Алекс Кош - Далекая страна

Помещение с телепортами вынырнуло из‑за поворота неожиданно, но ещё неожиданней было отсутствие кого‑либо в этой самой комнате. Наверное, мы пришли слишком рано, и все остальные адепты ещё разбирают вещи в номерах. Всего в комнате было с десяток совершенно одинаковых телепортов. Зато на стене висела табличка с номером этажа.

– Ну что, готов попробовать? – поинтересовался Чез.

– Конечно, – тут же согласился я. – Давай по очереди. Сначала ты идёшь в портал, смотришь по сторонам и возвращаешься, а потом ту же процедуру проделываю я.

– Отлично, ты первый, – тут же среагировал Чез. – И не задерживайся там особо – посмотри табличку и всё.

Чез подтолкнул меня к ближайшему телепорту, и я невольно закрыл глаза. А когда открыл, то уже стоял точно в такой же комнате, как та, которую я только что покинул. Разница была лишь в номере этажа. Табличка на стене гласила – «52‑й этаж». Коротко и ясно.

Я шагнул обратно в телепорт.

– Ну что? – тут же поинтересовался Чез.

– Пятьдесят второй, – ответил я.

– Теперь я, – потёр руки Чез и чуть ли не впрыгнул в следующий телепорт.

В течение десяти минут мы обследовали все телепорты на своём этаже, и перешли на другой. Приблизительно минут через двадцать мы всё же нашли нужный нам телепорт (вернее его нашёл Чез), и поспешили по коридору в поисках необходимой нам аудитории.

По часам Чеза мы пришли всего на несколько минут раньше назначенного времени. Дверь в аудиторию была открыта, и мы, неожиданно смешавшись, неуверенно заглянули внутрь.

Помещение ничем не отличалось от обычного школьного класса, в котором я в своё время получал своё образование. Я бы даже сказал, что эта аудитория была поменьше школьных аудиторий. Если в школьной аудитории могли расположиться около сотни молодых людей, то здесь было места максимум человек на сорок.

В аудитории сидело всего три человека. Двоих парней я никогда до этого не видел, а третьей оказалась Алиса (она вообще‑то вампирша, но какое мне дело?). Все трое сидели со скучающими выражениями лиц. Вот ведь умники, то ли они вышли раньше нас, то ли телепорты быстрее освоили. Кстати, я уже говорил о том, что Алисе очень идёт эта наша новая жёлтая одёжка?

– Мы не опоздали? – поинтересовался Чез, направившись прямиком к самому дальнему столу.

– Конечно, нет, – послышался голос у меня за спиной. – А вот остальные определённо опаздывают.

Я быстро обернулся и увидел заходящего в аудиторию старшего ученика. Синяя ливрея явно говорила о его принадлежности к ученикам, но мне почему‑то сразу стало ясно, что он пришёл в эту аудиторию не просто так. Худое, в чём‑то даже измождённое, лицо отнюдь не выглядело унывающим. Напротив, оно светилось уверенностью и спокойствием вперемешку с тихой, но отнюдь не обидной, насмешкой.

– Ага, наверное, им, как и нам, кстати, забыли объяснить систему работы телепортов, – сделал предположение один из сидящих за первой партой парней.

– Почему это забыли? – удивился старший ученик. – Никто и не собирался вам этого сообщать. Зачем Академии нужны ученики, которые не могут даже добраться до аудитории?

– То есть, мы круты? – уточнил Чез. – Раз мы доползли до сюда раньше всех, то нам теперь дадут кучу пряников?

Алиса, за которой я наблюдал всё время разговора, не удержалась и фыркнула. Однако этим её участие в беседе и ограничилось.

– Вот ещё, – улыбнулся старший ученик. – Скорее наоборот. Кстати, могу вас поздравить, для практических занятий вся группа делится на подгруппы по пять человек. И одна подгруппа только что очень удачно образовалась.

Все пятеро, в том числе и я, удивлённо переглянулись. Если Чез, я и Алиса уже были более или менее знакомы, то о двух парнях мы ещё ничего не знали, как и они о нас. Мы с ними обменялись оценивающими взглядами и в целом, как мне кажется, остались довольны. Оба парня были среднего роста, блондины, старший был худощав, младший, напротив, толстоват. Я бы мог подумать, что они близнецы, если бы не явная разница в возрасте.

Чез тут же подсел к ним, и между ними завязалась оживлённая беседа. Я же предпочёл подсесть к Алисе.

– Тебя там у телепортов какой‑то Ремесленник искал, – сообщил я ей, чтобы как‑то завязать беседу.

– И что? – лениво поинтересовалась вампирша, но по проскользнувшей в её глазах тревоге, я понял, что она заволновалась.

– Ничего. Я сказал, что никого не видел, – так же лениво ответил я.

– А ты меня и так не видел, – буркнула Алиса.

– Как же? – удивился я. – Ты пробегала мимо меня перед телепортами.

– О чём это ты? – нахмурилась Алиса.

– О том, что…

Неожиданно она обняла меня и поцеловала в щёку.

– Спасибо за то, что не выдал меня.

Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел ничего понять. Алиса уже сидела всё с таким же непроницаемым лицом, а о поцелуе не напоминало ничего, кроме моей памяти, и удивлённого выражения лиц четырёх присутствующих в аудитории людей.

– Не за что, – всё ещё слегка шокировано ответил я. – Если что, всегда обращайтесь. А что же всё‑таки случилось?

Странная она какая‑то, неужели она и вправду забыла о нашей встрече у телепортов?

Алиса молча показала взглядом на старшего ученика, приютившегося за учительским столом.

– А что с ним? – не понял я.

Алиса начала что‑то показывать непонятными жестами, но быстро бросила это занятие, увидев моё мигом поглупевшее лицо.

– Ремесленник запросто услышит мои слова и не находясь в этой аудитории, а уж в аудитории для него точно секретов нет.

– Значит, никакого толку от того, что я сяду за самый дальний стол, не будет? – огорчился я. – Тогда лучше сразу за первый сесть.

Я бросил понимающий взгляд на двоих парней, сидящих с Чезом за первым столом. Верно, они всё сразу рассчитали, а я‑то думал – просто ботаники. Если нет никакой разницы, где сидеть – за первым столом, или за последним, то лучше сразу же сесть перед учителем, чтобы показать ему, что ты всей душой стремишься к знаниям. Да и спросить, если что не понятно, намного легче с первого стола, чем с галёрки.

– Ты как с телепортами разобралась? – сменил я тему, надеясь в дальнейшем к ней вернуться.

Алиса показала в улыбке свои клычки.

– Запросто. За три минуты.

– За три? – переспросил я. – Мы с Чезом вдвоём полчаса потратили. Ну ты и гений!

Не выдержав моего восхищённого взгляда Алиса нехотя призналась:

– Вообще‑то мне просто повезло. Третий телепорт, в который я сунулась, привёл меня на нужный этаж.

Да уж, действительно повезло. Интересно, а остальные когда придут? Вряд ли кому‑нибудь повезёт так же, как Алисе, а скакать по телепортам, как это делали мы с Чезом, многие могут и не захотеть. Особенно если человек принадлежит к одному из Высших Домов и полон уверенности в своей значительности.