Олесь Донченко - Школа над морем

Наконец Сашко понимает, откуда пришла к нему эта радость. Он вспоминает все сразу: вчерашний день, разговор с Василием Васильевичем, Галину, кленовый листочек - залог дружбы с Кукобой - лежит между страницами «Зоологии».

Сердце прыгает в груди, как упругий резиновый мячик.

Ежедневные физкультурные упражнения нужно начинать не откладывая, сейчас же с сегодняшнего утра! Подожди, голубчик Башмачный, посмотрим, кто еще победит!

Сашко энергично выбрасывает в стороны руки. Пальцы крепко сжаты в кулаки. Он вытягивает ноги с такой силой, будто хочет пробить ими стенку. Обрадованный таким необычайным зрелищем, Ивасик хохочет так заливчато и звонко, что даже щегол, запертый в своей темнице, начинает громче щебетать.

Сашко останавливается, чтобы вытереть со лба пот.

Так, так, - похваливает его дед Савелий. - Настоящим рыбаком, выходит, будешь. Га? Что говоришь? Ага! Слышу! Слышу! Вот подожди только: якорек тебе принесу, попрактикуешься!

Он приносит в хату старый; заржавленный якорь.

- А ну-ка, подними-ка хоть на полметра над землей. Сколько раз поднимаешь?

Оказывается - восемь раз.

- Мало, - решает дед. -Нужно двадцать восемь. Вот тогда да!.. Га? Что? Слышу! Слышу! Не печалься! Каждый день поднимать надо, каждый день! А сейчас довольно, а то еще навредишь себе, пожалуй. Навредишь, говорю!

Но Сашко, кажется, и не собирается уставать. Он ставит посреди комнаты стул и, опершись на него руками, продолжает свои упражнения. Здесь-то и настигает его авария. Мальчик бежит к зеркалу. Что-то скажет Галина? На носу глубокая царапина и сорвана кожа.

- Не печалься, - снова утешает дед Савелий. - Нос что, нос ерунда, дурак нос, так ему и надо! Лишь бы котелок целый был. A?

Галина в школу сегодня не пришла. Сашко был этому и рад и не рад. Хорошо, что Галина не увидит его искалеченного носа. Плохо то, что Сашко не увидит Галины. «Наверное, заболела, - решил мальчик. - после уроков обязательно пройду мимо ее дома: может, увижу хоть издали».

С Башмачным Сашко сегодня не перемолвился ни единым словом - как будто и не существует на свете никакого Олега. «Постой, Башмачный! – думал он. – Еще месяц-другой поупражняюсь, и тогда посмотрим, кто - кого!»

Если будет нужно, Сашко готов пожертвовать для этого не только носом, но и ухом и лбом – лишь бы только стать сильным и ловким. Убедившись, что его никто не видит, мальчик энергично щупает свои мускулы. Ему кажется, что после сегодняшних упражнений они уже стали и больше и крепче.

На уроке немецкого языка Сашко тайком рассматривал Башмачного. Шея у Башмачного толстая, мускулы тоже должно быть, не слабенькие. И ростом он выше, чем Сашко. Но Василий Васильевич прав: физкультура – это такая сила, что против нее ничто не устоит. Вырастут и у Сашка мускулы, да еще какие!

Но почему Башмачный сегодня такой хмурый? Сидит, упершись глазами в книгу, хоть и видно, что вовсе не читает. Далеко-далеко его мысли. Сидит, как туча, брови сдвинул - не шелохнется. И щеки кулаками подпер. А кулаки ничего себе. И большие и, видно, твердые. Впрочем, все это чепуха! Гвоздя в доску и таким кулаком не забьешь!

В классе никто не знал, о чем думал Башмачный. А мысли у него были тревожные, неспокойные. Волосатый зеленоглазый незнакомец не выходил у него из головы. Теперь Олег был уверен, что это был тот самый четырехпалый человек, отпечаток чьей ладони он видел на пыльной парте.

