Энн МакМан - Пыль

Она остановилась перед скромной деревянной дверью и попыталась успокоиться. После целой минуты топтания на месте, она поняла, что уже ничего не может улучшить в своем поведении - поэтому она бросила это занятие и нажала на звонок.

Она услышала звук шагов, затем дверь открылась, и Джулия заполнила собой узкое пространство.

Они стояли, уставившись друг на друга как словно статуи в странной немой сцене. Глаза Джулии расширились, а челюсть отвисла. Она выглядела смущенной. И ошеломленной. Эван заметила большой синяк на правой стороне ее лица, но казалось, что в остальном все в порядке. По крайней мере, ни гипса, ни бинтов заметно не было. На ней было одето что-то похожее на штаны для йоги и свободного покроя тунику. Даже с фиолетовым синяком, охватывающие часть ее лица, она выглядела потрясающе. Эван бросила быстрый взгляд на ее ноги. Босиком. Так что там насчет Джулии и обуви?

У нее было совсем немного времени, чтобы это обдумать, прежде чем Джулия протянула руки и схватила ее за лацканы пиджака. Следующее, что она поняла, было то, что ее лицо уткнулось в пахнущее лавандой плечо, а руки Джулии держат ее в крепких объятиях.

- Поверить не могу… Я поверить не могу, что ты здесь… Боже ты мой!

Эван подняла свои руки и нежно обняла ее, она не хотела причинить ей боль и все еще беспокоилась, что у Джулии могут быть другие повреждения.

- Дэн позвонил мне, - пояснила она. - Он сказал, что это Энди его попросил. Она начала отступать, но Джулия все еще крепко держала ее в своих руках. - Я должна была приехать. Я бы сошла с ума от беспокойства, - она уткнулась лицом в шею Джулии и вдохнула ее запах. Это она. Она жива. С ней все хорошо.

И я чувствую себя как идиотка.

- Прости, что свалилась как снег на голову, - извинилась она. - Мне следовало сначала тебе позвонить - расспросить о твоем самочувствии.

Джулия обняла ее еще крепче. Она почувствовала поцелуй в своих волосах.

- Не будь смешной. Я была в ужасе. Я так хотела, чтобы ты приехала - просто не знала, как об этом попросить, - она, наконец, отступила, так, что смогла встретиться взглядом с Эван. Ее собственный взгляд был безжизненным. - Из больницы сразу позвонили Энди - так поступают по инструкции - оповещают ближайших родственников. Когда меня привезли, я была без сознания.

Эван подняла руку и осторожно прикоснулась к ее щеке.

- Туда я отправилась в первую очередь.

- В больницу?

- Да. Мне сказали, что тебя уже выписали.

Эван отвела руку, и Джулия накрыла ее своей.

- Заходи.

Эван схватила ручку чемодана и втащила его за собой в квартиру. Джулия закрыла за ними дверь. Это место было значительно менее просторное, чем апартаменты в Нью-Йорке - такое же элегантное, но менее формальное. Может, из-за размера? Или интимности маленьких комнат? Эван решила, что ей нравится эта квартира.

Пахло свежим кофе. Эван продолжила двигаться в сторону соблазнительного запаха. Она была на ногах почти 21 час. Она повернулась, чтобы рассказать об этом, и уткнулась в мягкую и теплую стену из Джулии, которая снова заключила ее в свои объятия.

- Спасибо. Спасибо, что ты здесь.

Эван кивнула. Она не доверяла себе настолько, чтобы заговорить. Она считала, что у нее есть все шансы ляпнуть что-то глупое. Поэтому она просто там стояла, уткнув лицо в грудь Джулии. Боже. Даже босиком эта женщина была сантиметров на 15 ее выше.

Эван почувствовала губы, скользящие по ее волосам - затем вдоль ее щеки. Когда губы Джулии встретились с ее, она бросила все свои неуклюжие попытки вести себя сдержанно. Казалось, Джулия не возражала.

