Казакевич Максим - Алекс

- Нам про такое судно в академии не рассказывали, - вполголоса заметил Алекс.

Боппарт бросил взгляд на схему и пояснил:

- Они появились всего пару месяцев назад. Страшная машина - рвет наши "мотыги" играючи. За все время их сбили всего несколько штук и ни одной не захватили.

- А как же тогда выяснили характеристики? - резонно заметил Ксиу.

- Это всего лишь общие и весьма поверхностные характеристики, для этого захватывать судно не надо. К тому же и по обломкам многое можно выяснить.

Алекс неторопливо перебрал на столе листы со схемами и выудил из них еще один интересный.

- А это что? - спросил он у Боппарта.

Наставник Ксиу посмотрел на лист.

- Так это же "мотыга"! Не узнал?

Алекс критично взглянул на рисунок и с сомнением произнес:

- Что-то не похоже.... Углы одни.

- А ты мысленно эти углы оближи, убери лишние детали и поставь нужные движки. Ну, как, теперь похоже?

Алекс вынужденно согласился.

- Это самая ранняя "мотыга" - первой модификации. Такие остались только в глубоком тылу - на них, наверное, ваши двоечники практику проходят. А мы здесь летаем уже на третьей-четвертой модификации, вот так.

- Четвертая это "Анод", - с ходу определил Алекс. - А "Скво" пятая?

- Нет, "Скво" сама по себе. У нее предков нет. Но только она более или менее может противостоять "Пило". Хотя все равно команиксовый истребитель на порядок лучше.

Место, где они находились, было что-то вроде небольшого спортзала. Вокруг стояли тренажеры, и свободные от дежурства люди поддерживали здесь свою спортивную форму. Вдоль стены стояло несколько автоматов с напитками, и рядом с ними находились столы со стульями. За одним из таких столов они втроем и устроились. В зале было тихо, народа почти не было и это было удобно. Боппарт здесь часто проводил для Ксиу что-то вроде лекции и сейчас, когда у Алекса закончились вопросы, лейтенант продолжил свои объяснения. Алекс не стал уходить. Напротив, он поудобнее устроился и стал внимательно слушать.

Через какое-то время в помещение вошел Леви Стохордон. В ближайшем автомате он взял себе бутылку с водой и сделал большой глоток. Затем подошел к их троице и риторически спросил у Боппарта:

- Обучаешь?

- Угу, - отозвался лейтенант. - Пока время есть надо его использовать.

- Завязывай - шеф прибыл. Нас к себе вызывает.

- Кого нас?

- Всех четверых - тебя, меня и молодых. Говорить есть дело.

Лекция была немедленно прекращена. Боппарт собрал со стола все схемы, свернул их в рулон и Ксиу быстро убежал, отнеся бумаги на место. Так что через четверть часа они вчетвером находились перед дверью рабочей каюты Андерсона. Перед тем как постучать Леви критично осмотрел курсантов и приказал им застегнуть верхние пуговицы рубашек и перецепить по уставу подтяжки. Сам же при этом остался быть одетым совсем не по уставу. Впрочем, как и Боппарт.

Затем Леви Стохордон тихонько постучал по стальной двери каюты и тут же раздался командный голос Андерсона:

- Войдите.

Они вчетвером вошли. Первым в каюту просочился Леви, следом Боппарт, а уж за ним скромно вошли и Алекс с Ксиу.

- Здравия желаю, господин капитан-лейтенант, - весело поздоровался Боппарт. - С прибытием на борт.

- Спасибо, Боп. Рад тебя видеть.

Андерсон подошел к нему и по-свойски пожал ладонь. Затем потрепал по плечу и сказал:

- Проходите, рассаживайтесь, где удобно.

Пилоты охотно уступили предложению и развалились на мягком диване. Курсанты же остались стоять, понимая, что приглашение к ним не относилось.

Андерсон сел за свой рабочий стол с мощным командным терминалом и только сейчас пристально рассмотрел незнакомого курсанта.

- Так это и есть Ксиу Тапиока?

- Да, он самый, - кивнул Боппарт.

- Отличник академии, один из победителей турнира и все такое...? Это так курсант?

- Так точно, сэр, - охотно подтвердил Ксиу.

- Сам изъявил желание проходить практику на нашем корабле или направили?

- Сам, господин капитан-лейтенант. За другом потянулся.

- Да? - спросил у Алекса Андерсон. - И ты сам напросился?

- Так точно, сэр.

Андерсон на время удовлетворился ответами и жестом пригласил курсантов сесть на жесткие металлические стулья. Алекс с Ксиу подчинились и сели.

- Ну, и как у нас сегодня готовят нашу смену? Все также хреново?

- Все так же..., - покачал головой Леви. - Чему их там учат непонятно, приходят к нам, зная только азы. Так что нам их приходиться обучать практически всему.

- А эти двое как?

- Да так же. Кой-чего, конечно, умеют, но в бой пускать нельзя. Хоть и отличники, но летают как курицы. Чувствуется академичность. Хотя, за те две недели, что они здесь находятся, мы смогли натаскать их до среднего уровня. Летать теперь они могут, но надо ставить их кому-то в пару. А лучше всего в тройку хвостом. Тогда можно будет рискнуть их выпустить в небольшую заварушку.

- Вот! - утвердительно кивнул Андерсон. - Ты, Леви, словно знаешь все наперед. Я потому вас и позвал, что необходимо решить к кому поставить новичков в пару. Тройку, к сожалению, мы сделать не можем - машин и так мало. Мы же не авианосец чтобы позволить себе дробить силы. Какие у вас по этому поводу есть идеи?

Идей у Леви и Боппарта, конечно, не было. Они понимали, к чему клонит Андерсон.

- Ну, раз у вас сказать нечего, то скажу я, - капитан-лейтенант выдержал легкую паузу. - Вот, скажи мне, Леви, сколько вы с Боппартом уже летаете в паре?

- Около года, - осторожно ответил Леви. - Даже чуть меньше, а что?

Андерсон понимающе усмехнулся, но, тем не менее, безжалостно пригвоздил:

- Год и четыре месяца! День в день. Я тут удосужился поднять ваши дела и уточнил срок.

- Неужели? - удивились пилоты. - А вроде и года не прошло.... Ну и что?!

- А то, что хватит вам вариться в собственном соку. Пора передавать опыт следующему поколению.

- Так мы и так передаем, в чем проблема-то? - эмоционально всплеснул руками Боппарт. - Мы их, можно сказать, сутками гоняем на тренажерах, учим, исправляем ошибки.... этого мало?!

- Мало, Боп, очень мало. И сядь, не маши у меня перед носом своими руками, а то заденешь еще.... Сядь, я сказал! Сядь!

Когда подчинившийся, но не успокоившийся Боппарт сел на свое место, Андерсон продолжил.

- Так вот..., то, что обучение курсантов ведется практически без перерывов - очень хорошо. Но этого катастрофически недостаточно. Им нужен настоящий, боевой опыт, и дать им его сможете только вы.

- Не понял, - опять возмутился Боппарт, - а чой-то сразу мы? Других что ли нету?

- Кого, других? - вздохнув, спросил Андерсон. - Дать их тем же недавним курсантам? Или отдать их Безумному Максу и в первом же бою они погибнут? Не-ет! Они должны летать с вами и только с вами. Других вариантов нет, а если и есть, то они крайне неверные.