Казакевич Максим - Алекс

- Не шути так больше над новенькими, Васко, а то ты их до нервного срыва доведешь.

- А кто сказал, что я шучу? - удивился техник. - Я пушку проверяю! Работает она, как часики атомные. Ни единой задержки или осечки!

- И проверяй, но только не на людях. Блин, а если бы она была заряжена? Ты короба проверял?

- Я?! Нет! Вашингтон проверить должен был, я ему кричал. Он мне ничего не ответил, значит, короба были пустые.

- А если он тебя просто не услышал? - резонно предположил Леви.

Васко сдвинул брови и представил себе такую ситуацию.

- А-а..., э-э.... Так он же э-э.... Да ладно, чё ты в натуре, чё ты.... Не убил же!

Голова техника моментально скрылась внутри когда Боппарт запустил в него первую попавшуюся под руку железяку. Это оказался массивный гаечный ключ. Он ударился об броневые листы машины, вызвав гулкий звук, и, отскочив, улетел в сторону.

- В общем, это был Васко, - объяснил Леви. - Фамилию его не помню. Механик он талантливый, можно сказать, что от Бога, а в остальном - клинический случай. А вообще он парень безвредный.

Боппарт Сон тем временем подошел к аппарату и ласково похлопал его по прохладному боку.

- Ну что, молодежь, общались раньше с такими красавцами?

- Нет, сэр, только на тренажерах. Вживую мы еще ни одну машину не видели, - признался Алекс.

- Эх, чему вас только в академии учат непонятно. Как модель хоть называется, знаете?

- Да, сэр. Это "Скво".

- "Скво", - ласково прошептал Боппарт и погладил бронированную поверхность. - Свежайшая модель. Давно пора заменить нашу рухлядь на нечто более достойное.

Леви пожал плечами.

- А мне наши "мотыги" нравятся. Привык я к ним, а на эти "Скво" переучиваться надо.

- Подумаешь, две недели делов, - хмыкнул Боппарт. - Управление стандартное, приборная панель та же. Только характеристики другие, так ведь молодежь?

Алекс и Ксиу неуверенно переглянулись и согласно кивнули.

- Отстань от них, Боп. Совсем запугал. А вот, кстати, интересно, вы на них хоть летать-то обучались?

- Да, сэр. Последние недели нас только на них и гоняли. А до этого все больше на "МТ".

- Значит, на тренажерах летать умеете?

- Так точно, сэр.

- И старт с земли, выход на орбиту и заход на базу тоже можете?

- Да, сэр.

- Летные комбинезоны с собой?

- Да, сэр, у нас в ранцах.

- Прекрасно. Тогда сегодня будете поднимать суда на орбиту. Под нашим присмотром, конечно же.

Алекс не поверил, подумал, что над ними так подшучивают, но оказалось, что техник-лейтенант Стохордон и не думал шутить. Он говорил вполне серьезно. Ни у кого из пилотов "Могучего" не было практики на новых машинах, только несколько часов на тренажерных моделях. После настоящих судов, полеты на тренажерах казались им какими-то обделенными, не хватало ощущений и потому на тренингах появилась аварийность, чего в реальном полете никогда не происходило. Потому Леви и решил, пусть уж первые "Скво" выведут на орбиту курсанты, им привычнее, а они с Боппартом в случае чего подстрахуют. Благо опыта им было не занимать.

Пока было свободное время друзей отвели в специально отведенную комнату, где они не спеша и переоделись. Повседневную униформу они аккуратно скатали и уложили в заплечные ранцы. Теперь они были как остальные пилоты, и только их молодость и не разношенное шуршание комбинезонов выдавало в них новичков. Шелковые шарфы, как и полагалось, они обмотали вокруг шей.

Через час к ангару подъехал капитан третьего ранга Дочити. Он прошел внутрь, нашел играющих в карты пилотов и сообщил:

- На сегодня я пробил взлет двенадцати машин. То есть выходить каждому надо будет сделать по два рейса. Успеете?

- Без проблем, сэр. А как мы с орбиты спустимся?

- Я договорился, вас подберет какой-нибудь попутный орбит-тягач. Ничего не поделаешь, придется потрястись в кузове. Все! Первое судно должно стартовать через час. Готовьтесь.

Тотчас засуетились техники с линкора, забегали местные рабочие. Мощный тягач вытащил из двух ангаров шесть машин и поставил их перед взлетной площадкой рядом друг с дружкой, так чтобы все "Скво" могли стартовать поочередно с наименьшим разрывом.

Алекса Леви Стохордон посадил на переднее кресло пилота, а сам сел назад и связался с диспетчером.

- База, борт шестнадцать-тридцать Фокус - приписка линкор "Могучий", просит разрешение на взлет.

В эфире на секунду установилась молчаливая трескотня, а затем ему ответили:

- Номер приписки?

- Одиннадцать, восемнадцать, девяносто шесть, - сухо сказал Леви.

- Ваш взлет разрешая. Коридор для вашей группы выделен. Вы должны уложиться в течение часа.

- Вас понял.... Ну, курсант, флаг тебе в руки и ветер без сучков в задницу, начинай.

Алекс вспотевшими руками взялся за штурвал, включил движки и задрал голову в небо. Наверху было чисто, значит взлетать действительно можно. Он плавно прибавил движкам мощности, воздух вокруг мелко задрожал, и машина оторвалась от бетона. В полуметре от поверхности машина прикрытия замерла, словно в нерешительности, затем поднялась на двадцатиметровую высоту, там медленно развернулась строго вертикально и стремительной свечой пошла вверх. Перегрузок почти не было - спасибо шибко головастым ученым.

Вообще-то абсолютно все космические малые и сверхмалые суда не были предназначены для полетов в атмосфере планет. Максимум на что они были способны так это аккуратно взлететь с поверхности и так же аккуратно сесть. У них были другие цели, другие задачи и совсем другая среда обитания, где нет ни сопротивления воздуха, ни мощной силы земного притяжения. Для полетов в атмосфере и околоземном пространстве были совсем другие суда - универсальные, но такие уязвимые. Главной их задачей было максимально быстро напакостить на поверхности планеты противника и слинять на свой космический авианосец. Эти суда имели штатное название "Дольф-17", но военные, так охотно дающие всему свои имена, между собой прозвали их "Шакалами".

Когда Алекс вывел "Скво" в стратосферу, он услышал за спиной одобряющий голос Леви:

- Молодец, курсант, хорошо справился. Только не дрожи, а то штурвал чувствительный - машине передается.

- Да, сэр, - принял к сведению Алекс. Во рту у него от волнения пересохло. - Куда дальше, сэр?

- Координаты у тебя на экране.

Алекс сместил взгляд вниз и действительно увидел на экране строку координат. Сначала набор цифр показался ему бессмысленным, но затем он огромным усилием мозгов расшифровал его и повел судно в нужную сторону.

- Хорошо..., - хмыкнул сзади Стохордон.

Скоро "Скво" вышел в открытый космос, и едва видимые с земли небесные верфи сейчас повисли над головой во всем свое великолепии. Что ни говори, а зрелище это было действительно впечатляющим и завораживало в первую очередь своей масштабностью.