Ламберт Линн - Следствие ведут вампир и дроу

Вот и зачем мне Берта?

Улицы и аллеи быстро пустели, студенты разбрелись кто куда, академгородок опустел, видно, все же студентов предупредили, чтобы не ходили по одному. Вон, там, чья-то одинокая фигура прячется в тени. Наш убийца? А вот по аллеи идет Берта, ее всегда можно определить по твердой поступи и осанке. Женщина несгибаемой воли и отличный преподаватель. Вот она прошла аллею, свернула на ту, что ведет к домам преподавателей, прошла тень, где прятался человек. Он ее окликает, Берта поворачивается:

- Ты? - восклицает магичка и в этот момент с руки незнакомца слетает заряд и обволакивает Берту.

Та теряет сознание, человек подхватывает ее, открывает портал и шагает в него, я следом. Мы оказались в каком-то то ли подвале, то ли камере без окон. Незнакомец, которого я теперь мог рассмотреть, свалил Берту на пол и пристегнул наручники к запястьям, а сами наручники были вмонтированы в стену. Берта по-прежнему была без сознания. Зато человек знал, что делал.

Это был высокий мужчина, светлый эльф, но в его внешности было столько отталкивающего, что я поморщился. Волосы все седые, кожа испещренная морщинами, глаза были неприятные, блеклые и бегали. Кто же он такой? Но я приготовился ждать - надо выяснить его намерения. Берта начала приходить в себя. Пошевелилась и открыла глаза, попыталась сесть, но у нее плохо получилось, руки пристегнуты к стене. Кое как ей удалось все же подняться и она перевела взгляд на незнакомца.

- Как это понимать, Дарк? - спросила магичка, пытаясь поудобнее пристроиться к стене.

Ей было плохо, и она пыталась хоть как-то облегчить свое положение, а этот... изувер смотрел на ее муки и улыбался.

- Как тебе Берта? Не удобно? А каково было мне, когда вы потешались над моим горем!

- Дарк, никто не потешался над тобой, а тем более над горем! Это все в твоей голове! Тебе все помогали, но ты упорно винишь в гибели дочери всех, кроме себя! Это ведь ты, именно ты, запретил ей быть со своей парой! Это ведь ты увез ее и посадил в авлаловую камеру, как преступника! И ты знал, что в этой камере маги умирают, так, кого теперь винить? - магичка била словами, как плетью, а мужик дергался от ее слов, а правда тяжелая штука.

- Замолчи, - заорал он, - Замолчи!.. иначе я тебя... - он не договорил. - Теперь ты меня послушай! На тебе авлаловые наручники и никто не знает, где ты. Я уйду. А ты тут сгниешь и никто тебе не поможет! Корчись здесь, как моя дочь корчилась, когда вы ее в камеру посадили!

Дарк развернулся и вышел из камеры, закрыв дверь на ключ. Он точно больной! Надо спасать Берту, а что я могу? А фея я же смог вытащить из клетки, попробую и Берту. Я подлетел к магичке и сказал:

- Берта, ты меня слышишь?

Та с удивление завертела головой и ориентируясь на голос, посмотрела туда, где я находился. Как бы мне сделаться более плотным, чтобы снять с нее оковы? Только я об этом подумал, как стал сам собой. Берта с удивлением смотрела на меня, а я занялся её оковами.

- Нам надо отсюда выбираться, Берта, ты сможешь открыть портал?

Она отрицательно помотала головой.

- Надо немного времени, он с меня слишком много снял энергии, не смогу ничего сделать.

Что теперь делать? У меня магии ноль, не кричать же деду? Точно! Я начал ощупывать себя и вот он - кулон перехода в дедов особняк.

- Берта, держись за меня крепко, - я помог встать женщине и мы обнялись.

Нажал на кулон перемещения и мы туда шагнули в открывшийся портал. В кабинете деда все было так же, операторы следили за Академией, маги осваивали систему, а Лан сидел и держал меня на коленях, а тут мы с Бертой. Яр и Натаниэль подхватили магичку, а меня опять накрыла темнота. Очнулся я на коленях Ланта, тот так и продолжал обнимать меня, прижав к себе. Открывать глаза не хотелось, но слышно было, как Мир разговаривает с Бертой, что и вернуло к действительности.

- Деда! -вскричал я. - Дарк больной, он же своими действиями помогает Грею!

На мой голос все повернулись ко мне.

- Смотри, он оказался на территории академии и никто его не засек, даже следилка! - начал я.

- Следилка засекла портал выхода, но входа не было, - сообщил Крес, не отрываясь от экрана.

- Пусть этот Дарк считает, что Берту он оставил в подвале, - продолжил я. - А мы установим за ним наблюдение, возможно, он приведет нас к Грею. Но, скорее всего, Грей использует его в своих целях. Я так понимаю, - обратился к Натаниэлю, - это бывший тесть вашего сына?

Натаниэль неохотно согласился.

- Он больной человек, - помолчав промолвил эльф, - его надо изолировать.

- Прежде, чем изолировать, надо довести игру до логического конца, иначе мы так никогда не поймаем Грея.

Я слез с коленей Ланта и сказал:

- Господа, у меня есть предположение... Дарк, так сильно ненавидит вашего сына, Натаниэль, что готов пойди вплоть до убийства собственной дочери. И все эти годы лелеет месть, виня в смерти дочери зятя. А вот корни ненависти надо искать в прошлом. Возможно, это он помог сбежать Грею, а потом решил извести весь род Снежного Барса. Подозреваю, что все провокации на границе дело его рук. А вот убийства принцев уже на совести Грея. Да, почему он решил убить вас, Берта? - и мы все повернулись к магичке.

- Я была членом комиссии по расследованию смерти королевы Аванлора, - сказала Берта.

Она еще не успела привести себя в порядок, полулежа на диване, прикрывшись пледом, отвечала на наши вопросы.

- Так все же, почему он так хотел вашей смерти? - спросил я и посмотрел ей прямо в глаза.

- Хорошо, я расскажу, - Берта выпрямилась и села на диване, затем продолжила. - У Дарка, графа Да Сатиойль Лионтарнейского, графство Лионтарней, было две дочери и сын. Хорошая была семья. Жена его Мариэтта, погибла во время войны, кто и зачем убил несчастную Мари, до сих пор неясно, но с тех пор граф стал сходить с ума. А затем пришло известие, что на перевале Дамильон погиб его сын, - магичка на минуту остановилась, обдумывая свои слова, и продолжила, - У старшей дочери Августы был жених - Актавион - оборотень, они были парой, а младшая была еще малышкой. Дарк, яростно запротивился отдавать свою дочь за оборотня. И, как его не уговаривал король Натаниэль, он стоял на своем. В конце концов, Натаниэль издал приказ и сваты приехали и забрали дочь во дворец на свадьбу. Дарк сидел на свадьбе, как на траурной церемонии. А потом кричал, что им все равно жизни не будет и он им жить не даст. А после свадьбы молодые уехали, но по случайному совпадению попали под обвал на перевале Дамильон. И с тех пор Дарк совсем с катушек слетел.

- Но ведь молодые не погибли, правда? - задал вопрос Тан.

Мы все повернулись и посмотрели на него, братишка тоже оказался не так прост, я ему улыбался. Берта вздохнула, виновато посмотрела на бывшего короля и сказала, кивнув в сторону эльфа: