Admin - i 90c04fe5f626ac82

- Шраные рефлекшы! - рявкнул Хомт.

Дальнейшая ругань затерялась в звуках оглушительного хохота - это Бурей, тыча пальцем на пытавшегося поскорее вставить челюсть начальника охраны, оглушил всех нас. Его смех не совсем подходил столь добротному мужчине - тонкий, срывающийся на визг, как у сумасшедшего поросенка.

- Смотрю, твои части тела находятся в некоторой размолвке, - улыбаясь, заметил я.

- Да ну! - Хомт наконец-то справился и мог снова разговаривать как нормальный человек. - Я ж в армии был капитаном команды в Быстрые Кадыки. С тех пор нога сама дергается и порывается ударить по всему, что пролетает рядом.

- У тебя дети есть? - с опаской спросил я.

- Ну да? Один в Коптпуре, подмастерье у одного из членов гильдии альбири [Альбири - искусственно выращенная трава в теплицах Коптпура. Члены гильдии модифицируют альбири в течении всего ее роста, чтобы на выходе получился нужный сорт, который потом пойдет на изготовление одежды.] . Другой в Промышленном. А что?

- Да вот, думаю, тяжело им было расти. И больно, наверное.

Хомт рассмеялся:

- Не-е-е, когда они взрослели, я в Мокрых Стенах щепок гонял! Бурей, ты не устал смеяться?

Ответом ему был протяжный визг.

- Так мы того, замяли? Успокаивайся давай, а выходку мага за вредность не считай, он от чистого сердца старался.

- С благих целей! - заверил я.

Истерика кузнеца закончилась.

- Нормально все. Пойду я отсюда, а то рядом с тобой все валится да падает. Как бы у меня чего не...

Он развернулся и пошел на выход, по пути приговаривая:

- Гилта моя! Ну, дуреха же! Ох и жди меня! - казалось, Бурей был на седьмом небе от счастья. Выбегая, в дверях он все же повернулся к нам, - это, спасибо вам, друзья! Сколько я должен?

- Нет ничего ценнее ваших отношений, - проникновенно сказал я.

- Очень хорошо. Мы не подведем! Эх, Гилта-Гилтка...

И был таков.

Теперь я понял, что удача давным-давно искала меня. И нашла. А та любовница с ядом на губах либо плутовка, что любит пошалить да пошутить, либо самозванка.

Мы зашли к Хомту. Он устало вздохнул и взлохматил жидкие седые волосы.

- Фух, ну и дела... Надо бы опрокинуть стопку-другую. Ну, проходи, колдун, чего там у тебя?

Я прошествовал и сел рядом с ним.

- Я по важному делу...

- Э, нет, парень, обожди! - Сорли протестующе поднял руку. - Сперва стопку, а то бестолку будет.

- А что это за выкрутасы с охраной? Я-то короля вживую не видел, но вполне представляю его внешность. Ты на него не похож. И на большую шишку не похож. Да что там, ты вообще не похож на того, кого надо охранять.

- Вот спасибо, - кисло пробурчал Хомт. - Выпью-ка я еще стопку. Чтоб не обижаться. - После глотка пойла лицо главы охраны скривилось. - Фу, ну и дрянь!

- Охрану, значит, себе можешь позволить, а толковый алкоголь нет?

Сорли покачал головой:

- Эх ты, юнец. Это ж своя собственная. Она хоть и паскудная, да с душой сварена.

Слава Богам, он уточнил, что ведет речь о самогонке, а то я собрался было ужасаться.

- Для себя любимого. Тут и потерпеть можно. А эти... - он кивнул в сторону двери, - на случай, если Фидлу взбредет в голову навестить меня. Ты представь - начальник охраны и пьяный! Молодцы бы меня прикрыли: велел им сказать, что я в дервне, а они стоят для того, чтобы никто ничего у меня не украл.

- Нечего у тебя красть, - заключил я, критически осмотрев комнату. - Если только твои охраннички не алкоголики. К слову, ничего такого они мне не сказали. Поставил каких-то трусов и дураков. Нельзя, нельзя, не положено, - вяло передразнил я незадачливых бойцов.

Хомт хмыкнул:

- Ну ты чего захотел, парень! Да о тебе тут такая молва ходит, диву даваться не успеваю.

- Не понял?

- Одни говорят, что ты чокнутый, другие, что страшный. Третьи называют тебя могущественным и не по годам одаренным.

