Admin - i c7194766ae554a8d

-Задание наставника не должно обсуждаться его учеником. Мне положено проехать этот путь, и я это сделаю.

-Ехал бы один.

-Это самоубийство.

-Тогда нанял бы отряд. За такие деньги ты можешь себе позволить даже королевскую стражу.

Маг дернулся, как от удара, но спустя мгновение все же взял себя в руки.

-Это не честно по отношению к учителю, - он взъерошил волосы на затылке.

-Поздновато ты начал учиться. Первую ступень, еще в пятнадцать лет проходят вроде...

-А ты много о нас знаешь. Почему это?

-Положено. Чтобы не попадаться вашей братии на глаза.

-Не любишь магов? - он беззлобно прищурился.

-А кто вас любит? Нет таких, - я покрутила головой, пожимая плечами.

-Как будто наемников просто обожают! Особенно в связи с последними событиями - он уязвлено поджал губы.

Ну да. Наемники снискали себе дурную славу в последние пару лет. А все Серв на пару с Хоризом постарались! Пробились в друзья к королевской семье, и устроили так, что свободные охотники стали браться за любую работу, не гнушаясь ничем, лишь бы платили золотом. Воровство, убийство и прочие темные дела. А что поделаешь, когда в кармане ветер завывает? Пойдешь на что угодно. Вот и я, благодаря бывшему другу, якшаюсь теперь с магом. Хотя еще месяц назад и подумать не могла о столь отвратительно грязном задании!

-Да, нас тоже не любят. Но маги это отдельный разговор. Если нас просто провожают косыми взглядами, спеша убраться с дороги, то вас презирают буквально открыто.

-Сила. То, чего не дано обычному косолапому крестьянину, и что есть в избытке у нас. Злоба порождена завистью и страхом. Но, покуда, нас боятся, опасаться нечего.

-А если "косолапые" соберутся всем миром и вознамерятся намылить вам шеи?

-Ха! Да у них духу не хватит!

-Ну-ну, - я скептически хмыкнула.

Бунты против магов назревали регулярно. То тут, то там собирались толпы крестьян и отправлялись "струнить" местного мага. Борьба шла с переменным успехом: то маг распылит толпу, то крестьяне надают магу по самые не балуй. Но до открытых массовых восстаний было еще далеко, Ростон был прав. Однако, никто не мог сказать наверняка, как именно.

Местность заметно понизилась. До заболоченных мест было рукой подать, но мы уже свернули направо, оставив их по левую руку, равно как и огибающие их горы. Частый кустарник стал постепенно сменяться редкими деревьями, а затем мы въехали в серебристую рощу.

Маг стал подозрительно озираться, словно предвкушая неприятную встречу, но ничего и никого не было видно. Птицы щебетали, солнце сочилось сквозь листву, высвечивая тропу.

Мой конь фыркнул и сбился с шага. Я удивленно посмотрела ему в затылок как раз между ушами. Жеребец был прекрасно выезжен, и я раньше ни разу не замечала за ним никаких странностей. Легкая, уверенная поступь, быстрота реакции и великолепная скорость. Казалось, он состоит из одних достоинств, если бы не его неумеренный аппетит, поражавший даже опытных лошадников. Впрочем, если конь любит покушать, то нельзя же его за это ругать. Прокормлю как-нибудь.

Жеребец фыркнул снова и неожиданно попятился, чуть присев на задние ноги. Я схватилась за переднюю луку, чтобы не выскользнуть из седла. Я уже привыкла к тому, что жеребец был уравновешен, но трусоват. При малейшей опасности, он начинал всем своим видом показывать, что хочет. А хотел он всегда двух вещей - убежать и покушать. Сейчас, скорее всего речь шла о первом, так что мне следовало обратить на это внимание. Хотя бы оружие вытащить. Меч с тихим шелестом вынырнул из ножен, и я совершенно неожиданно для себя направила его на ближайшие кусты, которые вдруг зашевелились, и исчезли.

Перед нами предстала филора, девушка-цветок, стоявшая на огромном красном бутоне и презрительно скривившаяся, при виде моего оружия.

Она была невысокого роста и хрупкого телосложения. Вся зеленая, начиная с волос, цвета тины, убранных в высокую прическу, заканчивая кожей, цвета весенней листвы. Ее короткое платье, сильно обтягивающее стройную и ладную фигурку, тоже было зеленого цвета, только другого оттенка. Глаза, пышущие ненавистью, без выраженных зрачков, и те были зеленые, что лягушки в заболоченном пруду. Она скрестила руки на груди и, нахально усмехаясь, поинтересовалась:

-Inst too′s na?

Языками я не владела, да и с представителями условно-разумных рас у людей всегда был разговор короткий. Так что я без зазрения совести сменила меч на лук и вложила в него стрелу, с разрывным наконечником. Прицелилась и не выстрелила. Маг заехал вперед и остановил лошадь как раз между мной и девицей.

-Уйди с дороги! - я оскалилась.

-Постой. Дай мне поговорить с ней! - маг умоляюще взглянул на меня.

Я удивленно приподняла бровь, но спорить не стала. Кто их знает, ученых, может и вправду сможет договориться о проезде и не придется убивать всех встречных? Стрел и так не много.

Опустив оружие, я кивнула и он, ободренный, расправил плечи и повернулся к филоре.

-Va nest irr kirren. Va soct rianeneri′st.

-Hasets? - Филора с презрением кивнула на мое оружие. Будем надеяться, что маг знает, что говорит. Я лично не понимала ни слова.

-Ina, va tolim nis Ont. Sonise, nos till ohm vermast′l ism, ro vast mihr.

Филора с сомнением окинула взглядом Ростона, видимо считая, что он шутит. Но, поскольку маг был серьезен, даже со спины, она вздохнула и махнула рукой.

-Xruns, nus bunrs′t u vees toll′m.

С этими словами она растворилась в воздухе, эффектно рассыпавшись на мириады частиц.

Маг облегченно вздохнул, и я не выдержав, напустилась на него:

-Что, жмырк, тебя подери происходит? Что ты ей наплел?

-Когда она поинтересовалась, что нам нужно, я сказал, что мы.... простые путешественники, и хотим лишь попасть в Орт, ради чего не тронем ни одну из ее сестер. И она нас пропустила.

Маг запнулся, и я поняла, что говорит он мне не все. Какие отношения могут связывать ученика мага и филору? У меня не было на это ответа.

-Вот так просто? И никто не прыгнет на нас из кустов? - Так просто взяла и пропустила? Вот уж во что я не верю!

-Это было не просто. Тебя, она бы и слушать не стала.

-Они не любят женщин?

-Они не любят наемников.

-А магов обожают? - настал мой черед обидеться.

-Да, чхали они на всех людей вместе взятых! Все вы для них неприятны, ибо уничтожаете их почем зря. Все, кроме магов. Мы, единственные, кто пытается сохранить их древнюю культуру, историю и их самих, во благо всего мира. Именно поэтому мы еще живы, хотя ей ничего не стоило убить нас.

-Да ну? Безоружная, против лука? Еще неизвестно кто бы кого прикончил!

-Не говори о вещах, в которых ничего не смыслишь! - маг все больше распалялся - как ты думаешь, кто был перед тобой?

-Филора, - вопрос был дурацкий. Ясно же, что не дочь Махамера VI.

-Не просто филора, - Ростон горько усмехнулся. - Это была сама Mierr sona′l Torvensti - королева.