Admin - i f36931a51be2993b

Строения, дорогу вдоль которых осчастливит почти королевская процессия, - давно скуплены. Вплоть до мест под деревьями и на оных. Но вот так ли уж кому нужны дома дальше скрещения Садовой и святой Бригитты? Оттуда ведь видно лишь самых первых всадников. Ну и потом - проплывающий бок колонны. Так издали же...

Оказалось - нужны. Все дома, лачуги и сараи на расстоянии пары сотен шагов - тоже арендованы.

А вот с хозяином дома чуть подальше сговориться удалось. Разрешил двоим нерасторопным "горожанам" воспользоваться чердаком. За кругленькую сумму. С условием, что залезут они туда по приставной лестнице.

Сам милейший мэтр Лукэ собрался любоваться незабываемым зрелищем из дома приятеля и собутыльника - в начале Садовой. О чём и не преминул похвастаться своим съемщикам. Дескать - вот я какой. Не то что вы, бестолковые.

В доме, правда, остается устрашающих размеров собака. Не слишком дружелюбного нрава. Но она помешает лезущим в дом ворам, а никак не государственным преступникам, покушающимся на жизнь принца...

Ловкий как кошка Гарсия вскарабкался на чердак первым. И нетерпеливо оглянулся - давай!

Алан с утра смолотил двойную порцию завтрака. Но от волнения вновь ощутил сосущий голод. И пообещал себе: если останется жив и свободен - часа через три вознаградится "пятнадцатью способами приготовления мяса по числу стран подлунного мира". Особенно - "жарким по-мидантийски с грибами".

И некстати вспомнил, что впервые попробовал сие божественное блюдо, когда именно десяток Эдингема принц Гуго взял в кабак...

- Не попади, главное, в мальчишку, - мрачно поддел сообщника илладэнец, проверяя пистолеты. - Он хоть и Мальзери, а пока ни в чём не замечен.

- Если и попаду - так в его папашу, - так же хмуро ответил ритэйнец. С детства видел не слишком хорошо. Обычно это не мешает. Стрелок он неплохой. Целиться издали требуется лишь на военных кампаниях, а Алан не был ни на одной. Прежде это не казалось недостатком. Даже в Лиаре... дурак! - Он-то точно много в чём замешан.

- Папаша едет сзади. В него попасть еще труднее, - без улыбки ответил Гарсия.

2

Мегера и десяток ее куриц явились будить Элгэ на полчаса раньше, чем велено. Их ждало разочарование. Илладийка встретила всю камарилью уже в домашнем платье и вполне причесанной.

Грымза - старшая горничная - вот-вот растопырит руки в боки...

- Раздевайтесь.

Судя по тону, граф Мальзери предупредил не церемониться с его будущей невесткой. Иначе с чего бы холуйка так задрала нос и хвост?

Элгэ смерила ледяным запоминающим взглядом и саму злобную ведьму, и ее приспешниц. Таким запоминающим, что девушки поспешно отступили назад. Да и мегере стало не по себе. Что бы там ни говорил господин граф, а у пленной девчонки уже через пару часов появится право ими командовать.

Насладившись произведенным эффектом, илладийка высокомерно обронила:

- А вы здесь тогда для чего? Раздевайте, облачайте! - И жестом избалованной принцессы величественно воздела руки. - Я жду...

Корсет грымза постаралась затянуть потуже. Но Элгэ не была бы собой - если б не знала "сто и одну хитрость, как не дать перетянуть себя до предела". Из той же области, что и не позволить туго связать...

- Жаль, здесь нет моей горничной! - вздохнула капризная илладийка. Когда госпожа Жавотта закончила возиться со шнуровкой. - Вот она действительно умелая! Впрочем, хорошая прислуга встречается так редко...

Старшая горничная аж набрала воздуха в тощую грудь. Высказать дерзкой нахалке что-нибудь... хоть что-то угрожающее!

Но нахалка носит герцогский титул. И оскорбление простолюдинке пришлось проглотить.

Впрочем, одна из девушек, не удержавшись, хихикнула. Госпожа Жавотта вмиг устремила уничтожающий взгляд уже на бедняжку. Явно собираясь в коридоре отыграться за всё именно на ней.

Элгэ даже взглянула на испуганную хохотушку чуть благосклоннее. И совсем по-другому запоминающе. Всегда пригодится служанка, не любящая старшую горничную. И достаточно дерзкая, чтобы это показать. Способ заставить супруга сделать новобрачной такой подарок найдем.

Супруга... Элгэ видела его вчера. Увы - ничего от прежнего мальчика Юстиниана в заносчивом кавалере не осталось. Жаль.

- Вы готовы, сударыня?

К алтарю, конечно, поведет родной дядя. Он же - отец жениха.

- Готова, - царственно изронила илладийка, любуясь собой в огромное золоченое зеркало.

Хрупкое видение в белом... Впору от умиления сдохнуть, чтоб вам!

3

Белая рионка под алой попоной. Могли бы и на дамарца расщедриться. Учитывая, что Элгэ как наездница - на голову превосходит жениха. Не говоря уж о его папаше.

Или боятся, что на дамарце невеста ускачет во весь опор? Только ее и видели?

Усмехнувшись, девушка птицей взлетела в дамское седло. "Не заметив" руки "посажёного отца" - чтоб ему с его собственного каракового рионца свалиться! Желательно, под копыта чьему-нибудь дамарцу. Жениховскому хотя бы. Еще лучше - необъезженному "дикарю"-илладийцу, но ни одного илладийца в процессию не взяли.

Юстиниан, слегка горяча коня, подъехал к ним.

Октавиан мигом послал своего вороного дамарца вслед за братом. Ну всем здесь достались приличные лошади, кроме Элгэ!

Осадил младший сын Валериана чуть впереди старшего. И галантно поднес к губам руку невесты:

- Вы прекрасны, кузина!

Девушка не удержалась от легкой улыбки. Позлить врагов - сердцу радость. Раз уж вырваны зубы. И всерьез кусаться не можешь - пока новые не отрастишь.

Папаша явно нахмурился. Но мальчишка уже вернулся на место. Жених занял положенное ему. Похоронная... то есть свадебная процессия тронулась.

Что не всё в порядке - точнее, еще хуже, чем Элгэ думала, - до нее дошло не сразу. Лишь когда "траурный кортеж" вместо улицы святой Бригитты (где Главный Храм Лютены и второй век венчаются все знатные семейства Эвитана) - зачем-то повернул на улицу Великого Гуго. Названную в честь угадайте кого.

Что происходит? Здесь вряд ли найдется хоть самая захудалая церквушка. Одни особняки желающих подольститься к свинопринцу. Да и не согласился бы граф Мальзери на захудалую...

- Мы едем за город? Венчаться у сельского священника на лоне девственной природы? - негромко съязвила илладийка почти в самое ухо жениху. - Как романтично...

Будь на месте Юстиниана Виктор - мигом прошелся бы насчет того, что должно же найтись во всей процессии хоть что-то девственное. Кроме платья невесты. Свадьба как-никак... А Элгэ весело отшутилась бы в ответ.

- Мы едем за принцем Гуго! - злобно прошипел будущей супруге Юстиниан. Не забывая сохранять на лице вежливо-бесстрастное выражение. Кармэн его называла "лед, блестящий на солнце". - Не может же принц заезжать за виконтом. Так не принято.