Александра Лисина - Некромант по вызову

Зубища понятливо рыкнула, цапнула парня за плечо, аккуратно прихватив его зубами, и без особых усилий отволокла в сторону, нимало не заботясь об открывающемся портале, после чего забросила в дальний угол, утрамбовала поплотнее, чтобы при возможном взрыве не зацепило обломками, а сама уселась у него в ногах и выжидательно замерла.

- Невзун, у тебя есть какой-нибудь план? - внезапно снова подал голос мой знакомый насм .

- Угу, - тяжело вздохнул я, подходя ближе. - Через несколько минут сюда прорвется обозленный до предела демон, желающий всех нас порешить, вы его быстренько убьете, а потом мы обсудим детали контракта с твоей звездой . Одобряешь?

Насм скептически фыркнул.

- Должен тебя огорчить: ЭТОТ демон нам вряд ли по зубам - ты разбудил одного из старших, Невзун. Оракулов, если я правильно понял знаки на полу, контролируют именно они.

- Я помню. Но вы же вроде специалисты по высшей нежити, разве нет?

- Усилий одной звезды для демона такого класса будет недостаточно, - качнул головой насм . И, словно подтверждая его слова, портал в стене стал более отчетливым, а от самой стены откололся и рухнул, рассыпавшись мелкими осколками, огромный кусок. - Но призывать сюда остальной клан я не вправе.

- Почему, если не секрет?

- Профессиональная этика. Наш контракт, если помнишь, не поддержан кланом - я пришел к тебе по своей воле, а у звезды контракта с тобой до сих пор нет - ты не соизволил озаботиться этим раньше, так что сейчас мы можем рассчитывать только на свои силы.

Я снова вздохнул.

- Скверно. Я ожидал иного ответа. Где мы находимся, знаешь?

- Пригород Тисры. Крепость Анзур, разрушенная "темными" еще во времена войны Гильдий. Вернее, подземная ее часть, уходящая тоннелями в гору Зу-хар. Если демон прорвется... а мы его не остановим... то жизнь в вашей столице угаснет. И очень-очень быстро. А когда ОН призовет сюда свою свиту... ты уверен, что у тебя хороший план?

Не обратив внимания на издевку, я подошел к насму вплотную и внимательно заглянул под низко надвинутый капюшон.

- Мне не нужно, чтобы вы пытались убить демона, - спокойно сказал я, встретив насмешливый взгляд убийцы. - Мне необходимо, чтобы вы его просто задержали. И привели за собой туда, где его смогу уничтожить я.

Из-под капюшона раздался озадаченный хмык, а затем - осторожный вопрос:

- Сколько тебе нужно времени?

- Десять минут.

- Много, - ощутимо нахмурился собеседник. - За это время я потеряю всю звезду .

Я мельком покосился на молчаливых наемников, судьбу которых решали командир и нескладный рыжий мальчишка, но ни один из них даже не дернулся. И никак не отреагировал на наш торг, будто им было все равно.

- Хорошо. Тогда хотя бы пять, но вам придется провести ко мне демона через Иное .

- Невзун, ты спятил?! - впервые позволил себе проявить раздражение командир и резким движением скинул с головы капюшон. - Как ты себе это представляешь?!

Я спокойно встретил злой взгляд убийцы.

- Функционирующий Круг изгнания у меня на примете только один, и обычным порталом вы туда эту тварь не переправите. Значит, придется заманивать. И через Иное это сделать гораздо проще, нежели тащить за собой демона через весь Сазул, рискуя потерять его в каком-нибудь оживленном городе.

- Но в Ином мы не продержимся и минуты! Это - его вотчина, там он гораздо сильнее!

Я на мгновение задумался, затем порылся в сумке и достал оттуда ограждающий амулет.

- А если я дам вам это?

- Каждому? - нехорошо прищурился убийца.

- Да. Они немного замедлят демона и на время избавят вас от его свиты.

- Две минуты максимум, - на вскидку оценил насм . - И то, при удаче.

- Тогда работайте, - сухо велел я, вытаскивая из сумки еще четыре амулета и нейтрализаторы к ним. - Ориентироваться будешь на свой перстень. Когда окажетесь возле Круга , на магию больше не надейтесь - ТАМ она действовать перестанет. Зубища!

Мое зубастое чудовище вопросительно рыкнуло.

- Хватай парня - уходим.

Зверюга понятливо щелкнула челюстями и снова цапнула Алеса за плечо.

- А эти? - насм указал мечом на притихших "светлых", следящих за мной расширенными глазами.

Я усмехнулся и, нащупав под мантией ключ к своей арке, активировал портал.

- Пусть остаются. Очищение сделает с ними то, чего не успеваю я.

На лице убийцы появилась понимающая ухмылка.

- Надеюсь, они тебе сильно насолили, раз заслужили такую участь.

- Они слишком много видели. Этого достаточно.

- Как скажешь, - пожал плечами убийца и равнодушно отвернулся от обреченных. - А теперь иди, Невзун. Время пошло.

Я кивнул и, коротко свистнув Зубище, шагнул в телепорт.

***

Фамильный замок Невзунов встретил нас ночной прохладой, легким ветерком и умиротворяющим стрекотанием цикад, спрятавшихся под листьями волчеягодника, который с некоторых пор в изобилии рос во дворе.

При моем появлении царящая вокруг тишина разбилась встревоженным шелестом расправляемых крыльев, скрипом когтей по каменному парапету и шорохом вытаскиваемого из арки тела, которому вторило негромкое порыкивание Зубищи.

- Хозяин? - тут же слетел со стены Бескрылый, сделав широкий круг над моей головой.

- Разбуди Лишию - пусть позаботится о парне. Зубища, разыщи Глюка - он мне скоро понадобится. Посторонние в замке есть?

- Только ваш управляющий, - почтительно ответила горгулья.

- Заприте его в комнате, - распорядился я. - Не нужно ему видеть, что здесь происходит.

- Для стаи указания будут?

- Нет. Сидите тихо и не лезьте под руку. Когда будет нужно, я позову.

- Будет сделано, хозяин.

Бескрылый проворно взмыл в небо, моментально исчезнув в темноте, следом за ним со двора испарилась Зубища. Многочисленная стая горгулий наверху взволнованно зашепталась, а я бегом кинулся в свой кабинет за рабочими инструментами, на ходу инструктируя явившегося на зов призрака.

К тому времени, когда я вновь поднялся наверх, с усилиями волоча на себе тяжеленный мешок, внутренний двор был полностью очищен от посторонних предметов, умсаки уведены из конюшни и спрятаны в склепе, мои мохнатые охранники в полном составе ожидали меня возле ворот, а суетящаяся гигантская гусеница носилась над ними и торопливо раздавала последние указания:

- Хозяину не мешать - развоплотит... в первую очередь, меня. На демона без приказа не бросаться, в Круг не лезть - без шерсти останетесь, у кого она еще есть... насмов без разрешения не жрать, даже если очень хочется... Мявка, тебя в первую очередь касается! И плевать я хотел на то, что один из них тебе приглянулся в качестве источника для пополнения резерва! Если что-то пойдет не так, дайте демону отойти немного от замка - только недавно ремонт закончили, не дай небо где краска отлупится или лишняя щербинка появится...