Дмитрий Царёв - Власть магов

Слава Заргаму, гном, наконец, убит. Вар вспомнил лицо, перекошенное от ужаса, а потом обугленные останки. Вар не пожалел магической энергии. Он действовал быстро и наверняка. Заргам был им доволен. Но почему-то проклятая интуиция опять не соглашалась с фактами. Будто кто-то сидел в сознании мага и противно нашептывал: «Жив, гном жив!» Вар погрузился в созерцанье тысячи гномьих лиц. И вдруг перед его глазами мелькнуло знакомое лицо! Вот еще одно лицо! Вот еще одно! Сотни лиц гномов, которых он обязан был уничтожить. Где это? Да, это где-то по ту сторону северных гор. Вар в ярости собрал все свои магические силы и обрушил на эти лица тысячи молний. Это было сделать почти невозможно на таком далеком расстоянии, ни один маг не смог бы сделать этого. Но он, Вар, великий Маг! Он оправдает доверие Учителя!

Дорн даже не заметил, как глаза привыкли к темноте. Он пробыл в подземельях всего одну луну, но уже успел позабыть про солнечный свет. Он передвигался все также осторожно, но уже быстрее и увереннее. Город омнов остался позади, как страшный сон, а впереди была родная долина гномов. Но поймут ли его братья, пойдут ли за ним. «Только бы успеть, только не опоздать», - звенело в голове. Если верить расчетам Дорна, то до северного выхода оставалось несколько часов пути. Дорн устал, но долгие походы закалили его. Он уже не изнывал от растертых ног, его кожа на ногах огрубела, он похудел, но окреп за последний месяц.

Главная цель похода была так близко, и одновременно так далеко. Ведь кто знает, что еще ждет его на пути к северной долине. Но Дорн уже не боялся: «Я выйду из этих гнилых шахт, обязательно выйду!». Под ногами хрустели мелкие камни, сверху капала вода, а издали доносились звуки неизвестного происхождения. Звуки усиливались, но гном продолжал уверенно идти веред. Развилок стало меньше и сворачивать было некуда. Ничто не могло остановить его и казалось, будь он посильней, он разнес бы эти горы ко всем чертям! Дорн бросал вызов пугающей неизвестности, ведь дороги назад не было. Он ускорил шаг, забыв об осторожности. Шумно захрустели камни под ногами. Ему казалось, что за следующим поворотам он наконец увидит свет солнца. Но за поворотом был только еще один поворот. Дорн уже не слышал ничего, кроме хруста камней под ногами и бешено бьющегося сердца. Он пробежал еще несколько шагов, когда что-то выскочило из темноты и сшибло его с ног. Гном увидел светящиеся глаза над своим лицом и почувствовал смрадное дыхание подземной твари. К лежащему гному подбиралось еще несколько пар светящихся в темноте глаз. Слюна твари с желтых клыков капала на грудь Дорна. Он не мог дотянуться до топора, его тело было слишком сильно прижато к твердым камням. «Ну вот и все – конец», - подумал Дорн, и, в отчаянии сунул руку в карман дорожной сумки, лежащей рядом, ища там нож. Рука нащупала холодное стекло какого-то пузырька. «Заар, загадочный старик, я же должен был передать его старейшине Шипу, как же я мог забыть!», - пронеслись молнией воспоминания в гномьей голове. Думать было некогда, и в тот момент, когда клыки твари должны были впиться ему в шею, он сорвал пробку и выплеснул содержимое загадочного пузырька прямо в морду твари. Тварь с визгом отпрыгнула, и стала судорожно отряхиваться, пытаясь избавиться от жгучей жидкости. Остальные настороженно остановились. Вдруг тварь замерла, издала утробный рык и морда ее взорвалась, разбрызгивая темно - красную кровь. Из разорванного горла твари валил густой и едкий дым. Остальные, трусливо повизгивая, бросились наутек. Дорн еще долго продолжал ошарашено смотреть на дымящийся труп. «Что это было? Вот бы я открыл пузырек раньше, да еще бы начал нюхать! Хоть бы предупредил!» - подумал гном, внимательно рассматривая пустую склянку. Только теперь он заметил еле видную надпись, на пузырьке было написано: «Кровь единорога». «Надо поскорей убираться отсюда», - подумал гном. Он шел еще около получаса, пока не увидел долгожданный золотой свет солнца и не почувствовал кристально чистый воздух северной долины. Гном не верил своему счастью – он достиг своей цели, смрад тоннелей остался глубоко внизу, под землей. Наверху же веселый и прохладный ветер кружился над зеленой землей долины гномов.

Как приятно после жестких камней ступить на мягкую изумрудно-зеленую траву. До ближайшего поселка можно было добраться за несколько часов. Времени было в обрез, а ноги устали и очень хотелось есть. «Сейчас бы дракончика, ну хоть бы хилого какого-нибудь», - с грустью думал гном. Но как бы он ни устал, останавливаться было нельзя, пока он не доберется до гномов, чтобы принести им страшную весть. За холмами поселка не было видно и Дорн предвкушал встречу со старыми друзьями, коих в этом поселении у него было великое множество. «Накормят, наконец-то, и напоят», - мечтал он. Но задерживаться долго он не будет, хоть и очень хотелось. Были дела намного важнее, чем заживление ран и наполнение брюха.

И вот он взобрался на высоченный холм и взглянул вниз глазами, полными надежд. Лицо его окаменело. То, что увидел Дорн не вписывалось в спокойную жизнь северной долины. Поселок был мертв, выжжен дотла. Кругом лежали обгорелые трупы гномов. Картина была страшной. Не веря своим глазам, Дорн спускался все ниже и убеждался, что это явь а не страшный сон. Дома были сожжены до основания, раненых не было, кругом только трупы. Кровь на земле была свежей, значит это произошло недавно. Прямо на дороге распластался труп молодого гнома, открытые глаза его сохранили весь ужас. Дорн подошел ближе. «О Глор, это же Дик, я же знал его как брата», - с ужасом узнал труп Дорн. Убийцы не пощадили никого: женщины и дети были мертвы. Кому же это нужно? Кто стоит за этим? Гном знал ответ – маги. Но зачем? За что? Дорн заплакал. Рыдания сотрясали его, хоть он был воином, и не плакал с самого детства. Значит, его поход в северную долину не был для них секретом. За Дорном следили. Может быть даже в этот самый момент всевидящее око зла наблюдало за ним? Дорна передернуло от этой мысли. Возможно, его хотели запугать, а может быть, маги преследовали какие-то другие цели, но одно Дорн знал точно – его братья мертвы, и они должны быть отомщены. Он знал: теперь гномы Северных гор пойдут за ним, и ничто их не остановит! Может, его и хотели запугать. Но теперь ему ничего не страшно! Не было страха в его душе, только боль и ярость! Кулаки гнома сжались. Маги просчитались на этот раз. И Дорн еще увидит смерть магов!

И снова мрак двигался по лесу. Снова понуро склонились темные стволы, расступаясь перед силой магии. Снова в ужасе притихли ночные обитатели леса. На этот раз маг шел по темному лесу один. Он никому не доверял. Он все сделает сам, Заргам будет им доволен! Он знал, что за ним следили.