Admin - i c7194766ae554a8d

-Спасибо Рен. Ты поддержишь меня?

-Постараюсь. Хорошо бы Тутом не был против...

-Жмырк его побери! Как же ему удалось захватить всю власть, и превратить вас в безвольных баранов? - я взбесился.

-Все оттого, что Трутонис сильно сдал в последнее время. Ростон, тебе следовало появиться здесь раньше, - Сторк тяжело вздохнул.

-А тебе следовало отписать мне, что у вас тут творится. Я же не могу уследить за всем сразу, я не всесилен!

-Хочешь сказать, что не получал моих писем?

-Нет, - я устало сел на стул, стоящий у обеденного стола. - Ты писал мне?

-Неоднократно.

-Я тоже писал, - встрял Иторен. - Но ответа так и не было. Мы подумали, что либо наша проблема не вызывает у тебя интереса, либо ты просто слишком занят другими делами.

-Тогда я бы прислал вместо себя своего помощника, - я устало потер виски. При мысли о мальчишке, я внутренне содрогнулся. Уж он бы тут натворил дел! Но я тогда хотя бы одним глазком приглядывал за школой. А сейчас оказалось, что я не только не в курсе настоящего положения дел, но и изменить что-то не в состоянии. Тутом, Тутом... Как не во время!

-Теперь мне многое понятно.

-Что же, мой мальчик? - Сторк присел рядом.

-Что я опоздал, - я закрыл лицо руками.

Когда я вошел в мраморный зал, совет был уже в сборе. Девять высших магистров школы, решавшие основные вопросы и принимающие законы, которые непосредственно касались и их самих, и адептов.

Я присел за стол, рядом с Итореном, и скрестил руки под подбородком. Магистры удивленно рассматривали меня, наверняка гадая, что стоит за моим внезапным и тайным приездом. Я оглядывал удивленные, и даже испуганные лица, и все больше мрачнел. Не такой, я представлял нашу встречу.

Тутом восседал на высоком мягком стуле, вальяжно раскинувшись, и с прищуром смотря в мою сторону. О чем он думал, так внимательно рассматривая мой новый невзрачный плащ, купленный за воротами, на площади, и свежевымытые, еще не успевшие высохнуть волосы? Трудно предугадать.

Трутонис отсутствовал. Его позолоченный трон, стоящий во главе стола, привлекал внимание Тутома даже больше, чем моя скромная персона. Он то и дело косился в его сторону.

-Добро пожаловать братья, на собрание высших магистров магии! - Сторк по праву старшего, держал слово. - И отдельно, я хочу поприветствовать архимага....

-Да, - Тутом встал. - Мы очень рады поприветствовать за этим столом, нашего друга, архимага Рост-ив-тон Висского, заблудшую овцу, так сказать, которая наконец-то отыскала свой дом и возможность посетить его, дабы помочь нам обрести мудрость и понимание проблем, суть которых может прозреть с высоты своего величия, лишь такое светило магии.

Магистры зароптали. Тутом не только перебил Сторка, грубо и бесцеремонно, но еще и оскорбил меня. Такое они видели впервые. В отличие от меня.

Я уже довольно давно жил при дворе, общаясь с ядовитыми гадюками и аспидами, днем и ночью видевшими себя на моем месте. И такие речи я слышал уже не раз, даже в присутствии короля. Так что, как ни старался Тутом вывести меня из себя или унизить, у него ничего не вышло.

-Благодарю тебя, любезный магистр Тутом, - я встал, и отвесил ему легкий поклон. - Кто, кроме тебя, хранителя знаний и главного помощника Великого Трутониса, истово заботящегося о его здоровье, мог бы столь тепло поприветствовать меня в родной обители.

Сторк заулыбался и покивал мне. Иторен легонько зааплодировал, и тихо сказал: "Прекрасная речь!". Финлан нахмурился, и быстро взглянул на моего оппонента. Тутом вспыхнул, но тут же себя одернул, и поджал губы.

-Надеюсь, что вы примете активное участие в обсуждении нового законопроекта, который собрал нас сегодня в этом зале...

-Позволь мне перебить тебя, Тутом. Я хотел бы обратиться к совету с просьбой, что привела меня сюда и которая гораздо важнее, чем...

-Архимаг, вы очевидно не в курсе - нет ничего важнее законопроекта, который мы должны сегодня принять. От сегодняшнего совета зависит не только жизнь нескольких человек, но и всего государства. Ваша просьба, я уверен, может подождать до лучших времен.

Лучшие времена, при нынешнем стечении обстоятельств могли и вовсе не наступить, но я решил не настаивать. Не стоит гнать лошадей, когда в повозке сидят почтенные старцы. Им вредны внезапные потрясения. Я сел, и сцепил пальцы, положив руки на стол. И пускай мне больше всего хотелось рвать и метать от бессилия, я заставил себя успокоиться.

Тутом, видя, что я отступил, почувствовал себя увереннее и продолжил с самодовольной ухмылкой:

-Закон об ограничении передвижения вольных магов по территории Нувасии. Он предусматривает отмену льгот на налог для магов, не имеющих постоянной работы в городе, а занимающихся, так называемым наемным трудом. Эти личности подрывают саму основу магии и веру в честность, и неприкосновенность людей, выбравших столь ответственную стезю.

Я предлагаю увеличить втрое налог для них, ибо в их среде встречаются личности, богаче иных магистров, служащих на своих местах по двадцать-тридцать лет. Отказать им в льготах при проживании в гостиницах - по той же причине, а так же запретить пользоваться официальным телепортом.

Магистры принялись в полголоса совещаться, явно одобряя такое положение дел. Похоже, что судьба молодых магов висела на волоске, но понимал это только я. То что некоторые молодые маги добивались определенного успеха и могли скопить достаточное количество золота, занимаясь своим трудом время от времени, было большой удачей. Чаще всего я встречал тех, кто платил в корчме за кружку воды и миску простой каши без мяса, тщательно пересчитанными и затертыми от времени фисмами. И спали они в конюшне, если хозяин позволял. А то и вовсе на улице - в подворотне, подальше от глаз стражников.

Магистр Финлан, сидевший справа от Рена, совещался с магистром Вохсотом, и до меня доносились обрывки их разговора:

-... Совсем обнаглели...

-Да, эти вольные хуже чумы... Не платят...

-Надо применять санкции... Не уважают. Надо бороться...

-Правильно говорит... А ему и дела нет, - Финлан покивал в мою сторону.

Я потер виски. Совет симпатизировал Тутому, что не могло не огорчать меня лично. Я посмотрел на Иторена, крутящего на столе свое кольцо с печатью - признак того, что он нервничал. Перстень звенел о полированную поверхность. Маги косились на него, но молчали. Я повернул голову налево - Сторк разговаривал с Горстом. Учитель лишь мельком взглянул на меня, и продолжил свой разговор. На дальнем от меня конце стола, магистр Менк и магистр Гантори тоже обсуждали перспективы нового закона, помогая себе руками. Очевидно, они придерживались противоположных точек зрения, и никак не могли убедить друг друга. Магистр Роконтос что-то тихо говорил Тутому.