Сапронов Евгений - Чёрный сокол

Олег и двенадцать его дружинников покинули подворье еще до рассвета и вернулись уже в полной темноте. Вымотались они за этот длинный день изрядно и нагуляли, что называется, волчий аппетит. Завтрак был ранним, а перед обедом началась битва. Когда бой в лагере монголов полностью закончился, Олег достал часы, на них было 15:43. Конница еще добивала монгольских лучников, пытавшихся спастись бегством, а пехотинцы уже приступили к сбору трофеев и погрузке павших и раненных на сани и повозки. Зимний день короток и надо было торопиться. В Коломну войско выступило в половине шестого. Как раз к этому времени на небе погасли багровые отблески заката и начало стремительно темнеть. Буквально перед самым выступлением Горчаков со своей командой перекусили салом, хлебом с чесноком и вареными вкрутую яйцами. За день продукты полностью промерзли, даже сало резалось с трудом и хрустело под ножом и на зубах.

Коней разводили по конюшням и расседлывали при свете факелов. Потом надо было затащить в дом добычу и определить Кюлькана в отдельную "камеру".

По дороге в свои покои Олег едва не столкнулся с госпожой главным поваром, спешившей доложить, что ужин уже разогрет.

- Велишь на стол подавать? - Милана вопросительно посмотрела на рыцаря-боярина.

- Да, конечно, - кивнул Горчаков.

Поесть нормально он так и не успел. На ужин была жидкая гречневая каша с кусками куриного мяса, пироги начиненные рыбой с луком и еще большое блюдо жирных жареных лещей. На столе стояли миски с капустой квашенной вместе с яблоками, мисочки с тонко нарезанной редькой. Олег успел съесть только несколько ложек горячей каши. Когда он зачерпнул ложкой капусты, в трапезную вошел Виряс, оставленный Горчаковым дежурить во дворе и доложил, что прибыл посыльный от Всеволода Юрьевича. Олег отправил ложку в рот и, хрустя капустой, как заяц, отправился одеваться.

Разговор шел в том же помещении, что и в первый раз. И в том же составе. На длинном столе горели четыре толстые восковые свечи в низких медных подсвечниках с ручками, делавшими их похожими на широкие чайные чашки. Желтые трепещущие огоньки освещали только стол и лица сидевших за ним мужчин. Все остальное терялось в полумраке. Привыкшему к яркому электрическому освещению Горчакову, такая обстановка казалась неестественной. Типа: "Повреждение на линии. Бригада из Гор-сетей уже выехала. А мы вот сидим при свечах, травим байки и ждем, когда все починят и дадут свет". В общем, не деловая какая-то атмосфера получалась. Не привык Олег решать серьезные вопросы при свечах. При свечах он любил... ох, это уже совсем другая история.

- И что тебе так моя Коломна далась! - Возмущался Роман Ингваревич. - Почто ты ее так упорно сжечь хочешь?

Горчаков ненадолго задумался. Мысль о том, что Коломну надо непременно сжечь пришла ему на уровне интуиции. И вот сейчас он пытался ее логически обосновать. В памяти очень кстати всплыли строчки:

Напрасно ждал Наполеон,

Последним счастьем упоенный,

Москвы коленопреклоненной

С ключами старого Кремля:

Нет, не пошла Москва моя

К нему с повинной головою.

Не праздник, не приемный дар,

Она готовила пожар

Нетерпеливому герою.

"Коломна должна встретить Батыя, как Москва Наполеона, - оформилась четкая мысль. - И это будет не мелкая пакость победителям от побежденных. Это серьезная заявка на будущее. Это означает следующее: Мы не сдадимся! Мы сами будем жечь собственные города, и уничтожать свой хлеб. Мы будем мерзнуть в лесах, и голодать, но и вы остаетесь без припасов! Вам нас не сломить, мы будем драться за свою землю до конца! Если придется, то мы поляжем все, но и вас положим столько, сколько сумеем. Легких побед вам тут не будет! Хотите попробовать такую войну? Тогда идите дальше!".

- Сам город жечь не обязательно, - признал Олег. - Достаточно только вывезти или уничтожить припасы и фураж. Но ты ответь мне, Роман Ингваревич: вот если бы ты сам пошел на рать, дошел до вражьего города и увидел его горящим, что бы ты подумал? - Горчаков оперся локтями о стол, подался вперед и уставился на князя вопросительным взглядом.

Теперь задуматься пришлось Роману.

- Даже и не знаю, - ответил через некоторое время коломенский князь, пожимая плечами.

- Ладно, Роман Ингваревич, - не отставал Олег, - я по-другому спрошу: ежели некоему народу ничего не стоит и свой собственный город сжечь, как бы ты помыслил, легко ли тебе будет сей народ покорить?

- А ведь Олег Иванович дело глаголет, - промолвил густым басом Еремей Глебович, и занятые своими мыслями Роман с Олегом разом вздрогнули от неожиданности.

- Это же, как перед дракой шапку оземь бросить! - пояснил воевода, вопросительно поднявшему брови Всеволоду и негромко пропел:

Утаман снял серу шапку

Да на землю положил,

Вынул ножик вороненый

И сказал - не побежим!

- Поняли теперь, к чему Олег Иванович клонит, - обратился Еремей Глебович к князьям.

- А ведь верно, - согласился Всеволод. - Надобно нам ворогу показать, что мы на все готовы пойти, лишь бы Землю Русскую защитить. И за ценой мы не постоим! Соглашайся, Роман Ингваревич, - развернулся он к сидевшему рядом коломенскому князю. А мы с батюшкой, коли живы будем, поможем тебе отстроиться.

- А ин ладно! - Роман хлопнул тяжелой ладонью по столу. - Уговорили! Ударю и я шапкой оземь!

Князь озорно посмотрел на Всеволода с Олегом и продолжил напевку, начатую воеводой:

Утаман у нас молоденький,

Мы не выдадим его,

Семерых в могилу сгоним,

За него за одного!

Роман насмешливо поглядывал то на Всеволода, то на Олега, явно намекая на их молодость и недостаточную зрелость, для принятия судьбоносных решений.

Горчаков тоже решил слегка поддеть коломенского князя и продемонстрировать свою стратегическую состоятельность.

- Нельзя Коломну сейчас удержать, - сказал он. - Монголы все земли рязанские разорили и припасы у них сейчас есть. Я не сомневаюсь, что их хватит, чтобы с неделю простоять под городом, а дольше Коломна все одно не продержалась бы. Пусть лучше эту неделю враги до Москвы топают. Да по разоренным нами местам.

- А дальше, - встрепенулся Всеволод, поскольку речь зашла о городе, которым сейчас правил его младший брат. - Дойдем мы до Москвы, а там ты скажешь, что и ее надо пожечь? Или как?

Олег снова задумался. По-хорошему и этот город следовало бы сжечь, а решающий бой дать под Владимиром. Но ведь это Москва! Для сидящих за одним столом с Горчаковым это ничем не примечательный городок, каких на Руси десятки. Что же до Олега, то он в этом городе родился и с детства помнил знаменитые слова: "Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва!"

Горчаков выпрямился, набрал полную грудь воздуха.

- Москву надо защищать! - выдохнул он. - Я сам буду драться за Москву до последней капли крови! - внезапно даже для самого себя пообещал Олег и стукнул массивным кулаком по столу. Будто печать поставил.