Энн МакМан - Пыль

Он стал, сжимая кулаки, пока они вглядывались друг в друга. Затем он расправил плечи и направился к двери.

- Прощай, Джулия.

Она как вкопанная стояла на месте и слушала звук его удаляющихся шагов. Она услышала, как входная дверь ее апартаментов открылась и закрылась, она позволила себя опуститься в кресло и затем задрожала.

ГЛАВА 27

В воскресенье утром Джулия позвонила Эван, чтобы рассказать ей о тревожной встрече с Энди.

Эван не верила своим ушам и более чем слегка разозлилась на такой поворот событий.

- Почему ты так долго тянула, чтобы позвонить мне? - спросила она.

Сначала на линии был слышен шум помех - затем Джулия вздохнула.

- Потому что мне нужно было время, чтобы самой все обдумать - без каких-либо фильтров.

- А я он самый? Фильтр? - она знала, что это мелочный вопрос, но ничего не могла с собой поделать.

- Прекрати, Эван. Ты знаешь, что я имею в виду.

- Нет. Не уверена, что на самом деле знаю, что ты имеешь в виду. Это не игрушки, Джулия - эти люди играют по-крупному. Мой 'фильтр' может быть всего лишь единственной вещью, которая сохранит тебя от того, что ты станешь следующим несчастным случаем в этой болезненной маленькой драме.

Повисла еще одна пауза.

- Думаю, ты слишком остро реагируешь. Да, Энди был... расстроен - но он никогда мне не навредит.

Эван молча, сосчитала до пяти, прежде чем снова позволить себе заговорить.

- Милая, думаю, ты недооцениваешь 'фактор Маркуса'.

- Нет. У меня нет иллюзий, на что может быть способен этот человек.

И снова возникла мертвая тишина.

- Тогда я спрошу еще раз: почему ты так долго тянула, чтобы сообщить мне об

этом?

- Я рассказываю тебе сейчас.

- Двадцать четыре часа спустя?

- Эван...

- Я серьезно, Джулия. Один день может быть целой жизнью, когда ты имеешь дело с таким мешком дерьма, как Маркус.

- Я даже не знаю, как реагировать на подобный комментарий.

- Ну, я тоже не знаю - и вот почему нам надо использовать каждую секунду.

Джулия выдохнула.

- Хорошо. И что ты думаешь, нам нужно делать?

Эван немного расслабилась. По крайней мере, она сказала - мы. Это должно было быть хорошим знаком.

- Дай мне тут кое-что подготовить - и я тебе перезвоню. Она подумала еще. - Где ты проведешь остаток дня?

- Собираюсь поехать в офис на несколько часов - если ты вспомнишь, я не слишком много поработала в пятницу.

Эван почувствовала, как ее лицо запылало. Она была рада, что Джулия не могла ее видеть.

- Правильно. Хорошая идея. Поезжай в офис и оставайся там, пока не услышишь от меня новостей.

- Хорошо.

- Джулия?

- Да?

- Я серьезно. Оставайся там, пока я не проявлюсь.

Она вздохнула.

- Хорошо - но, пожалуйста, ты успокоишься? Твой тон меня пугает больше, чем любое предположение о том, что может сделать Маркус.

Эван вздохнула. Истина была в том, что ей нужно было, чтобы Джулия боялась. Но ей также нужно было, чтобы она была сообразительной - и осторожной.

- Мне нужно, чтобы ты мне доверяла, - сказала она вместо этого.

- Я доверяю тебе.

- Тогда не вижу никаких проблем.

Джулия рассмеялась, уступив Эван.

- Думаю, нет. Позвони мне позже.

Она повесила трубку.

Господи. И что теперь?

Она открыла ящик стола и достала расписание поездов. Поезд Стиви в Олбани отправлялся в 14-35. Она могла бы успеть на трехчасовой на Вашингтон, чтобы быть в офисе Маркуса на М Стрит уже в пять. Она знала, что он будет там. У этого мешка с дерьмом нет никакой жизни - и он всегда находил других головорезов, которые делали за него всю грязную работу.

Она покачала головой.

- Я должна купить акции этой гребаной железной дороги.

Эван засунула расписание обратно в ящик стола и закрыла его.

Она посмотрела в сторону двери, чтобы быть уверенной, что Стиви наверху болтает по телефону. Она подождала, пока не услышала ее приглушенный смех, потом подошла к книжному шкафу и взяла маленькую керамическую кружку. Она была кособокой и была небрежно расписана бандитскими символами яркими, основными цветами – «ремесленный проект», который она однажды сделала много лет назад, когда дед заставил ее поехать в один из тех бездарных молодежных христианских летних лагерей. Единственная причина, по которой этот 'дизайн' сошел ей с рук, заключалась в чертовой невежественности монахинь, но она вспомнила, что Тим, который вместе с ней был тогда в лагере, только покачал головой и сказал ей, что она напрашивалась на взбучку.

Не так много изменилось с тех дней.

Она взяла из кружки маленький латунный ключ, пошла назад к своему столу и отперла большой нижний ящик. Под пачкой толстых папок стояла деревянная коробка, в котором хранился ее пистолет. Патроны к нему она держала в коробке на верхней полке чулана.

Она не стреляла из него в течение двух лет, с того времени, как провела выходные с несколькими парнями из Квантико. Она надеялась, что все еще могла стрелять прямо.

Она вытащила коробку из ящика и открыла ее.

Но Глок обладал одной особенностью - он был очень снисходителен к выстрелам дрожащей рукой.

А это был тот вид страховки, который ей нужен был прямо сейчас.

ГЛАВА 28

Маркус терял терпение. Он ненавидел повторяться, а было ясно, что этот разговор быстро идет в никуда. Он уже принял решение - а он никогда не изменял своего мнения. Никогда.

Он постарался снова пояснить свою позицию.

- Я уже сказал тебе, что не могу ничего из этого отменить. Все сдвинулось до того, как бывшая первая леди привела свою подругу в Плаза. Звонить мне по этому поводу сейчас бессмысленно - и опасно. Советую тебе больше этого не делать.

Он уже было собирался повесить трубку.

- Не смей бросать трубку, ты, чертов ублюдок! Ты тот, кто втянул меня в этот бардак в первую очередь.

Голос на том конце линии был полон отчаяния - он обнаружил, что отчасти это его позабавило. Тем более, что в истерику впал тот человек, кто был знаменит своей образцовой 'сдержанностью'.

- Ты мне угрожаешь?

- Ты чертовски прав, я тебе угрожаю! Я хочу знать, что, твою мать, ты намереваешься сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу?

Он выдохнул.

- Не моя проблема. Эта свора дерущихся собак, как оказалось, принадлежит тебе - не мне.

- Это точно? Ты, кажется, забыл, что если я буду тонуть, ты утонешь со мной.

- Позволю себе не согласиться, - он кинул взгляд на свои часы. Слишком много времени уже было потрачено на этот разговор. У него были планы, которые нужно пустить в ход. Потребуются титанические усилия, чтобы устранить последствия всей этой неразберихи. Ему, может быть, даже придется нанять дополнительный персонал. - Позволь мне напомнить тебе, что весь этот маленький сценарий был твоим предприятием - не моим. Твои финансовые ресурсы заставили мячик покатиться. Или у тебя память отшибло?