Сапронов Евгений - Чёрный сокол

Ожидание затягивалось. Напряжение росло. Наконец, председатель судейской коллегии встал и громко объявил в микрофон:

- Победителем в боях профессионалов стал..., - он сделал театральную паузу.

Горчаков затаил дыхание: "Ну!".

- Константин Зверев! - тоном заправского конферансье выкрикнул председатель.

Трибуны взорвались ревом и свистом.

"Вот, блин!" - расстроился Олег, направляясь в сторону шатров. Считать удары во время боя было некогда, но ему показалось, что в этот раз счёт был в его пользу. "Видно, не судьба" - Горчаков решил свалить свою неудачу на рок и фортуну. Но вышло как-то не очень. После того, как Олег проиграл Константину весной в Эг-Морте на "Битве Наций - 2013", он за четыре месяца десятки раз просматривал запись их поединка. Горчакову казалось, что он учёл все свои ошибки. Сегодня он выходил на поле с твердой уверенностью, что в это раз он Зверева "сделает". И снова второе место. Обидно! "Ладно, - мысленно махнул рукой Олег, - второе место на чемпионате мира, тоже не слабо! Пусть он чемпион в номинации "один на один на мечах", зато я чемпион в джостре! В конном бою мне не нашлось равных, а вот Костя сидит в седле, как коза на заборе!". Утешившись такими мыслями, Горчаков зашагал бодрей.

Когда Олег с Костей уходили с поля, их снимали сразу четыре оператора, забегавшие то спереди, то сбоку. С вопросами журналисты пока не лезли.

Добравшись до своего шатра, Олег непослушными, подрагивающими от усталости пальцами, расстегнул боковые застёжки шлема, снял его и положил на стол. Затем стянул с головы толстую подшлемную шапочку и подставил разгоряченное лицо приятному ветерку.

Пока Горчаков стаскивал латные перчатки, двое секундантов, приставленных к нему лигой WMFC, с которой он в мае заключил контракт, отстегнули и сняли большие наплечники. Дальше наступил черед "ожерелья", наручей с налокотниками и прочих прибамбасов. Освободившись от железа, Олег с наслаждением повел широкими плечами, вдохнул полной грудью и взъерошил короткие темно-русые волосы, которые были совсем мокрыми от пота.

Замок "Черного сокола", в котором проходил этот турнир, стоял на плоской вершине небольшой горы. Когда-то его опоясывали две крепостные стены. Первая проходила ниже по склону, и от подножия донжона ее не было видно. От верхнего пояса укреплений остались лишь несколько массивных круглых башен, фундаменты и отдельные фрагменты стен.

Во Франции хватало прекрасно сохранившихся замков, но для проведения международного турнира французы почему-то выбрали именно эти руины. Сначала, Горчаков решил, что это из-за названия: турнир "Черного сокола" в одноименном замке - звучит красиво.

Но сейчас он думал уже по-другому. Было в этом месте нечто неуловимое, чему трудно подобрать определение. Какая-то особая атмосфера старины, некая аура, что ли? Ну, и эмблема, конечно, вышла запоминающаяся - у всех участников турнира на кирасах и щитах красовался его логотип - хищный сокол, широко раскинувший, в полете черные крылья.

С вершины горы открывался шикарный вид на живописную долину, по которой петляла голубая лента реки. Багровый солнечный диск едва не касался покрытых лесом холмов.

Горчаков смотрел на красочный закат, и ему как-то даже не верилось, что этот день наконец-то завершился, Олегу он показался просто бесконечным.

Полюбовавшись панорамой, Горчаков прошел в красно-белый шатер. Константин был уже там. Развалившись в плетеном кресле, он потягивал апельсиновый сок. Олег тоже налил себе стакан, жадно выпил большими глотками, удовлетворённо выдохнул и начал расшнуровывать толстую поддоспешную рубаху.

