Admin - i 0c182ef9deae896b

- Вы что, сговорились все?! - жалобно спросил он, уже понимая, что это не так.

- Мы бы рады были, - вздохнула Аини. - Тайрел, у тебя есть ровно полминуты, чтобы что-нибудь придумать в своё оправдание. По прошествии этого времени сюда добегут четыре слонопотама, топот которых я сейчас отчётливо слышу. Если твой ответ нам понравится, мы будем храбро прикрывать тебя собою, когда они начнут медленно и мучительно рвать тебя на кусочки.

Тайрел прислушался и, видимо, очень ярко представил себе обещанных слонопотамов, а также упомянутое разрывание, потому что резко изменился в лице и заозирался в поисках путей отступления.

- Не вздумай опять пропасть на двое суток! - Серж правильно угадал его намерения.

- Я за ним прослежу. - Аини цапнула Тайрела за шиворот, и парочка нырнула в ближайшие кустики, оставив коллег на растерзание.

Подоспевшие остатки команды чуть замешкались, пытаясь определить, из каких именно кустов доносится оживлённая беседа, а потому объявились на полянке уже тогда, когда главного виновника переполоха на ней не было. Против всех кошмарных прогнозов, никакими слонопотамами тут и не пахло, равно как и не наблюдалось патологической потребности кого-нибудь растерзать. Наоборот, запоздавшие к торжественной встрече маги так и сияли радостными улыбками. Правда, улыбки довольно быстро увяли, когда среди имеющихся на полянке коллег Тайрела всё же не оказалось.

- А Тайрел где? - спросил Лекс. - Он точно вернулся? Нас Аини переполошила своим криком, а сама исчезла.

- Там они, - Серж ткнул пальцем в первые попавшиеся кустики, поскольку всё равно толком не запомнил, в какую сторону смылись беглецы, - общаются. Аини обещала присмотреть, чтобы Тайрел опять не пропал на два дня.

- А, тогда хорошо! - Лекс заметно расслабился и снова заулыбался.

- Сейчас она из него душу-то вынет, - хихикнула Майя.

- Аини можно верить,- серьёзно сказал Трайд.

- Если они не пропадут вместе! - Эрика скептически фыркнула, однако видно было, что она очень рада благополучному завершению столь нелепого происшествия.

- А как он там... ну, вообще? - робко спросила Джессика, словно опасалась, что Серж немедленно вывалит на неё подробности жутких ран и кошмарных увечий, коими обзавёлся блудный коллега во время своих двухдневных скитаний. Серж неуверенно пожал плечами:

- По-моему, нормально. Не успел проснуться, сразу начал ругаться и полез в драку. Всё, как обычно.

- Пойдёмте в дом, - вздохнула Майя, которая присутствовала при историческом пробуждении, но, в отличие от Сержа, имела о нём не столь радужное мнение. - Не ждать же их здесь.

- Это верно.

- Серж, - спросила дорогой Джессика, - Тайрел вернулся, получается, теперь всё будет, как было? Лес как лес, долгие купания, дальние прогулки и никаких монстров?

- Очень на это надеюсь. Кстати, о монстрах. Пока вы все вчера дрыхли, мы с Аини и Лексом успели совершить небольшой подвиг. - Серж подробно пересказал вчерашнее "избиение глаз", не стесняясь живописных подробностей. Лекс молчал, лишь изредка одобрительно кивал. Рассказ произвёл впечатление, кое-кто порадовался, что не присутствовал, а кое-кто, наоборот, огорчился.

- Непонятно одно, - задумчиво сказал Трайд, - если "глаза" в обычном виде представляют собой всего лишь... глаза (послышались сдержанные смешки), то чья слюна капала на тропинку, где мы все их увидели?

- Слюна?!

- Да, - вздохнул Серж, - я тоже видел. Чёрная, тягучая, а на земле дымилась, я ещё подумал, наверное, ядовитая.

- Может, это у них слёзная жидкость такая? - неуверенно предположила Джессика. Серж покачал головой:

- Не уверен, хотя не исключено. Я к ним не присматривался.

- Надеюсь, такой возможности больше и не представится, - кивнул Лекс. - Да, кстати, мы же так и не решили, говорить ли Тайрелу о монстрах.

- Не говорить, - вздохнул Серж. - Надеюсь, Аини догадается.... - Он подробно рассказал, как нашёл Тайрела, не упомянув только про свой сон, но особо уделив внимание эпизоду с "плюющейся змеёй", и что блудный маг при этом творил. Отсмеявшись, студенты согласились, что лучше пока держать язык за зубами. Иначе он, горец, устроит здесь настоящую экологическую катастрофу, ибо в своём "антимонстровом" рвении вполне способен "нечаянно" изничтожить пол-острова....

- Аини... - Тайрел прислонился к стволу дерева, память возвращалась постепенно...

Сон. Кошмар. Во сне кто-то обещал подарить ему кровь и смерть, и он был рад принять этот дар.... Нет, не его смерть, смерть многих других, - но он был так безумно счастлив, до дрожи, до ужаса....

Тайрела все еще переполняло то странное ощущение счастья, ярости и безграничного ужаса из его сна, сплавленное в одно сильное чувство.

- Тай... где ты был? - она хотела возмутиться, но голос дрожал. - Мы подумали, что с тобой что-то случилось....

Ее зеленые глаза смотрели прямо на него, и в них ясно читалась тревога. Тайрел вздохнул, признаваясь себе, что вовсе не хочет рассказывать, а хочет....

- Мне страшно, - признался он.

Аини невольно задержала дыхание. Она вдруг осознала, что он стоит совсем рядом с ней, и подавила первый импульс отодвинуться.

- Страшно? Тайрел, бесстрашный истребитель всего и вся, чего-то боится? - да, ее голос звучал насмешливо, но в глазах было совсем иное.

Он не обиделся.

- Аини... мне приснился кошмар, - он предупреждающе вскинул руку, заметив, что она собирается что-то сказать. - Будто иду я по какой-то пыльной дороге, вокруг - желтая прошлогодняя трава, деревья без листьев.... Вороны каркают.... Я иду, долго иду, потом справа появляется решетка.... А за ней - кладбище.

Аини поежилась, представив себе картину, и Тайрел невесело хмыкнул.

- Ага.... Хорошее ощущение, правда? И тоска, страшная тоска.... А еще чувство, будто что-то ждет.... Ждет - меня.... И ощущение присутствия какой-то силы. Подожди, я объясню... черт, не хватает слов. Там были огонь и кровь, я убивал, и кто-то убивал для меня... и я был счастлив. Очень счастлив, хотя и понимал, что делаю что-то не то. Аини... скажи, египтянка, что ты чувствуешь, когда твоя стихия Жизни возмущена?..

Она вздрогнула, как будто ей причинили боль.

- Скажи, мне это надо! - она подался вперед, чтобы смотреть ей прямо в глаза, так близко, что она чувствовала его дыхание на коже.

- Это больно, - тихо сказала Аини. - Как будто что-то непоправимо нарушилось в мире, страшное преступление. Почти физически больно. Ощущение, что все не так, и исправить нельзя. Бессилие и предопределенность - она не очень-то поддается контролю. Можно или включиться в поток, или выйти из него, но управлять его течением нельзя.

- Похоже на то, что ощущал я, - безумный сине-зеленый взгляд. - Наверное, я с ума схожу....

- Обними меня.

- Что?

- Что слышал. Иначе сейчас с ума сойду я, неужели ты не чувствуешь?