Эли Эшер - Эволюционер

— Ладно, Мих, теперь обьясни толково на кого мы тут должны охотиться и за каким чертом это нужно? Когда ты позвал, я думал, просто для фана, но это ведь не так? Давай, рассказывай.

— Ну, не надо уж так, — возмутился Миха, — Я тебя не обманывал, просто времени все детали сообщить не было. Ситуёвина такая — дырка, о которой я тебе говорил, на самом деле уже закрыта, но демонов через нее набежало немеряно, к тому же они еще и размножаются. Поэтому их надо аккуратно подчистить, чтобы в месте Ожога жить можно было. Понятно?

— Да, куда уж яснее, — проворчал я, — Так значит охота на демонов не отменяется и действительно имеет смысл?

— Конечно.

— Но у меня сложилось чувство, что ты меня сюда притащил, чтобы я в этом мире жил и его укреплял своим присутствием.

— Одно другому не мешает, — согласился Миха.

— Ну, ты и зараза!

— А что, тебе не понравилось? — возмутился Миха, — Ты думаешь, я бы стал так стараться за этот мир, если бы он не стоил этого? Ты взгляни, какие девушки! Ты в реальности часто таких встречал?

Ну, встречал, конечно, но ведь прав, зараза, не часто. И уж больно мир хорош, чтоб дать ему загнуться.

— Ну, и что будем делать теперь? — спросил я.

— Как что? — удивился Миха, — Демонов бить. А в перерывах, в деревне сам понимаешь чем заниматься. Для отдыха. Разве плохо?

— Тогда обьясни мне еще одну небольшую деталь, — поинтересовался я, — Обычные демоны, это я понимаю. Только тут-то речь идет не об обычных демонах, а об их следах в реальности. Из коих большинство нежизнеспособны, так что и волноваться не о чем, а остальные по сути просто необычная часть биосистемы, а потому если ее унижтожать, то очень осторожно и следя, чтобы экологию не разрушить. Так о чем мы говорим?

— Правильные вопросы, Лёх, — согласился Миха, — Ну, ты сам попросил, теперь слушай. Во-первых, были демоны порожденные сетевыми демонами. Эти и правда были или нежизнеспособны, или — и тут ты не угадал — давно в большинстве своем рванули через портал в F60. Не потому что F60 так хорош, просто они чувствуют себя не на месте и тянутся к местам пробоя, чтобы удрать из этого мира. Так что, если бы речь шла лишь о них, большой проблемы не было бы после закрытия главной дыры, которая усилиями профессора уже давно не функционирует. К сожалению, той дырой воспользовались так называемые «древние маги». То, что они себя между материальным и сетевым миром располовинили, да еще нахватали ресурсов в Тее — дальше их все равно никто не пустил бы — это еще ладно. Тем более, что делали это они с попустительства местных богов, да и никого из них в живых не осталось. К сожалению, они еще много экспериментировали с созданием и модификаций живых существ в этом мире, и тут-то и зарыта собака. Их неудачные модели постигла судьба реинкарнаций демонов, то есть все либо передохли, либо сбежали, за редчайшими исключениями. А вот удачные делятся на несколько классов. Первый — «высокоэнергетические создания», то есть полностью искуственные существа, сконструированные и существующие в сети Теи, чьи материальные тела являются лишь простым отражением их сетевой сущности. С этими видишь проблему? С ними тут даже сильным магам практически невозможно справиться, так что этих надо просто уничтожать и ни к какой экосистеме они отношения не имеют. Пока понятно?

— Погоди, если они по сути сетевые существа, то их в сети и уничтожать надо, нет?

— Разумеется, вот только ты не забыл, что мир — потеряный? Как их найти, если они непонятно где? А при контакте в местном физическом мире можно найти, какую область сети чистить. Правда, для начала приходится успокоить их физическую оболочку, а то ведь мы тут тоже как бы смертные, а они сильно возражают, когда их развеиваешь. Так что если не хочешь прыгать с кочки на кочку…

— Понял, — кивнул я, — Ладно, что еще за нечисть тут водится?

— А дальше проще, — согласился Миха, — Дальше идут по сути генно-модифицированные демоны. В отличие от предыдущих продуктов магов, совершенно реальные и действительно очень вредные. То есть, это по науке генно-модифицированные, а древние просто брали какого-нибудь кролика, и корежили его сетевую структуру так что получалось что-то вроде боевого робота-киборга. В материальном мире это выражалось в том, что у кролика сильно изменялись гены и получался практически новый вид. С этим ты прав, большинство из них или уже часть экосистемы, или риск для экосистемы. Ты же не хочешь, чтобы в мире не осталось разумных существ и все заполонили роботизированные кролики и их еда? Так что, некоторые виды тоже приходится чистить. А те, что стали частью экосистемы трогать, конечно, никто не собирается. Скажем, на шестиногих быках в Арии уже давно землю пашут и не нарадуются. Из разумных, вон, тигры и лесовики, их тоже никто обижать не собирается. По крайней мере если не считать смертных.

— Погоди, если кто-то из них угроза для экосистемы, то простым уничтожением много не добьешься. Перебьешь девять десятых, для остальных откроется кормовая база, они тут же заново наплодятся. Это как переводить тараканов на коммунальной кухне, пытаясь передавить их по одному.

— И тут ты тоже прав, — согласился Миха, — Но с двумя поправками. Во-первых, есть области вроде этой — посреди пустошей, где люди живут, и тут ничего не остается, как уничтожать их опять и опять. Это, конечно, гонка красной королевы, но локально, чтобы обезопасить людей работает. Хоть и затратно по усилиям. Кстати, этим я тебя и просил мне помочь, поохотиться на демонов вокруг священного леса и этих деревень. А во-вторых, их кормовая база отнюдь не охотники за приключениями, хотя ими эти животные демонического происхождения тоже не отказываются закусить при случае. Их кормовая база — растения в оазисах вокруг источников воды в пустошах. Можно, конечно, эти оазисы и источники воды уничтожить, вот только ничего хорошего из этого не выйдет. Во-первых, чтоб все эти виды вымерли, придется держать пустоши мертвыми сотню-другую лет. Во-вторых, при этом вымрут вполне удачные виды, которые там естественно народились. Как думаешь, местным не пригодятся растения, способные выжить в засуху? А, в-третьих, пока в пустошах им есть где жить и питаться, в окружающие их земли людей демоны-животные лезут редко и только по случайности. Так что с таким количеством человеческие государства, граничащие с пустошами, справляются. А если мы все оазисы выжгем, то все они рванут оттуда и людей просто сметет. Видишь проблему?

— Вижу, — согласился я, — И что же делать?

— Как что? Добиваться экспансии людей в пустоши до того, как они станут живыми и обитаемыми. Люди — они тоже не слишком белые и пушистные, в реальности сколько видов из-за них в Красную Книгу попали? Вот только если мы просто озеленим пустоши, демоны тут же в них разведутся в неимоверных количествах, и будет уйма жертв. А если люди сначала пустоши как есть под свою руку возьмут да немного демонов, что здесь уже есть, повыведут, а только потом пустоши возродятся, то все куда лучше пройдет. А для этого им надо помочь, поскольку чем меньше будет демонов в пустошах, тем больше людей сюда пойдет хоть за сокровищами древних, хоть за более практичными целями, от рыбалки и охоты до торговых караванов.