Шерсин Сергей - Рассвет Тьмы. Дилогия

Вздохнув, я поднялся с кресла и сходил за бхателлом в спальню, но, после того как я уселся обратно, мне не дали времени на его очистку - из-за угла показалась Аэриснитари и, приблизившись, произнесла:

- Ты уже отдохнул, Ашерас?

- Я тоже рад тебя видеть. - хмыкнул в ответ и, начав чистить бхателл, добавил: - Как ни удивительно, но я полностью восстановил свои силы.

Выдрав из нутра фрукта жменю черных гранул, я, став забрасывать по одной в рот, посмотрел на своего предка. Ну не получается у меня даже в мыслях называть невероятно красивую и статную женщину словом "бабушка". Человеческие бабульки они старенькие, морщинистые и сидят на лавочках, а для эльдар - хоть светлых, хоть темных - не является чем-то странным, если твой прапрапрадед выглядит лучше, чем его далекие потомки. Правда, если у людей говорят: возраст выдает шея, то у эльдар - глаза. Чем старше эльдар - тем пронзительнее взгляд, который словно невидимая рука ощупывает, взвешивает, сравнивает с огромным блоком памяти и жизненного опыта. Интересно, а правда, что после пяти тысяч лет представитель нашего народа добровольно уходит во Тьму? Скорее всего, это шутка или легенда. За всю описанную историю ни один из Атар не дотянул и до половины этого возраста. За все время существования нашей агрессивной цивилизации до этого срока дожили лишь десяток Орин да пара Атретасов: Ирэнтель ат Кхитан и Шерот ат А`сеатр, за свои заслуги перед своими Домами получившие право на соединяющую приставку в имени... А вот у светлых этот список на много-много длиннее. Что уж там говорить - Владычице Синего Леса Иллуиль ри Се скоро исполнится пять с половиной тысяч лет - недостижимый возраст для Атар...

Похоже, пока у меня носились в голове эти мысли, я не следил за своим лицом и Аэриснитари без труда смогла прочитать мои эмоции. Она приблизилась ко мне и мягко произнесла:

- Что-то произошло? - из-за ее спины вынырнула незнакомая Высшая Жрица со складным походным стульчиком в руках. Проделав необходимые манипуляции с ним, она его быстро разложила и, словно Орин в нашем Доме, растворилась во Тьме. Древняя Атар плавно и грациозно уселась рядом со мной, практически не придав этому факту внимания. Вот что я понимаю "власть". Мне еще учиться и учиться воспринимать окружающее как нечто собой разумеющееся.

- Да нет. Просто глядя на тебя, Великую Жрицу нашего Дома, стоящую на фоне разрушенного Ишакши, я внезапно осознал бренность и хрупкость существования чего бы то ни было.

Некоторое время мы молчали, глядя на далекие, освещенные призрачным светом, развалины. Где-то далеко поднимались редкие струйки дыма. И тишина, изредка прерываемая стоном мертвеца, коротким рыком хисны, скрипом отлично выделанной кожи да звяканьем оружия. Лагерь на удивление производил очень мало постореннего шума. Впрочем, сейчас же время сна и отдыха...

- Ты чего-то хотела? - произнес я, решившись разорвать затянувшееся молчание.

Но древняя молчала все так же глядя на развалины. Наконец, когда я уже начал думать невесть что и сделал знак вампирше, послав ту за еще одним плодом, она произнесла:

- Эти восемьдесят лет в рабстве были очень не легкими. Многое, что происходило тогда, я воспринимала как в тумане... И сейчас я даже рада этому. Но кое-что я помню довольно четко. - Я напряг слух, стараясь не пропустить ни одного слова. - Иллитиды сотрудничали не только с Шестым Храмом. Был кто-то еще... Да... Его звали Хетрос. Он был не из нашего мира. Иллитиды его боялись и уважали. - Лицо Аэриснитари стало похоже на фарфоровую маску, а глаза ее не видели развалин. Похоже, она бродила в своих жутких воспоминаниях о последних десятилетиях. - Я его ни разу не видела по причине того, что он жутко ненавидел темных эльдар и Атар в частности и, когда видел случайно попавшего ему на глаза раба из нашего народа, убивал без раздумий. Меня иллитиды ценили и, когда он являлся, прятали. - Неожиданно ее голос дрогнул. - Ты не знаешь, да и не можешь знать... Пока я была в рабстве у меня родилась дочь. Чистокровная Атар. - В моей голове бешеными пчелами заметались мысли. А что если она мертва? Погибла в пожаре? Или где-то сейчас столкнется в схватке со жрицами и умрет? Но Аэриснитари почти спокойно добавила, ее голос прозвучал неожиданно глухо: - Ее принесли в дар Хетросу, но он сказал лишь, что ему будет намного приятнее если ее сожрет Эрруу у него на глазах. Я все видела, но ничего не могла сделать... Да и не хотела... Но как же больно сейчас... - Мертва. В руке у меня что-то жалобно чавкнуло. Взглянув, я понял, что раздавил бхателл, который принесла Эйрин. Черный густой сок тек по руке, словно кровь. Немного помолчав, древняя продолжила: - Я вот что думаю: этот Хетрос обладает большим могуществом, а значит - он довольно опасный враг нашего народа...

- Хочешь мести?

Неожиданно Аэриснитари зашипела сквозь зубы:

- Дха!

Я вздохнул:

- И что требуется от меня?

- Нужна информация, а значит - пленный!

Наклонив голову на правое плечо, я произнес:

- Нуу... У нас уже сейчас пленных пара сотен - так точно.

- Нам нужны пленные илиитиды, а не их рабы! - чуть не рыкнула она.

- Подумай на секунду - ну поймал я пару этих тварей - если не во дворце, так за городом - а как ты будешь допрашивать иллитида?

Она хищно оскалилась:

- Существуют способы... На худой случай - у нас есть пара ариров Эхаляин, а уж развязывать языки они умеют... А если нет - призовем кого-то из Детей Элос. - неожиданно она даже часто задышала от предвкушения: - Ооо. Пусть помолчат по-дольше...

Откинув раздавленный плод в сторону, я вытянул язык и слизнул с руки черный сок. Сзади меня кто-то громко сглотнул. Аэриснитари оторвалась наконец от созерцания панорамы Ишакши и повернув лицо ко мне произнесла:

- Ашерас, ты бы уделил внимание своему творению, а то она, глядя на тебя, слюнями захлебнется...

- А?

- Только не говори, что не видел того, что она к тебе не равнодушна... - древняя явственно хмыкнула.

- Но я же несовершеннолетний!

- Развитие Атар ограничивает лишь его разум - ты уже сейчас выглядишь на десятилетнего. А это как раз самая граница созревания. - Она весело хохотнула: - Эх, помню, как я в совершеннолетие неделю не вылазила из святилища ариров Реа! Представь себе танец двадцати обнаженных ариров во мраке. Их тела освещают лишь свет, испускаемый их же оружием. А уж что творила Арисна! Ворваться в расположение личного "еаша" Матриарха со стальным членом в руках! Ей до сих пор это вспоминают!

С трудом подобрав упавшую челюсть и запихнув вылезшие глаза обратно, я промямлил:

- И что это происходит с каждым?

Аэриснитари снова стала серьезной и произнесла:

- Гормональная буря - это не шутки. Но это быстро проходит - пара недель и ты будешь снова в строю. Холодное сердце, незамутненный разум и непоколебимая вера - у кого в свои силы, а у кого в Богиню...