Дмитрий Царёв - Власть магов

Утром в горах холодно и спокойно. Утреннее солнце нежно освещает острые скалы. Кажется, на такой высоте все мирские проблемы и заботы - сущая ерунда. Все спокойно, безмятежно. Только клекот орлов нарушает тишину. Еще недавно хмурое небо стало нежно-голубым, с медленно плывущими по нему облачками. Сверху весь мир казался другим.

«Как же все - таки хорош наш мир!» - думал Дорн, медленно спускаясь по неровным ступеням, - пожалуй, стоит спасти его…»

Трое путников спускались по извилистой лестнице, ведущей к подножью горы. Впереди всех легкой походкой шагал эльф. Ночью ему было виденье, и утром он сказал, что знает, куда они должны идти, и что он пойдет с ними. На нем был дорожный плащ темно- зеленого цвета, а за спиной висел колчан со стрелами и замечательным луком.

За эльфом шел Айван с довольной улыбкой на лице: кроме маленьких ножен с метательными ножами, у него на поясе красовался отличный кинжал из эльфийской стали - подарок Эрика. А позади всех с задумчивым выражением лица семенил Дорн. На спине у него был рюкзак с едой, а на поясе висела фляга с еще прохладной бражкой, из которой он то и дело отхлебывал, не изменяя при этом своей задумчивости. Он был в хорошем расположении духа, настроение было философским. Теперь Дорн почти не сомневался, что именно его имели в виду древние книги. И сейчас он старался слушать свое сердце. Сердце ему говорило, что сейчас он на единственно верном пути. Что так и должно быть: он должен идти за эльфом, не раздумывая, куда и зачем тот их ведет. Правда, куда так спешить, можно было отдохнуть еще немного. По этому поводу он чуть не начал мысленно ворчать, но вовремя сдержался.

Путники шли молча, потому что на разговоры не было времени, да и разговаривать никто особенно не хотел. Спуск был гораздо легче подъема. Скала провожала их по-хозяйски вежливо. Рядом с эльфом все тревоги рассеивались. Он вселял какую- то железную уверенность.

Дорн думал, какая пропасть лежит между сегодняшним днем и днем, когда они с «ушастым» сопровождали повозку, как переменилось его отношение к эльфу, теперь он смотрел на Эрика почти с восхищением. Айвану, похоже, было все равно, куда и зачем они направляются. У него был новый острейший кинжал, он был сыт и чувствовал себя прекрасно, а рядом с ним шли его друзья! Что еще нужно, чтобы чувствовать себя счастливым! И хотя, как выяснилось, путь их лежал не куда-нибудь, а в глубь черного леса, никто не волновался. Дорн не знал, зачем им нужно в черный лес, но ведь туда их повел Эльф, а он знает что делает.

Скоро Дорн и Айван поняли, что они идут совсем другой дорогой. «Эта дорога быстрее приведет нас к Черному лесу», - сказал Эрик. Выяснилось, что по пути они должны еще зайти в небольшой городок, в котором у Эрика были какие-то свои, неотложные и важные дела. Не таким уж отшельником был Эрик. Этот город был ближайшим от скалы, где эльф постигал законы мироздания. И в этом городе у Эрика было очень много учеников. Еще они решили в городе купить пару отличных драконов, а ведь это основное транспортное средство. Сейчас на это были деньги. Эрик отдал Дорну все, что они некогда заработали.

Добрались без приключений. Не считая схватки с болотными тварями, которых Дорн быстро изрубил на куски. Заар оказался небольшим городком с невысокими, но добротными домами, узкими улочками и неплохим рынком, занимающим примерно треть всего городка. Эльф сразу отправился по своим неотложным делам, предварительно договорившись о ночлеге на небольшом постоялом дворе. А у Айвана при виде рынка загорелись глаза, и он устремился к торговым рядам. Дорну ничего не оставалось, как последовать за молодым другом. Заарский рынок был в самом деле, неплохим, здесь попадались торговцы из разных, даже очень отдаленных земель. Некоторые торговали очень редкими и дорогими вещами. Дорн остановился у палатки с оружием, его внимание привлекли боевые секиры и алебарды – выбор был огромный. А Айван на некоторое время исчез, а когда вернулся, физиономия у него была довольная, в руках он держал туго набитый кошелек.

- Смотри, наживем мы здесь врагов, - укоризненно посмотрел на Айвана гном. – Потом, ты же решил оставить это.

- Не волнуйся, - ухмыльнулся Айван, - я – ловкий, а пара золотых монет никогда не бывает лишней. Это же так, чтобы навык не потерять. Знаешь, сколько я этот навык приобретал!

Гном только пожал плечами. Ему непонятна была эта страсть в молодом друге. Побродив еще немного по торговым рядам, друзья пошли на постоялый двор.

- Добро пожаловать в Заар! – улыбнулся трактирщик, увидев гнома с Айваном. – Ваши комнаты наверху, Эрик сказал, что в путь вы отправитесь только завтра, а сейчас можете хорошенько отдохнуть.

Айван пошел тратить украденные деньги. Дорн взял с него обещание больше не искушать судьбу, и успокоился только тогда, когда Айван поклялся его, Дорна, здоровьем не делать этого. А сам Дорн решил остаться тут и пропустить кружечку хорошей бражки. Гном сидел за круглым дубовым столом и медленно потягивал брагу, думая о том, что подвиги подвигами, а хорошо, что есть маленькие радости в гномьей жизни. Брага расслабила его, делать было нечего, и гном решил понаблюдать за здешними обитателями. Вот человек у стойки, он явно очень пьян: вот – вот свалится с ног. А вот симпатичная девушка, она настороженно смотрит по сторонам и, кажется, ищет кого – то. За соседним столом сидит несколько человек в боевых доспехах. Они напоминают вояк новой власти. Глядя на них Дорн насторожился: не нравились ему эти люди. Но они просто сидели и грубо ругались по поводу недостаточно свежего мяса. Дорн успокоился, его рука медленно отпустила рукоять боевой секиры.

- Послушай меня, гном, - обратился к Дорну старик, подошедший сзади.

Дорн обернулся и удивленно посмотрел на старика.

- Когда будешь в черном лесу и увидишь старейшину Шипа, отдай ему это, не сочти за труд - старик протянул Дорну пузырек с неизвестным содержимым.

- Но кто ты такой? Откуда ты знаешь? И кто такой Шип?

- Какая разница, просто сделай, о чем я тебя прошу, когда ты там будешь! – раздраженно бросил старик.

Дорн посмотрел на пузырек, поднял глаза на старика, но его уже не было, он как будто испарился. Гном продолжал еще некоторое время смотреть на загадочный пузырек, пытаясь понять, не спит ли он… Кто – то уронил кружку, и она с шумом разбилась. Дорн опомнился, быстро сунул пузырек в карман и посмотрел по сторонам. Вокруг все занимались своими делами, и никто не обращал на него внимания. «Ну и дела, - подумал гном, - но откуда он узнал, куда я направляюсь? И что внутри пузырька?» Дорном вдруг овладело жгучее желание открыть пузырек, но подумав о возможных последствиях, он все-таки сдержался. «Кто их знает, с их магическими штучками, - подумал Дорн, - открою пузырек, а оттуда вылезет какая – нибудь мерзость!» В конце концов, Дорн решил ничего не предпринимать, а там видно будет… «Ничего себе, у меня сейчас жизнь, вокруг все только и делают, что предсказывают и знают мое будущее!» - подумал гном. Но ему нравилась эта жизнь!