- Не пойму, нафига тебе лишний вес? - лениво поинтересовался Зверев, имея в виду нашитую в проймах и на рукавах кольчугу. - Уколы запрещены правилами, - заметил он, разводя руками.

Горчаков стащил через голову тяжелый дублет и только потом ответил:

- А меня, Костя, эти лишние два килограмма, как-то не напрягают. Здоровья, вроде, хватает.

Зверев скользнул взглядом по спортивной фигуре рослого, под метр девяносто Олега и согласно кивнул. "Такому бугаю можно и больше навесить" - было написано на его физиономии.

- Я хочу, чтобы все было достоверно, - продолжил, меж тем, Горчаков, - вспомни первые фестивали. Вспомни "Железный град" в Изборске. Тогда ведь, никто из нас и предположить не мог, что появится такой вид спорта, как Исторический Средневековый Бой. А уж поучаствовать в чемпионатах мира по ИСБ - это вообще было, из области фантастики. Люди просто собирались, чтобы совершить путешествие во времени. Несколько дней пожить в настоящем средневековье. Были ведь не только бои. Ещё были конкурсы костюмов, на которых каждый гордился тем, что его одежда и обувь, вплоть до последней пряжки, изготовлены строго по средневековым образцам. Я как заболел всем этим тринадцать лет назад, так с тех пор и стремлюсь к соответствию.

- Хватит заливать, - махнул рукой Зверев, - у тебя латы и меч из таких сталей, что средневековым мастерам и не снились. Твердость лучших сортов булата пятьдесят пять единиц. И то, это только на клинках. А у тебя на доспехах сколько, шестьдесят?

- Не-е, Костя, ну ты вообще! - возмутился Олег, - мне весной в джостре так копьем перепало! Да, будь на мне средневековые латы, кирасу пришлось бы выбросить. А так ничего, сталь пружинная, термически обработанная, даже вмятины почти не осталось.

- Эх, жаль, бутербродами не запасся, - решил сменить тему Зверев. - У меня уже в животе урчит. Обед-то был скромно-диетическим.

- Это, да, - согласился Горчаков, который уже успел размотать полосы ткани, что накручивали под наколенники и как раз стаскивал плотные штаны. - Но лично мне сейчас больше всего хочется в душ, а поесть, это уже потом.

- Ну, душ, это само собой, - кивнул Константин, - середина сентября, а здесь печет, как у нас в июле! А мы с тобой сегодня по пять схваток провели, да по три раунда каждая, да в доспехах. Но все равно ты неженка, - неожиданно заключил он, - говоришь, Средние века любишь? А представь себя в Крестовом Походе, в песках Палестины. И где бы ты там душ-то принимал? Да и вообще, настоящему рыцарю часто мыться, как-то даже неприлично. На досуге почитай, что про Генриха четвертого современники писали: вонь его немытого тела, разила острее, чем его шпага!

Зверев посмотрел на часы.

- Пора уже, пошли, - сказал он, поднимаясь, и направился к выходу. Горчаков быстро натянул спортивный костюм и поспешил следом.

Николь Байон журналистка крупнейшей французской теле-сети TF-1 достала зеркальце, проверила макияж и удовлетворённо кивнула - все в порядке. Внешне она выглядела спокойной, но в душе Николь покоя не было. Она так страстно болела за Эмильена Жильбера, с которым состояла в близких отношениях, она так сильно желала ему победы! Но, увы, Эмильен не вышел даже в четверть финала. Все призовые места, опять поделили русские. Они уже третий год не подпускают никого к пьедесталу. Что, впрочем, не удивительно, поскольку они же и придумали этот новый вид спорта. Правда, этой весной их слегка потеснили: в двух групповых номинация вторые места заняли украинцы и белорусы, да еще в "один на один" бронза досталась поляку. Но это было на чемпионате мира. А здесь в Монбазоне русские, как видно, решили показать: кто есть, кто и вышибли всех остальных еще до полуфинала. Бои будут и завтра, ещё не во всех номинациях определились победители, но Эмильен в них участвовать уже не будет.