Борис Батыршин - Коптский крест. Дилогия

Вокруг было тихо – ни души. Только в паре кварталов от нашей троицы неторопливо ковылял извозчик , да маячили рядом с ним пара верховых в белой форме. А на углу переулка торчал разносчик в смешной четырехугольной шапке и с огромным, неудобным лотком на животе. На лотке, судя по запаху, пробивавшемуся через прикрывавшую ношу тряпицу, были пироги. Вот к разносчику подошла парочка – моложавая дама в веселом голубеньком платье с турнюром, и девочка лет семи. Девочка тянула маму за руку, а та неслышно выговаривала ей что-то.

Разносчик ловким движением, рисуясь перед покупательницами – вот я какой! – сдернул тряпицу. На лотке, и правда, были пироги – тремя аккуратными пирамидками. Олегу Ивановича показалось, что даже на таком расстоянии его накрыла волна одуряющего запаха свежей выпечки.

Мужчина невольно сглотнул слюну – так захотелось прямо сейчас подойти, выбрать на лотке лакомство и расплатитсья за него мелкой медной монеткой. Сразу вспомнились пирожки давно умершей бабушки, Таисии Алексеевны. Еще в далеких 70-х, родня из Астрахани привозила бабуле особую мелкую копченую рыбешку. Из нее, смешанной с яйцом и зеленым луком, получалась бесподобная начинка для домашних пирогов.

Ну да ладно, придется потерпеть – те монетки, что можно найти в кармане его пиджака, вряд ли имеют хождение в Российской Империи. Ничего, еще успеется. А сейчас были проблемы поважнее, чем утоление чувства голода.

– Так-с, молодые люди. И что же нам с вами делать дальше? –

Ну как же? – немедленно отозвался Ваня. Энергия в нем так и бурлила. Похоже, мальчик напрочь забыл о своих недавних страхах и был готов к решительным дейстивям. – Сейчас быстренько сбегаем на нашу сторону, возьмем там…. –

– Что возьмем? – насмешливо спросил Олег Иванович. – Ноутбук с подробной энциклопедией всего 20-го века? Чертеж атомной бомбы? Снайперскую винтовку? Историю будем переигрывать? Бог с вами, молодые люди, глупостей мы еще успеем наделать. Дело серьезное, тут с бухты-барахты нельзя, подумать надо, прикинуть, что к чему. Не каждый день в прошлое попадаешь, верно?-

Ваня немедленно кинулся объяснять, что ничего такого в виду не имел; и вообще, тоже считает, что действовать надо осторожно, а то нечаянно раздавишь жука какого-нибудь , а потом… а Олег Иванович мучительно пытался понять – что же в рассказе мальчиков его зацепило? Что-то очень простое, заметное с первого взгляда, и ОЧЕНЬ важное – но совершенно растворившееся на фоне невероятности самого путешествия во времени. Точно! И как же он мог упустить такой очевидный факт?

– Вот что… вы сказали, что обнаружили подворотню только утром? А до этого, с момента возвращения в 19 век прошло.. дайте сообразить… примерно 16 часов? – Так?

– Ну да. – ответил Ваня, огорошенный резкой переменой темы. – А что? Ну вот, я говорю, надо…. –

– Постой-постой, – пресек Олег Иванович словоизлияния сына, – То есть, вы попали сюда вчера, примерно в три часа дня, и не смогли вернуться, потому что не нашли прохода назад – ну, эту самую подворотню. Потом, спустя несколько часов, уже вечером, поискали ее снова –и опять не нашли. А утром, когда вышли из дома, она была на месте. Вы прошли через нее, и сразу встретили меня? Верно? –

Нет, не сразу, – влез в разговор Николенька. – Мы вас только потом увидели, а сначала ходили туда-сюда , чтобы проверить – а вдруг проход снова пропадет? А потом еще пытались понять, почему он исчезает и появляется , когда на него не сморишь – или наоборот, смотришь, а все равно не заметно… –

–То есть, – перебил мальчика отец Вани, – вы провели здесь, в 19 веке, почти 17 часов? –

– Ну да, а что тут такого? Ты что, не знаешь, сколько времени меня не было? –

–То-то и оно, что знаю, – озадаченно потер лоб Олег Иванович. – Дело в том, что там, в 21 веке, я успел только уладить свои дела в журнале – после чего дошел до улицы Казакова и стал звонить тебе. На все это ушло часа полтора, не больше. А у вас, в 19 веке, прошло 16 с лишком часов. Улавливешь? –

Ясно. – кивнул Ваня, – Получается, что время здесь идет в 10 раз медленнее, чем у нас? И один час там, равен 10-ти здесь? –

– Выходит, так, – ответил Олег Иванович. – Впрочем, это можно проверить. Когда мы вошли в портал с той стороны, было… – он посмотрел на часы, – 9 часов 21 минута – я специально засек. Мы здесь уже минут пятнадцать. Давайте подождем еще четверть часа и вернемся в 21-й век. Если все обстоит так, как я думаю – на часах будет 9 часов 24 минуты. –

– Нет, не будет, – возразил Ваня. – Часы-то здесь, с нами, верно? Значит, для них тоже пройдет почти полчаса, как и для нас. Или они что, цифирки назад отмотают?

– Верно. – Олег Иванович явно смутился, что сам не додумался до столь очевидной вещи. – Впрочем, ничего страшного. На углу Казакова, на фасаде МИИГАиКа – не помню, как он сейчас называется? – есть часы. По ним и узнаем время. –

Глава шестая

– Ну вот, снова я в гимназию опоздал! – сокрушенно вздохнул Николка. А вчера вообще прогулял. Теперь точно дядю вызовут. –

Мальчик был прав. Увлекшись экспериментами с межвременнЫм порталом, путешественники выяснили, что гипотеза Олега Ивановича оказалась совершенно справедливой. Время на стороне 21-го века, и правда, текло в 10 раз медленнее чем здесь, неторопливом 19 веке. Заодно подтвердилось и давешнее предположение Вани: портал пропускал в первую очередь Николку, а с ним и тех, кто находился не дале нескольких шагов от гимназиста. Если расстояние было больше –спутник мальчика не видел ни загадочной подворотни, ни момента исчезновения своего спутника в портале. Причем, сосредоточить внимание, пытаясь ухватить момент меж-временнОго перехода никак не удавалось.

И вот, за этими экспериментами, Николка совершенно забыл, что собирался, вообще-то в гимназию. Вот теперь и вспомнил – но, увы, немного поздно. Уроки, вне всяких сомнений уже начались, и теперь мальчика ждало неотвратимое, но вполне заслуженное возмездие.

– Да ладно, не бери в голову, – попытался приободрить товарища Ваня. – Тут, понимаешь, такое дело – а он в школу торопится! –

–Да, тебе-то хорошо, а у нас знаешь, Пруссак какой вредный? – "Пруссаком" гимназисты прозвали надзирателя – за бисмарковского вида усы и, совершенно тараканью привычку выскакивать в неподходящий момент из любой щели. – И дяде объяснять придется – где вчера был, почему сегодня опоздал… что я ему скажу? –

–Да ладно, он у тебя добрый, соврешь чего-нибудь, – начал, было, Ваня, и тут лицо его просветлело:

– Есть, придумал! Помнишь, твой дядя просил познакомить его с моим папой? У них там еще географический вечер – чтобы он про Русскую Америку расказал? Давай сейчас же их и познакомим? Скажешь, что отец приехал меня забирать – и попросил тебя представить его твоему дяде – вроде как, поблагодарить за то, что меня на ночь прютили. Тогда и ты отмажешься.