Александра Лисина - Некромант по вызову

Насм окончательно растерялся.

- Как?

- Очень просто, - улыбнулся я, дождавшись, когда "светлого" начнет "отпускать", и только тогда взмахивая рукой. - Мы нарушим стабильность охранного контура. Как раз тогда, когда контролирующий ее маг будет сильно увлечен самим собой и не обратит внимания на крохотный сбой в работе системы.

- Как ты собираешься его устроить? - подозрительно прищурился он. - Для того, чтобы пробудить спящий "темный" источник, нужен некромант.

- Необязательно. Достаточно иметь при себе "темный" артефакт необходимой мощности и находиться рядом с источником.

- Но ты ведь стоишь здесь. И артефакта я при тебе никакого не чую.

- А его у меня и нет, - снова улыбнулся я, заметив, как по крыше стрелой промчалась белая кошка. - Необязательно же делать все самому, когда есть ловкие помощники?

Насм , тоже заметив движение на крыше, замер. Потом уставился на пришедшего в себя и ошалело потрясшего головой "светлого", в руках которого неожиданно сверкнул, но тут же успокоился ключ-активатор, и вздрогнул.

- Твоя зверюга...

- Мявка молодчина, - промурлыкал я, чувствуя, как кошка по очереди касается каждой из горгулий выгравированной на ее ошейнике личной Печатью. - Умненькая, шустрая и на редкость понятливая тварюга. А уж послушная...

- Они шевелятся! - вдруг встрепенулся на моем плече Бескрылый. - Хозяин, я их чувствую!

"Я тоже", - довольно зажмурился я, ощущая, как со мной связываются прочные узы тринадцати новых созданий.

Маг между тем раздраженно огляделся в поисках проклятой "вороны", в последний раз сплюнул на землю, затем пригладил взъерошенные волосы и, приметив очень вовремя появившийся в конце одной из лиц патруль, активировал ключ.

В тот же миг ратушу окутало сиреневое сияние, возвестившее об активации всего охранного контура и закрытии всех входов и выходов. Маг, наскоро проверив работу заклинания, зябко передернул плечами и быстро ушел, так и не заметив мимолетного сбоя. Затем по площади шумно протопал в противоположную сторону отряд "красных мундиров". Следом за ним прошмыгнул какой-то подозрительно припозднившийся прохожий. Наконец, все снова стихло, и лишь тогда с крыши послышался шорох осыпающегося камня и неуверенный клекот внезапно оживших скульптур.

- Что это?! - отшатнулся от меня насм , когда неподвижно сидящие горгульи дружно отряхнулись и расправили крылья. - Невзун, ты что сделал?!

Я пожал плечами и, покинув свое убежище, решительным шагом двинулся к ратуше.

- Нарушил стабильность охранного контура. Теперь мы можем спокойно войти и так же спокойно выйти, будучи точно уверенными, что этого никто не заметит. Горгульи не улетят - не волнуйся: они пока слишком слабы. Так что нам хватит времени, чтобы вернуться домой до рассвета. Что тебя не устраивает?

- Да я не про защиту! - одним прыжком нагнал меня он. - Ты же РАЗБУДИЛ горгулий!

- Ну и что? - я удивленно скосил глаза на перегородившего мне дорогу убийцу. - Можно подумать, ты нежити раньше не видел.

- Видел, - странным голосом отозвался наемник и невольно отступил, когда я поднял на него насмешливый взгляд. - Но мне казалось, что разбудить спящую нежить может лишь ее создатель... или тот, у кого есть его личная Печать... а ЭТИХ горгулий не мог создать простой "темный". Уровень защиты ратуши не должен опускаться ниже работы опытного магистра...

Мои губы сами собой сложились в зловещий оскал.

- Вот видишь... кажется, не только у тебя есть повод ждать окончания срока контракта.

Насм на мгновение замер. А я, спокойно его обойдя, достиг приветливо распахнувшихся дверей, возле которых меня уже поджидала мурлыкающая кошка, и, обернувшись к лихорадочно размышляющему убийце, иронично поклонился:

- Прошу...

Глава 4

"Некоторые тайны лучше не знать - в неведении спится крепче".

Гираш.

В течение нескольких минут, которые нам потребовались, чтобы пересечь громадный холл и подняться по лестнице на второй этаж ратуши, насм вел себя тихо. Точнее, шел позади, буравя подозрительным взглядом мою спину, и ничего не сказал, когда я задержался у входа, чтобы накинуть на себя капюшон. Мявка бежала чуть сбоку от него, бдительно следя за тем, чтобы обескураженный наемник не сделал какой-нибудь глупости, а вот Бескрылого я внутрь не пустил - у него была иная задача.

Впрочем, стоило нам оказаться наверху, как терпение убийцы все-таки закончилось: дождавшись, пока я поверну в один из трех виднеющихся коридоров, он решительно ускорил шаг и тронул меня за рукав.

- Откуда ты знал, что зелье лишит "светлого" магии?

Я подметил настороженный взгляд поравнявшегося со мной насма , брошенный в сторону кошки, и ухмыльнулся.

- А оно не лишало его магии.

- Но ты же сам сказал...

- Я сказал, что оно заставило "светлого" ненадолго ЗАБЫТЬ о способностях. Но при этом с даром у него все в полном порядке, иначе, придя в себя, он бы обязательно это заметил и всполошился.

Насм нахмурился.

- Никогда не слышал, чтобы какое-нибудь зелье имело такие последствия.

- Конечно, потому что сегодня я в первый раз экспериментировал таким образом с толчеными лепестками амезии. Правда, как оказалось, при добавлении в готовое зелье их эффективность значительно снижается по сравнению с использованием в процессе приготовления... раза в четыре примерно. Но нашему магу этого хватило, так что в целом считаю эксперимент удачным.

Наемник едва не споткнулся.

- А если бы не хватило?!

Я сокрушенно развел руками.

- Тогда пришлось бы использовать запасной вариант. Только и всего.

- Почему ты думаешь, что маг не заметил твоего воздействия? - снова спросил насм , краешком глаза продолжая следить за крадущейся поодаль Мявкой.

- Он не мог его заметить - одним из ценных качеств амезии является способность нейтрализовывать работу большинства составов растительного происхождения. И делать незаметными последствия их использования. Именно поэтому "светлый" отделался не длинной чередой неудач и не стал источником таковых для всех окружающих, что несомненно привлекло бы ненужное внимание. А просто запутался в собственных конечностях и ушел домой, ничего не заподозрив.

Насм недоверчиво прищурился.

- Хочешь сказать, ты пожертвовал основным эффектом зелья ради кратковременной потери памяти?

- Амезия в чистом виде обладает очень специфическим привкусом, который легко может распознать даже неопытный чародей. И лишь в сочетании с толчеными корнями одного из видов хвощей, которые, кстати, присутствуют в составе зелья неудачи, этот привкус удается уничтожить. Так что... - я многозначительно хмыкнул, - считай, что мне удалось получить максимум выгоды при минимуме затрат. Не люблю, знаешь ли, прикладывать лишних усилий.