Admin - i c7194766ae554a8d

-Сойдет и говядина.

-Это в деревне только. Сколько до нее может быть верст?

-Понятия не имею. Это не мои края, - я поскреб в затылке и поморщился - голова еще болела.

-Можно кобылу зарезать, - Ботис почесал в переносицу. - Жмырк меня подери! Ручной сурхак! Это интересно.

-Он будет есть конину? - я покивал. - Отлично! Собирайте добро, отправляемся. Чем быстрее мы разберемся с колдуном, тем лучше. Покормишь волка за ужином.

-Хорошо. Уфус, вперед!

Волк махнул хвостом и сорвался с места. Сообщение об ужине, его явно обрадовало больше перспективы гулять в одиночестве по лесу, в тщетных поисках пропитания.

-В дозор? Коси, Жалис - догоняйте. Вместе поедете. Подпустит?

-Да, - я забрался на кобылу. - Он людей не ест. Обычно.

Ботис утробно рассмеялся и быстро построил отряд.

-Вперед, морские селедки! Убираемся отсюда, пока "железяки" не завонялись!

Пираты дружно поднялись в седла, не заставляя себя дважды упрашивать, и направились дальше по дороге.

За время нашего разговора, матросы убрали с дороги деревья, затерли кровь, убрали трупы на обочину, закидав ветками, и замели все следы схватки. Все добро было собрано на лошадей рыцарей, и этот караван был взят в несколько поводов. Скорее всего, пираты рассчитывали продать это добро в порту, где специальные люди скупали все награбленное, притворяясь честными работниками ломбардов или ювелирных лавок.

Я пристроился к Оленсис и Ботису, на правах гостя отряда.

-Из деревни будем уезжать спешно. Там есть дорога, которая сразу же выведет нас к морю. Нам про нее один купец рассказал, - Оленсис изящно держалась в седле, как будто всю жизнь ездила верхом. Но я-то знал, что это было совсем не так.

-Я слышал, в тех краях много диких сурхаков, - я задумчиво поскреб обросший подбородок.

-Твой волк сможет договориться с ними?

-Нет. Его хватит лишь на то, чтобы предупредить нас о готовящемся нападении.

-Уже хорошо. Если мы будем готовы, то появится больше шансов выжить.

-А как вы сюда добирались?

-Восточным трактом. Но теперь нам туда нельзя.

-Тоже кого-то успокоили? - я ухмыльнулся.

-Вроде того, - Оленсис не стала вдаваться в подробности, а я и не думал расспрашивать.

Уже в сумерках мы выехали на большую поляну, способную вместить такое количество людей и животных. Ботис опять принялся отдавать приказы, а я пошел с Оленсис туда, где предполагался костер, захватив только ее и свое одеяла.

-Прошу, - я постелил ей, тщательно примяв траву и убрав пару камешков.

-Спасибо, - она улыбнулась.

-Скажи, Олен, как так получилось, что ты стала капитаном пиратского корабля? - я сел на свое одеяло, расправив его не столь гладко.

-О! Это вышло совсем случайно, - она тряхнула волосами.

Я наклонил голову, приготовившись внимательно слушать. Она снова обворожительно улыбнулась, и стала рассказывать.

-После того, как ты исчез, мне пришлось несладко. Я очнулась в тот момент, когда Хомси попытался взвалить меня на плечо. Я еще не совсем отошла от забытья, но вознамерилась дать ему отпор. Я еще не поняла, что оказалась одна, и больше всего боялась, что им удалось поймать тебя. За побег меня ждала, в худшем случае порка, но тебя-то ждала пьяная колода...

Я кивнул. Ее слова вновь открыли мне врата в мир, который я покинул достаточно давно, но буквально на днях, возродившийся у меня в памяти в мельчайших подробностях. Случайно ли это все, или было преддверием нашей встречи? Я не знаю.

-... Я отбивалась, но не слишком успешно. После небольшой перепалки между ними, я поняла, что ты сбежал, и они решили доставить хотя бы меня. Мне пообещали все проявления боли и страдания по приезду, но как я поняла позже, только чтобы запугать. И им это удалось. Всю дорогу я представляла, как меня будут пытать, заставляя признаться в том, что это я на самом деле убийца. Мне было невероятно страшно.

Когда мы въехали во внутренний двор, нас уже ждали.

Меня бросили в темницу, где я просидела около трех дней - не могу сказать точно. А потом пришел Зотис и сказал, что меня ждет путешествие. Мне было так плохо, что я почти сразу же потеряла сознание, а когда очнулась, то была уже на корабле. Это был красавец бриг - "Пленительный".

Его капитан, Рушус-предприимчивый, взял тогда заказ - доставить в летний Императорский дворец молодых наложниц. Тогда старший сын императора как раз вошел в пору юности и отец решил сделать ему подарок. Каким образом я попала в число красивых и ухоженных девушек, будучи истощенной и больной, то только Богам и дайнам известно.

-Корабль? Перевозки наложниц? Почему бы магам просто не использовать телепорт?

-Насколько я слышала впоследствии, телепорт невозможно навести над морем. Такое количество воды вызывает какие-то неполадки и маги долетают лишь частично... От этого их так много на императорских кораблях появляется во время императорских праздников в Комирсооне или Имхет-Стехте.

-Тогда такой заказ должны были бы дать армейскому четырехмачтовому.

-Ни один корабль не угонится за бригом. Да и как ты знаешь, официально рабство у нас в стране запрещено.

-Наложницы - это не рабыни.

-Ошибаешься. Это одно и тоже. Поэтому и было принято тайно нанять пиратский бриг. Но об этом всем, я узнала гораздо позже. Сначала я просто лежала в трюме, а за мной ходил судовой кок. Он был знающим человеком и несмотря на то, что поил меня всякой дрянью, достаточно быстро поставил на ноги.

Уже через четыре дня я самостоятельно выбралась на палубу, и осталась там до самого вечера.

-Вам разрешалось свободно перемещаться по кораблю? - я поджал ноги, чтобы обеспечить матросам свободный доступ к костру, который разожгли прямо перед нами.

-Да. А куда денешься с палубы посреди моря? - она грустно усмехнулась.

-В воду. Почему-то мне кажется, что не все девушки жаждали попасть в императорский гарем.

-Выловят. И по секрету тебе скажу - наложницы живут гораздо лучше, чем многие свободные горожанки. Одеваются в шелка, носят золотые украшения с драгоценными камнями и никогда не утруждают себя работой. Чем не жизнь? Девочки, что меня окружали, только и говорили о том, как будут есть с настоящего фарфора и пить лучшие вина, сколько захочется. Мне же от такой перспективы хотелось удавиться.

Я наблюдала за слаженными действиями матросов, слушала четкие приказы старпома и постепенно моя душа успокаивалась. Странно сказать - пока я лежала в трюме, мне было страшно и беспокойно. Меня пугало мое будущее. А на палубе мне стало хорошо и легко. Я как будто сама воспарила вместе с кораблем, поднимаясь по волнам и наполняясь свежим летним фордевиндом.

-Чем-чем? - я удивился незнакомому слову.

-Ветер с кормы, - она улыбнулась моему незнанию и поправила упавший на лоб локон, движением головы. - Ты услышишь еще много новых слов, когда сядешь на корабль в порту. Так о чем это я? Да.