Admin - i 77717a20ea2cf885

- Я же хороший проводник, сэр Майкл, - говорю обречённо. - Помните? Это ещё Гала определила. У меня своей энергии, может, и пшик, но чужую перебросить... вот, получилось.

Он слушает внимательно, не перебивая, даже когда я, увлёкшись, начинаю расписывать значения обережных цветов, и Мага в нетерпении пытается меня поторопить; сэр лишь бросает в его сторону короткий взгляд, и некромант послушно затыкается. Приходится подробно расписать "воронку", куда меня чуть не унесло - виртуально - и от которой я едва не умерла - по-настоящему, и посекундно отчитаться о полученной извне энергетической волне.

Уже в самом конце рассказа я чувствую разогрев в зажатом кулаке, и даже некое шевеление, словно там кто-то живой. А вдруг от Магиных предметов у меня тоже будут ожоги? Поспешно сбрасываю то, что было, на стол.

Кольца изменились. Вместо широких, литых и абсолютно гладких они теперь лёгкие, ажурные, сплетённые из тончайших металлических ветвей и листьев.

- Ты перешёл на платину, Мага? - спрашивает с интересом сэр Майкл. - С каких это пор? Это не твой металл!

Некромант сердито фыркает.

- Они и были серебряные, пока не попали в руки твоей любимицы... ученицы, я хотел сказать. Всё у неё, не как у людей. И, между прочим, я хорошо помню, что их было два. Два! А сейчас три. Вот скажи, где она умудрилась раздобыть ещё одно, не сходя с места? К тому же, они мне теперь не подходят ни по размеру, ни по природе, и что прикажешь с ними делать?

Сэр рассматривает одно.

- Да, тебе от них никакой пользы, - говорит с явным удовольствием. И посылает мне одобрительный взгляд. - Эта энергетика чужда Тёмным, ты её не потянешь. А вот моя ученица, к твоему сведению, обладает уникальным свойством сочетать несколько стихий разной природы. Ты не знал об этой способности обережниц? - Пододвигает кольца ко мне. - Они ваши, Иоанна.

Без малейшего колебания возражаю:

- Нет, сэр Майкл. Если уж на то пошло, это излишек от того, что предназначалось Геле. И, думаю, ей это ещё пригодится.

Он кивает. Выбирает два кольца и надевает Геле, а вот с третьим у него выходит заминка.

- А вот это, - говорит он, подумав, - вот это всё-таки ваше, Иоанна. Посмотрите на Гелины пальчики - оно соскочит с любого из них. Оно явно не для неё. И не на мужскую руку, сразу вам скажу. Позвольте...

И, не дожидаясь возражений, как-то ловко и сразу, не примеряясь, надевает мне кольцо на безымянный палец правой руки. Прямо как обручальное. Я даже, кажется, краснею.

- Иногда кольца сами выбирают хозяев, - негромко говорит сэр. - Вспомните, как попало к вам моё.

И я невольно улыбаюсь. Ну, хорошо. Пусть будет так.

Внезапно Мага подаёт голос.

- А может, это бонус?

- Не исключено, - отзывается паладин. - Ритуал создания этого, не побоюсь сказать, уникального предмета оказался достаточно сложен и рискован. Это ведь тоже оберег? Кто бы мог подумать, что простенькая игрушка может выполнять подобную функцию... Иоанна, я надеюсь, вы расскажете о ней подробнее, у нас будет время в дороге.

- О! - я прихожу в восторг, забывая о насупленном Маге. - Мы куда-то едем? Вы привели Лютика?

- И Лютика тоже. Однако я собираюсь предложить вам нечто большее, - радушно улыбается сэр. - Загородную прогулку. Леди Ангелике пока ещё рано выезжать верхом, но, думаю, открытый экипаж устроит вас обеих. Дороги здесь хорошие, погода нынче прекрасная, заверяю вас, вы не разочаруетесь.

Я совершенно сбита с толку. Экипаж? За город? Что, и Мага с нами поедет? Но сэр успокаивающе гладит меня по руке, и в голове моей звучит отчётливо: "Я всё помню, дорогая. Сегодняшняя игра - полностью на моей территории. Не беспокойтесь ни о чём". Вслух же он произносит:

- Карета подана, дамы!

И эффектно распахивает входную дверь. Геля восторженно ахает и хлопает в ладоши.

Действительно, во дворе дожидается пара белоснежных лошадок, запряжённых в открытую коляску-ландо. Почему я знаю, что это ландо? Видела по телевизору трансляцию свадьбы принца Вильяма, так уверяю вас, наш - наш! - экипаж как две капли воды похож на тот, в котором ехала счастливая чета, разве что без гербов Соединённого королевства на дверцах. А всё остальное присутствует: лакированное красное дерево, позолота, сиденья, обитые бархатом, фонари, рессоры... Что ещё? Скамеечка, на которой гордо восседает кучер в цилиндре и в белых перчатках, откидная лестница в две ступеньки, и даже откидной верх: в непогоду он поднимается. О, сэр Майкл! Это просто восхитительно! Какая женщина откажется проехаться в настоящем экипаже?

- Дорогие леди, - торжественно говорит сэр Майкл, - даю вам полчаса на сборы. День обещает быть не слишком жарким, учитывайте это. Иоанна, Лютик едет с нами, поэтому одевайтесь соответственно, не упускайте возможность попрактиковаться. Ян, буду рад, если вы к нам присоединитесь.

У Яна в глазах появляется затравленное выражение, точь в точь, как при общении с "воспитанной" Гелей. Я представляю его на красных атласных подушках, с застывшей страдальческой миной... Ему бы верхом, да в степь, на простор, наперегонки с друзьями, а для компаний с хорошенькими девушками он ещё морально не готов. Похоже, сэр Майкл огорчён его отказом.

- Ну, как знаете. Однако не торопитесь уходить, мой друг, мне хотелось бы с вами поговорить кое о чём.

Я утаскиваю Гелю в светлицу и ломаю голову над тем, что бы надеть.

- Ох, Геля, - говорю, - ты когда-нибудь ездила в карете?

- Мне кажется, что ездила, - осторожно отвечает она. - Тебя что-то тревожит? Это хороший экипаж, в нём не будет укачивать.

- Не в том дело. - Как всегда, когда я смущаюсь, начинаю сердиться. - Видишь ли, в этаком ландо хочется и выглядеть соответствующе, а у меня ничего подходящего нет! Тебе-то мы сейчас что-нибудь подберём из обновок...

Она прерывает меня.

- Михаэль видит людей по-другому, ты разве не знаешь? Ему не так уж важно, как мы с тобой одеты. - Она деловито проглядывает мои вещи, что я вывешиваю на откинутой крышке укладки. - Бери вот это.

Указывает на костюм для верховой езды, подобранный для меня лично сэром. Из Лориных вещей вытаскивает рубашку в мелкую складку, с белой по белому вышивкой. И пока я переодеваюсь, в бесчисленном сонме своих обновок подбирает в тон моему костюму юбку, курточку на манер жокейской и вышитую блузу. Вкус у неё безупречный, я бы полдня голову ломала, а она определяется с ходу, влёт. Кажется, скоро с нею рядом и я начну комплексовать, как Ян.

- Хорошо, - говорит она с удовлетворением. - Мы теперь с тобой в одном... - ищет подходящее слово. - В одном стиле, вот!

Перед тем, как выйти из дому, я нарезаю с буханки и присаливаю несколько корочек. Оставляю часть для Лютика, другие забирает Геля. Во дворе попадаю под презрительно-оценивающий взгляд Маги и мысленно желаю ему отвалить подальше.