Кто же он? Зачем он лежал в каморке, притаившись под кучей лохмотьев? Имеет ли он хоть какое-нибудь отношение к кладу? Кто запер его в каморке и для чего? И как он успел так быстро скрыться вместе с остатками своего ужина?

Одно было ясно Олегу: незнакомец захватил с собой плошку и тарелку с рыбой, чтобы не оставить после себя каких-нибудь следов. Верно, серьезные были у него причины, чтобы так прятаться и заметать следы.

Олег жил сейчас в мире загадки, в страшном, зачарованном мире молчаливой тайны. За чугунными дверями, за тяжелыми замками спрятано заповедное письмо. В каменном дворце молчаливой тайны мягко ступает по коврам немая тишина.

Вековая пыль покрывает железные рамы высоких окон. Из тяжелых бронзовых рам смотрят строго и неотступно темные лица предков с зелеными глазами. Черный бархат на массивных дверях падает книзу тяжелыми немыми складками.

Гнетет Олега это глухо молчанье. Ему и страшно и сладко, потому что это он обладатель великой тайны. Гнетет одиночество, потому что Олег один в своем молчаливом каменном дворце.

Заветное письмо, письмо старого нелюдима Кажана, Олег положил, как в папку, в толстый переплет от «Жития святых», найденный дома на чердаке, и эта самодельная папка хранится сейчас на самом дне Олегова сундучка, доверху набитого потрепанными книжками и журналами.

Надежное место! Сундучок, как старинная гробница, никому не выдаст своей тайны. Олег чувствовал, что он и сам становится теперь нелюдимым кажаном, одинокой летучей мышью.

Никому на свете не мог он, казалось, рассказать ни про открытую им тайну, ни про свои планы. Он не хотел делиться ни с кем. Урожай он должен был собирать одни, и лавры победителя должен тоже принадлежать только ему одному.

Ему, правда, было очень тяжело. Он никогда не был одиночкой - он всегда любил быть среди товарищей.

А теперь тайна как будто занавесила глаза, будто отгородила его от всех толстой каменной стеной. В глубоких потемках бродил сейчас Олег. Он жил в обманчивом, страшном свете; он один был свидетелем непонятных, неразгаданных явлений. Но, хотя он и владел этой тайной, все же новые загадки одолевали мальчика, он не мог их разгадать и не мог от них освободиться. Все это заставляло его замыкаться в себе. Постепенно и он становился нелюдимом. А настоящий нелюдим, старый Кажан, как нарочно, казалось, снова возвращался к людям. Он теперь чаще работал в саду, обрезывая сухие ветки, чаще показывался на улице и даже охотней брался помогать Данилычу в исполнении его несложных обязанностей.

Эту перемену заметили даже школьники.

- Кажан! Смотрите, Кажан из норы вылез!­ перешептывались они между собой.

На уроке немецкого языка Башмачный был попрежнему погружен в свои мысли: что же делал в каморке зеленоглазый незнакомец? Сколь­ ко Олег ни ломал голову, знал он твердо только одно: все это, без сомнения, имело теснейшую связь с кладом. То, что неизвестный был нездешним, это было ясно, но явился, ли он из города, этого Олег еще не решил. Хотя, конечно, вероятней всего было именно это. Чего только не бывает на свете! А что, если это какой-нибудь почтовый служащий, узнавший случайно о кладе или из писем, адресованных Кажану, или из писем самого Кажана? Писал же Кажан, наверное, своему пану!

И вот незнакомец решает поселиться в самой школе, где, конечно, спрятан клад. Есть у неизвестного и соучастник. Этот соучастник приносит ему еду, этот соучастник запирает своего товарища на день. А ночью они вместе, они оба, ищут клад. Но кто же этот соучастник? может быть, сам Кажан? Но Олег тут же прогоняет эту нелепую мысль. Какие глупости! Впрочем, это не важно! Важно то, что у Олега имеется опасный конкурент, знающий не меньше Башмачного о замечательном кладе пана Капниста.