонок с Кумусом.

Они водрузили его на стол рядом с книгой «Уроборос», и та сразу же завибрировала.

Восьмиугольник на переплете книги осветился, белая змея начала двигаться, как это случилось в первый раз, и подняла голову.

- Хорошшшшшшо, что вам удалосссссь доссставить Кумуссссс Превращщщщщщающщщщий, - извиваясь, прошипел змей и поднес голову к Нининому лицу: - Ссссстой и не двигайссссся. Только они должжжжжжжны ссссссслушатьссссссссся меня.

Девочка отступила к стене и пристроилась на табурете, остальные ребята вопросительно смотрели на Уробороса. Их ждало алхимическое испытание, через которое они должны были пройти без участия девочки Шестой Луны.

- Возззззьмите бочку и медленно лейте Кумусссс на мою ссссспину. Не пугайтессссссь. Я не превращщщщщусссссь в человека, но...

- Что «но»? - спросила Рокси.

- Лейте Кумуссссс и увидите, что сссссслучитссся! - Белый змей качнул головой и свернулся на книге, закрыв глаза и застыв в ожидании.

Ческо и Рокси с помощью Фьоре и Додо подняли бочонок, наклонили его и вылили содержимое на Уробороса, который даже не шевельнулся.

Алхимическая жидкость покрыла целиком и белого змея, и книгу, на которой он лежал.

Едкий кисло-сладкий запах заполнил лабораторию, так что ребятам пришлось зажать носы.

Нина с любопытством наблюдала за происходящим.

Внезапно раздался грохот, и со звонким «чпок!» на столе появились четыре бутылочки странной формы.

Около двадцати сантиметров высотой, покрытые белой глазурью, все они были плотно закупорены красными пробками, и на каждой была этикетка с надписью по-ксораксиански:

Кровь Смертоносная

- Кровь Смертоносная! - прочитал вслух Ческо и испуганно посмотрел на друзей.

- Очень опасная жидкость, - предупредила друзей Нина.

- Это мы знаем, - поспешила успокоить ее Рокси. - Я хорошо помню пояснение, которое было в Черной тетради твоего деда.

- Она вызывает мнимую смерть, но надо выпить всего несколько капель, иначе... - У девочки перехватило горло от волнения.

- Ты что, боишься за нас? Что мы умрем по- настоящему? - спросила Рокси.

- Да, боюсь, - призналась Нина.

- Мы ум...ум...рем? - Додо не хотел даже дотрагиваться до бутылки.

Ческо расхрабрился и взял одну бутылочку, а остальные раздал друзьям.

- А мне? Почему только вам четверым? - заволновалась Нина и обратилась к говорящей Книге:

- Книга, разве Додо, Рокси, Фьоре и Ческо должны одни отведать Кровь Смертоносную?

Книга открылась, и жидкая страница осветилась зеленым светом:

В путешествии, которое вам предстоит, Понадобится Кровь Смертоносная.

Но только четверым твоим друзьям

Нужно выпить ее,

Чтобы спастись от жестокого тирана.

Этэрэя ждет с нетерпением третью Тайну,

Поэтому вы больше не можете

Откладывать отъезд.

- То есть мы должны отправляться прямо сейчас? - удивилась Нина.

Если вернетесь живыми,

Вас ждет ужасное известие.

Спасение одного из друзей

Зависит от вашей храбрости.

- Чье спасение? Кого из друзей? - напряглась девочка.

Я могу сказать только одно:

Это его судьба, которой не избежать.

Девочка Шестой Луны резко оборвала Книгу:

- Судьба? Какая судьба? Книга, объясни получше.

Мне известно будущее,

Но я не могу открыть его тебе.

Ты уже состоявшийся алхимик,

И должна уметь встречать невзгоды,

Даже самые трагические.

Пока что ты ничего не можешь сделать

Для спасения твоего друга.

- Ничего не могу? Но кто этот друг? Скажи мне это! - в отчаянии вскричала девочка и беспомощно взглянула на своих друзей.