Ильин Алексееви - Шериф

- Это сейчас они беспомощные и требуют заботы, - невпопад ответил эльф, - Взрослые Меллорны способны постоять за себя! И в качестве награды, один из выращенных Меллорнов становится личной слугой хозяина рощи. Как питомец! Это грандиозно! Кроме этого, вокруг него постоянно работает пассивная аура усиления группы! - В глазах эльфа пылал настоящий фанатизм, - Нам следует немедленно высадить рощицу и охранять ее!

- И ты собираешься ночевать здесь? - скептически обронил шериф.

- Ради такого задания - да, - уверенно ответил Лео.

- И не боишься лесных монстров? - уточнил Джо, - Что придут в ночную пору, съедят тебя и порушат твой труд?

- Но вы ведь мне поможете? - в словах и взгляде эльфа отражался целый океан надежды - Мы можем дежурить посменно!

- Зачем такие жертвы? Просто посадим деревья на участке возле моего дома, а потом пересадим обратно в лес, - пожал плечами шериф, - У меня и подвязки для них есть.

Взгляд эльфа прояснился, будто из пелены восторгов пробился логичный, способный здраво мыслить человек.

- Идет! Ветки лучше положить к шерифу, чтобы не повредить при переноске. Метровые, все-таки, - деловито стал распоряжаться ушастый.

- Сколько их всего? - поинтересовалась Тасья после того, как добычу полностью переложили в кошелек Джо.

- Семнадцать.

- Обычно бывает четное количество, - Лео подозрительно взглянул на гнома.

- Мне для дела! - горой встал на защиту своих интересов Эбер - Или вы отнимете у старика последнее? У меня на них свои планы!

Эльф хотел сказать что-то резкое, но на мгновение задумался и благодушно махнул рукой.

- Для рощи хватит и четырнадцати, два раза по семь, - Лео с любовью смотрел на кошелек шерифа, чем уже успел вызвать ревностные взгляды Тасьи, - Эбер заслужил.

- Тогда можно мне еще три росточка?

- Эбер!

****

Целый день новый отряд крутился вокруг Шерифа, порываясь получить новое задание, но каждый раз получали вежливый отказ. Явно требовалось переловить всех зомби вокруг города, чтобы закрыть миссию, но с поисками у отряда не заладилось. Более того - задания и вовсе не было в общем списке миссий! Возможно, миссия была секретной или попросту засбоила - мнения в отряде разделились. Вариант с обманом отряд не рассматривал - чересчур щедрая награда не давала усомниться в подлинности задания.

Помощник шерифа оказался более открыт к диалогу, но просто так задания раздавать отказался - у странного НПСа оказался очень оригинальный квест на повышение репутации - один пункт за один золотой. Быстро обнулив большую часть своих сбережений и не дождавшись нового задания - а ведь говорил кто-то умный, что надо было собрать все деньги в кучу и платить с кого-то одного! - расстроенные и слегка поругавшиеся игроки разошлись от центральной площади в разные стороны - на экскурсию. Атека сильно отличалась от заселенных городов единым стилем построек и красотой архитектуры, явно заимствованной из средних веков западной Европы.

Отряд довольно быстро растворился в огромном городе - что для сотен зданий, улиц и площадей еще девять человек? Каждый город был рассчитан на тысячи игроков и мог расти в процессе игры, если место оказывалось удачно подобрано разработчиками. В другом случае - игроки могли основать свой город, но происходило это куда как реже, так как требовало выполнения сложного задания - одного желания было недостаточно.

Было у городов новых локаций еще одно свойство, редко указываемое в гайдах - повышенный уровень неигровых персонажей. Казалось бы, малозначимая особенность оказывалась весьма ценной для определенных специализаций игроков.

Шанс на успешное выполнение любого умения сильно зависел от уровня игрока и того, на кого это умение применяется. Если умение все-таки удавалось использовать на сложной цели, оно могло вырасти на несколько пунктов и стать эффективнее . И если с боевыми умениями было более-менее понятно - найди себе сильных монстров и тренируйся, то с умениями другого характера было куда сложнее.

Тенрон - второй разведчик отряда Вола, он же темный эльф-ассасин, он же кинжальщик, он же по специализации - вор, как раз собирался использовать подвернувшийся случай для развития ловкости рук применительно к чужим кошелькам. С реальными игроками это было бы сделать гораздо сложнее - любой провал обычно завершался погоней в лице владельца кошелька, причем более сильного, чем он сам, и мог легко обернуться игровой смертью или заточением под стражу. Вот с неигровыми, компьютерными персонажами, все было куда как проще - они не умели преследовать долго, быстро забывали лицо неудавшегося воришки, что позволяло сделать "второй" и следующие "подходы", пока умение не сработает и не повысит свою эффективность.

Тенрон довольно хихикнул и протянул руку за очередным пирожком - он стоял рядом с лотком дородной старушки, торговавшей вразвес домашней выпечкой. Темному эльфу изрядно везло - уже третий пирог перекочевал с прилавка ему в кошелек, соответственно улучшился навык воровства - на целых три пункта. Без единой неудачи! Положительно, сегодня был его день.

Так Тенрон думал ровно до того момента, как на плечо ему легла тяжелая рука. Тенрон не растерялся - расслабился, чтобы усыпить бдительность стражника, и резко дернулся, пытаясь вывернуться из захвата, но без результата - ладонь неизвестного сильно сжалась, не давая запаниковавшему Тенрону сбежать. Очередным движением неизвестный развернул темного эльфа к себе лицом.

- Так-так, - осуждающе покачал головой Шериф, разглядывая незадачливого воришку. Система городского оповещения оперативно донесла до него информацию о кражах на рынке, остальное было делом техники. - В первый же день! Красть у безобидной старушки - да как тебе не стыдно!

Безобидная старушка, до того отдиравшая абсолютно здоровыми зубами шмат от говяжьего окорока, тут же поняла о чем идет речь, оглядела свой товар и возопила с энергией штатной сигнализации крупного столичного банка,

- Огра-аби-или, лю-юди до-обрые! После-еднее забрали! Казнить и сжечь на вчерашнем масле!

- Я требую адвоката! - сипло, не своим голосом произнес Тенрон, чувствуя, как подкашиваются ноги.

- Кого? - Джо не расслышал слова темного эльфа из-за вопля над ухом и переспросил.

- Эбера! - тут же пришла спасительная мысль.

- Леди, прошу пройти с нами! - Джо гаркнул, чтобы перекричать старушку, подхватил преступника под руки и повел за собой. Позади, судя по тихому топоту и отсутствию криков, семенила старушка.

Вскоре группа из шерифа, обвиняемого и пострадавшей разместилась за пустым столом в кухне - вести всех в оборудованный под тюрьму сарай Джо не стал, сделав пометку оборудовать подходящее помещение для допросов.