Валерий Афанасьев - Тарси

- Так я сегодня в охране принцессы числюсь...

- Ничего не знаю! - рявкнул Бык. - Тридцать кругов по плацу и сдаешь сегодня до обеда все нормативы! Что примерз ногами к почве? Бе-го-м!!!

Сайки как ветром сдуло. А Бык и не думал успокаиваться. Все его внимание переключилось на эльфа, застывшего за моей спиной.

- Глазелки сузь, дипломантская твоя задница, - посоветовал Бык. - Хватай нашу зазнобушку и несись во весь опор обратно. Там тебя Макс к общественным работам решил привлечь.

- Эээ...то... ну... - попытался собрать мысли в кучку дипломат.

- Ой, не пытайся сложить слова в предложения! - искренне посоветовал наемник Юлику. - Вот не твое это! Не твое!

На этой радостной нотке, мужчина развернулся и четким шагом военного начал удаляться в сторону Гарнизона.

- Юлий, я, кажется, по уши влюблена...

В ответ на меня посмотрели круглыми от удивления глазами.

***

Под причитания Юлика о несправедливости судьбы и прочем, мы бодреньким шагом вернулись в замок и пошли по коридорам.

- Я вообще не догоняю, почему тебя сажают на прием населения. Ты же дипломат, представитель дружественной державы.

- А я о чем! - обрадовался поддержки худощавый парень, на ходу переплетая светлые волосы. - Вот что у Макса за фантазия такая?

- И не говори! - согласна киваю, кивая проходящим мимо дамам. - Ты кстати с ним виделся после вчерашнего?

Эльф энергично покивал головой, сделал дежурный комплимент проходящим леди и как только мы возобновили путь признался:

- Макс, передал мне записку, основной смысл которой в следующем - месть будет страшна!

- Ну, ты тогда просто держись!

В данной ситуации приятелю можно было только посочувствовать. С другой стороны, на Родину в Гавань его с позором из королевства не вышвырнули, а это уже хорошо.

Юлька обиженный тем, что я не составила ему компании в скучной деятельности по приему населения, оставил меня.

Умом я понимала, что косячили оба, а расхлебывает пока только один эльф. Но сидеть и слушать электорат с их нелепыми проблемами, украденного с веревки белья, отбитого хахаля и прочей ерунды... Нет, спасибо!

Но почему-то мой честный ответ Юлику не понравился и надув совершенные губки, он обиженно потопал отбывать наказание. А я от греха подальше пошла прятаться в комнате.

Несостоятельность моей идеи стала очевидна где-то через пять минут.

- Принцесса! - забежала в мою гостиную незнакомая молодая девушка, ойкнула, заметив мой растерянный взгляд, и быстренько присела в реверансе. - Принцесса, дипломат Ратан попросил срочно передать вам это...

Хорошенькая девушка с длинными кудрявыми волосами, сунула мне в руки сложенный клочок бумаги и торопливо извинившись, вылетела из комнаты.

Быстро развернув, пробегаю глазами текст:

'Макс зол!!! Идет к тебе... Беги!'

Бросившись в комнату, я схватила с тумбочки любовный роман, который так и не вернула в библиотеку Абрахасу и побежала, куда глаза глядят. Эти самые глаза привели меня в королевский сад к заветной и любимой яблоньке.

Торопливо оглядевшись по сторонам и не заметив никого, кто мог бы сдать тайну моего местоположения, я подняла полы платья и завязала их на талии. Шелк после такого варварского обращения станет как жеваная бумага, но чего только не испортишь ради спасения своей шкурки.

У пышного и объемного подъюбника судьба оказалась не лучше, его просто припрятали в ближайших кустах, закидав листвой и ветками.

Вцепившись зубами в корешок книжки, я ловко и умело вскарабкалась на дерево и, забравшись как можно выше, затаилась в голубой листве.

- Пиии? - возмутилась рыжая белочка такому нахальному соседству и ускакала прочь.

Беги беги! Все-равно пожаловаться некому!

Оставшись в гордом одиночестве, я открыла любовный роман и аккуратно вытащила из переплета спрятанные листочки. Привычка ныкать мысли в корешки книг у меня с самого детства. Просто это единственный способ сохранить что-то в тайне, если у тебя такое большое количество любопытных братьев.

Итак, что тут у нас?

Вот мои пометки о Волитеррах и магических ритуалах перемещения. Еще раз, перечитав скупую информацию, о трех девушках: Тень, Шмоточница и Потеряшка, я с полной уверенностью остановилась на загадочной Потеряшке.

А кто если не она?

И если с этим для меня все было кристально ясно, то, как отвертеться от свадьбы и вернуться в родной мир высоких технологий, оставалось загадкой без ответа.

Захлопнув книгу, я прикрыла глаза и начала вспоминать вчерашний разговор в кафешке...

- Народ! - помогая матери Клима донести тяжелый поднос с кружками, весело крикнул Сайки. - Налетай на квас!

Радостная хозяйка и по совместительству мама, оказалась очень гостеприимной и щедрой женщиной. Порция жареной картошки и горка рыбы, которую я обнаружила в своей тарелке разительно отличалась от того мизера, которым потчевали в замке.

- Рррау! - восторженно заорал мой желудок, пуская слюну от одного только запаха еды.

- Ррро! - поддержал его желудок сидевшего рядом со мной эльфа.

Юлика радость органа пищеварения смутила, он опустил глаза и начал лепетать слова извинения. Естественно никто его утонченную королевским этикетом душу слушать не стал. Все с довольными лицами пододвинули к себе тарелки и принялись за еду.

Ммм... Пальчики оближешь!

Быстро перекусив Смек и Гром, встали и покинули нашу веселую компанию. Я даже чуть вилку не выпустила из рук, увидав доведенные почти до блеска тарелки, и просто диву давалась на скорость поглощения продуктов.

Честное слово парням светит первое место на любом конкурсе обжор!

На мой робкий вопрос: 'на кой собственно они нас покинули и оставили?' Сайки пожал плечами и ответил:

- Мы же в городе! Охрана не сидит за столом с господами, - и только я хотела возмутиться и ударить кулаком с зажатой вилкой по столу и приказать, чтобы парни вернулись на место, как Сай поспешил объяснить ситуацию:

- Джамбо требовал от нас не расслабляться, - довольно громко чавкая, ответил он и показал в сторону дверей. - Смотри, Смек встал около стойки и притворился обычным завсегдатаем. Гром, скорее всего, сел где-то поблизости от входа и контролирует входящих.

Я удивленно хмыкнула, все еще не понимая, для чего мне выделили столько охраны, и продолжила утолять голод.

Следующим отщепенцем стал Марк.

Заявив, что местная еда его покорила до щенячьего визга, он встал и пошел выпытывать у местного повара кулинарные секреты.

Затем из-за стола вышел Шоу, с самым серьезным видом заявив, что все детство мечтал стать ветеринаром. Глядя на огромные руки, привыкшие сжимать двурушник, я слабо верила в его неожиданное пристрастие, но вслух говорить ничего не стала.

А вдруг у мужчины и впрямь мечта царапины зеленкой мазать и глистов выводить? Кто я такая, чтобы осуждать детские мечты взрослых людей?