Admin - i a8d102707aba1b85

- Что за...? - Женщина решила, что если она будет слышать свой голос, то уровень опасности понизится. По ту сторону зеркала обнаружился массивный дубовый стол и каменные стены, совершенно отличные по стилю от дворцового интерьера. На столе лежали какие-то документы, перо, чернильница и разноцветные то ли камни, то ли бусины. Внезапно Терра услышала голоса:

- ...Богиня нас не поддержит!

- Нам не нужна её поддержка!

- Ваша Милость, прошу простить мою дерзость, но Вы заблуждаетесь... На стороне Лода выступит Селена.

- С Селеной я сам разберусь! Иди, занимайся своими делами!

Терра уловила звук приближающихся шагов и по-настоящему испугалась: мало ли? Вдруг тот, кто собирается разобраться с местной Богиней, сможет пройти сквозь зеркальную гладь... как та девочка из ужастика выбиралась из телевизора...

Женщина зажмурилась от страха, а когда она открыла глаза - всё пропало. Не было ни голосов, ни шагов, ни мрачного кабинета... Элемент обстановки покоев, висящий на стене, обратно превратился в зеркало.

- С кем бы это обсудить? - Спросила дама сама у себя и крепко задумалась: можно, конечно, рассказать всё это ребятам-пажам, но Грегор точно доложит о разговоре дяде, а дядя вполне способен решить, что Терра опасна и её нужно изолировать от общества... Или поговорить с Виргином? Но результат может быть аналогичным. Остаётся только каким-то образом умудриться остаться наедине с Ореусом, чтобы остальные не узнали... Да уж... вот тебе и ритуал релаксации!

***

Арнольд вбежал по лестнице на пятый этаж и остановился как вкопанный, озираясь по сторонам. Воистину, фантазия архитектора королевского дворца не имела границ! На счастье юноши мимо проходил слуга-носитель голубой свечи. В Лоде существовал обычай, согласно которому королевский дворец ежедневно должен освещаться пламенем голубой свечи. Для того чтобы заслужить право именоваться слугой-носителем, претенденты сдавали сложнейший экзамен на знание всех дворцовых помещений, однако именно из числа слуг-носителей в дальнейшем избирался королевский распорядитель, потому претенденты готовились к экзамену усердно.

Арнольд улыбнулся как можно обаятельнее и обратился к слуге-носителю голубой свечи:

- Уважаемый, будьте любезны, подскажите помощнику верховного мага, как отыскать покои королевских пажей?

- Помощника верховного мага интересуют покои какого-то конкретного королевского пажа? - Максимально вежливо уточнил слуга со свечой, однако во взгляде одного из кандидатов в королевские распорядители явно читалась насмешка.

Засунуть бы ему эту свечу в одно место, - подумал сын рода Биронов, однако словесный ответ парню пришлось облекать в приемлемую форму:

- Нет-нет, меня интересует, где можно найти всех пажей одновременно...

- Одновременно? - В голосе слуги-носителя прозвучал неподдельный интерес.

- Да, мне необходимо выполнить поручение верховного мага и передать всем им сообщение о роли пажеского корпуса в разрешении проблем Лода. - Уверенно соврал Арнольд.

- О! - Слуга был впечатлён. - В таком случае имею сообщить, что все пажи находятся в своих покоях. Помощнику верховного мага надлежит проследовать в левое крыло этажа. - Он указал юноше направление.

- Благодарю. - Парень поклонился и проследовал в указанном направлении.

Действительно через пару поворотов налево обнаружились девять идентичных дверей с прибитыми к ним табличками, информирующими посетителей о том, кому отведены покои, скрывающиеся за конкретной дверью, и одна безымянная, за которой располагалась опочивальня Терры. Арнольд прочёл надписи и начал поочерёдно тарабанить, что есть силы, в семь дверей из девяти. У него тоже должна была быть здесь комната, но леди спасла его.

Через несколько минут весь пажеский корпус был в сборе. Парни расселись на диванах, стоящих в холле левого крыла пятого этажа королевского дворца.

- Что случилось? Зачем ты всех нас собрал? - Недовольно пробурчал Милош.

- Я... там... в лаборатории...

- Арнольд, успокойся, всё хорошо! - Ореус приятельски похлопал парня по плечу. - Рассказывай.

- Я только что из лаборатории верховного мага. К нему пришли Его Величество и ещё один мужчина, которого Его Величество называл Освальдом...

- Это мой дядя. - Вставил Грегор.

- Они говорили о том, что Терра может оказаться избранницей Огневолосого Бога!

- Да, нам вчера об этом рассказал Этьен Фюсо. - Кивнул Ричард, обнимая своего парня. - А Грег поведал версию Этьена своему дяде.

- Как ты мог? - Арнольд сверлил взглядом невысокого брюнета с синими глазами.

- Таков был мой долг перед Лодом. - Грегор потупил взор.

- Теперь они хотят принести Терру в жертву! - Выпалил сын рода Биронов. - Я не могу этого допустить, она же спасла меня! - Молчаливый Гай крепко сжал кулаки.

- Как в жертву? - До розововолосого Аюри дошёл смысл сказанного.

- Арнольд, ты что-то путаешь. - Медленно произнёс маг-недоучка, незаметно накрывая левый кулак стоящего рядом друга своей ладонью и отправляя ему мысленный импульс успокоения. - В традиции селенитов жертвоприношения запрещены. Я слышал о том, что лилитанцы практикуют кровавые ритуалы...

- А лилитанцы, наверняка, то же самое говорят про нас. - Хмыкнул Аюри.

- Вы видели их князя? А я видел! - Неожиданно выдал тощий Лассель.

- Когда? Где? - Посыпались на юношу вопросы.

- Земли моего рода граничат с лилитанским княжеством. Князь приезжал к нам с дипломатической миссией, когда между жителями наших и лилитанских деревень были стычки. Так вот... Он проводил ритуал для того, чтобы выявить зачинщиков беспорядков... Это был кровавый ритуал!

- Но ведь у нас совершенно иная магия. - Повысив голос, попытался успокоить всех Ореус. - Насколько я понимаю, Терра должна будет родить от Огневолосого Бога сына. Вот и всё...

- Но она этого не хочет! - Воскликнул Аюри.

- Нас тоже никто не спрашивает, чего мы хотим. - С горечью в голосе произнёс Лассель.

- Друг, что с тобой? - Милош взял почти плачущего парня за руку.

- Это старая история и к Терре никакого отношения не имеет...

- Говори, тебе станет легче. - Подбодрил печального пажа рыжеволосый Ричард.

- Эти беспорядки устроил мой возлюбленный Йоли. Он думал, что пока мой отец будет разбираться с князем, мы сможем сбежать. Он был сыном мелкого торговца - совсем неподходящая партия для сына маркиза... Но мы любили друг друга... Сбежать не удалось. Князь указал на моего Йоли, отец приказал казнить его... - Лассель разрыдался.

- А тебя отправили сюда? - Ричард сочувственно покачал головой.

- Угу... м... - утвердительно промычал несчастный.

- Надо помочь Терре - за всех нас! - Бросил клич Арнольд.

- Но как же Лод? - Тихо спросил Торстейн-младший.

- Грегори, ты не прав. - Рыжеволосый красавец обнял своего возлюбленного. - Если бы меня принуждали к близости с кем-то, разве ты бы мог стерпеть это? Ты же сам говорил, что если меня выберет король или принц, то ты совершишь безумный поступок!