Я закатил глаза.

- Боги, им-то откуда знать?

Сорли пожал плечами.

- Но не обольщайся! Находятся и те, кто думает, будто ты неумеха, оттого и проявляешь столь диковинную волшбу.

- Забавные у вас тут жители... Так почему ты пьешь? Один, в жару, на службе, можно сказать.

- Да потому что вечером нужно сохранить трезвость. Положение, будь оно сожрано псами, обязывает. А я, знаешь ли, лучше выпью, чем проведу возможно последний свой день жизни трезвым. Лучше ждать смерть пьяным. Может, перегар спугнет ее, - рассмеялся Хомт. - Так, я дал тебе ответ, теперь твоя очередь. Что привело тебя сюда? Не считая кузнеца.

- Я по поводу сегодняшнего вечера. Планы меняются.

Увидев изумленную физиономию Хомта, я поспешил добавить:

- Не уезжаю, не думай. В общем, сегодня все будет гораздо лучше...

- Так же лучше, как вчера? - оборвал меня начальник охраны. - Боюсь, что...

- И ты туда же? - накинулся я. - Если хочешь обвинить - обвиняй. У меня уже в печенках сидит это все. Предъяви, чего ты! Перестань ходить вокруг да около!

Медленно открылась дверь. В проеме показалось смятенное лицо мангуста.

- Командир, - осторожно проговорил он, - все ли...

- Закрой дверь! - крикнул Хомт. Посмотрев на меня, он смягчился: - Чего ты в самом деле?

- Достали вы. Вам помочь хочется, а все складывается через задницу, от этого все шишки валятся на меня. Пошли кого-нибудь за Фидлом, пускай поприсутствует. И ребят своих возьми.

- Всех?

- Всех. Лучше всего собраться в самой казарме.

- Бойцы!

Дверь снова отворилась, вошли те двое.

- Так, Оди, топай к Фидлу, пускай поторапливается. Асмунд, позови ребят. Надо вытащить стол, стулья, в общем, чтобы было где посидеть. Совет, стало быть, созовем, хе-хе.

- Так точно!

Солдаты удалились.

- Странно все это. И подкрепление твое... Не в обычае мангустов так подчиняться, даже если им щедро заплатили. В чем я сомневаюсь. Это же чуть ли не мальчики на побегушках! Они, как это говорят, позорят свои нашивки.

- Не все так просто, - хитро сказал Хомт. - Это ж бойцы мои, служили вместе. Пять лет назад они были у меня в подчинении, держали оборону на Мокрых Стенах. Не знаю, в курсе или нет, когда Отринувшие попытались атаковать стены города. Идиоты. Думали, Ольгенферк совсем руки в карманах держит. Даже без кораблей задали им жару... А парней я после к мангустам и определил, памятуя о том, какой бардак творится в Пахарях.

- Продуманно, - кивнул я.

- А то, - Хомт был доволен. - Теперь есть хорошие знакомые среди мангустов. Ребята все мои товарищи, к тому же цену не задирают. Ты, это, может, тоже выпьешь?

- Спасибо, но нет. Мне одного твоего лица хватило после того, как ты проглотил свою гадость.

- Дурак ты. Я вообще челюсть дезинфецирую, а то пнул ногой, мало ли - зараза.

- Скушай лучше петрушки, - посоветовал я, морщась все сильнее.

- Она не убивает заразу, - возразил Сорли.

- Зато перегар устраняет...

***

Совещание проходило долго. Остатки мангустов, солдат, самые бравые мужи деревни, на присутствии которых настоял Фидл, расположились в темном помещении. Общее настроение было подавленным, но решительным. Однако сидящий внутри меня энтузиазм никому не передавался - виновата ли в том моя репутация, подмоченная ночными трупами, или их головы захватила безысходность... Само собой, что веселого и радужного мало, но вот так вот сидеть будто за минуту до Конца Мира - неуместно. Нужно действовать. Думать и действовать. Лишь местные хоть как-то вникали в суть моих планов. Малым пахарям можно доверять, их выдают глаза. "Мы верим тебе! Мы хотим тебе верить! Нам трудно, но мы пытаемся!" - словно кричали они. В отличие от наемников эти заинтересованы. А вчерашний бой сплотил их как никогда. Чего не сказать о пащенках Памдрига. Обстоятельное заседание переросло в сущий раздрай.