Пару минут они снова узнавали друг друга.

Эмоции Эван зашкаливали из-за тревоги и крайней усталости. Она подозревала, что и Джулия испытывала то же самое. Она начали раскачиваться, держась друг за друга.

Эван откинула голову.

- Нам нужно сесть, - она едва дышала, а голос звучал хрипло.

Джулия снова притянула ее к себе.

- Я не хочу тебя отпускать.

- Тебе не нужно меня отпускать. Но если мы сейчас где-нибудь не присядем, тебе придется нести меня на руках.

Она почувствовала, как Джулия улыбнулась.

- Я вполне могла бы это сделать.

- Я в этом не сомневаюсь.

Джулия отпустила ее и отступила назад.

- Ну, давай, пойдем. Я только что приготовила кофе - хочешь?

Эван кивнула.

- Вероятно, это отличная идея. Мне надо продержаться на ногах еще чуть-чуть - я должна еще устроиться в отеле.

Джулия вошла в маленькую кухню, которая вела в основную жилую часть квартиры. Она обернулась и кинула взгляд на Эван.

- Не глупи. Ты можешь остаться здесь со мной.

- Джулия... - начала она.

- Эван. Ты пролетела полмира, чтобы быть со мной - так почему бы тебе на самом деле не побыть со мной? - она на мгновенье остановилась. - Я хочу, чтобы ты была здесь. Прошу тебя. Останься со мной.

Эван вздохнула. Вот тебе и планируй.

- Хорошо.

Джулия улыбнулась и налила им кофе.

Эван подозрительно посмотрела на нее.

- Ты всегда добиваешься своего?

- Добиваюсь своего или поступаю по-своему?

Эван закатила глаза.

- О, я уже знаю ответ на этот вопрос.

Она сняла пиджак и кинула его на ручку чемодана. Затем она направилась к диванчику и шлепнулась на него. И это было большой ошибкой. Он был слишком уютным. Ей точно было из него не выкарабкаться в ближайшее время. Она последовала примеру хозяйки и сбросила с себя туфли.

Джулия присоединилась к ней и поставила чашки с кофе на журнальный столик со стеклянной столешницей.

Эван повернулась лицом к ней. Свет, падающий из окон квартиры, осветил ее синие глаза, а синяк на лице стал более заметным. Эван подняла руку и нежно до него дотронулась.

- Расскажи мне, что произошло.

Джулия прильнула щекой к ладони Эван.

- Это было ужасно. Джеймс, мой водитель, погиб, - она тряхнула головой. - У него жена и двое детей, - она прикрыла рот ладонью. - Боже.

Эван обняла ее.

- Мне очень жаль.

Джулия расслабилась в ее руках, и через секунду к ней вернулось ее самообладание. Эван была удивлена, насколько естественным оказалось обнимать ее - как будто они делали это сотни раз раньше. Она погладила ее длинные волосы. Мягкие и густые, как у Стиви.

Джулия снова заговорила. Тихо.

- Мы возвращались сюда - с поздней встречи на Южном Берегу. Это был грузовик - он выскочил ниоткуда и врезался в нашу машину. Нас вынесло на противоположную сторону дороги и ударило о низкую стену недалеко от Лондон Ай. Машина перевернулась и остановилась под деревом. Я была пристегнута. Не знаю, почему. Думаю, это спасло меня. Джеймс не двигался. Помню, я звала его до того, как потеряла сознание - но машина лежала на боку, и я не могла отстегнуть ремень. Думаю, после этого я и отключилась. Следующее, что я знаю, я очнулась в больнице в Челси. Мне сказали, что Джеймс погиб - что он умер сразу же, - она качнула головой. - Я была вся в ушибах и получила сотрясение мозга, но в остальном я была в порядке. Они оставили меня на ночь, чтобы понаблюдать. Потом Маршалл Вевэрли любезно сопроводил меня сюда, после того как меня выписали. Он уехал за пару минут до твоего приезда.