Игорь Смит - Сбой Хранителя Горта: Голем

— …анализ зрительно-звуковой информации возобновлен…

…Раненого удалось привести в сознание только через пару недель интенсивной терапии. Прежде чем позволить лекарскому голему продолжить его лечение, я решил с ним побеседовать.

— Вообще, Клод, — сказал я поисковику после того, как вкратце объяснил ему, куда он попал, — я затрудняюсь принять окончательное решение по тебе. Буду откровенен, твое спасение потребовало от меня значительных затрат энергии. Видишь ли, ты не представляешь для меня особой ценности. Кроме того, что в данный момент ты калека, у тебя ещё и магических способностей нет. Я ясно излагаю?

— Более чем, — хрипло ответил поисковик.

Как для человека, держался он неплохо. Клод, который был командиром отряда поисковиков, забравшихся в мой комплекс в поисках артефактов, мужественно выдержал удар, когда пришел в себя и осознал, что его руки и ноги ампутированы.

— Но что-то подсказывает мне, — продолжил я, — что вместе мы можем найти вариант, в котором ты можешь оправдать затраты на свое дальнейшее лечение…

— Чем калека, который не может даже сам передвигаться, — поисковик нашел в себе силы, чтобы слегка усмехнуться, — может помочь могущественному Хранителю комплекса магов Свободных территорий?

— У меня есть несколько пока нерешенных задач, — ответил я, — и будут они решены с тобой, или без тебя, зависит от твоего решения. Вот, например, две из них. Мне нужна магическая энергия. Заряженные артефакты, магические кристаллы подойдут. Человек с магическими способностями, даже слабыми, подойдет ещё лучше. Мне нужен металл. В больших количествах. Видишь ли, я собираюсь построить армию големов и уничтожить королевство Рат, место где скрываются враги Свободных территорий, как ты знаешь.

Поисковик кивнул.

— И я был бы не против, чтобы ты организовал поставки всего необходимого для моего комплекса из королевства…

Клод пристально посмотрел на меня, а потом глазами указал на свои культи.

Я усмехнулся.

— Этот вопрос решаемый, — сообщил я поисковику, — если мы достигнем договоренностей по тем вопросам, которые я озвучил, то ты получишь самые совершенные протезы. С ними твоя подвижность будет восстановлена в полном объеме.

— Протезы? — уточнил Клод, — наши целители могут восстановить мне утерянные конечности. Правда денег это будет стоить таких, что десятилетней добычи всего моего отряда вряд ли на это хватит…

— Хватило бы, — поправил я его.

— В смысле? — переспросил Клод.

— В смысле отряда нет, поэтому на помощь товарищей тебе рассчитывать как-то не с руки, — ответил я, — да и целителей, горящих желанием тебе помочь, тут как бы не наблюдается…

Поисковик поморщился, а потом согласно кивнул.

— Я тоже могу восстановить твои конечности, — продолжил я, — но сделаю это только в том случае, если ты докажешь свою полезность.

— Хранитель, разве у меня есть другие варианты? — спросил поисковик, — конечно, я согласен на все ваши условия. Мне есть для чего жить…

— В таком случае, — сказал я, — давай начнем все по порядку. Расскажи мне о себе, своей стране и, в конце концов, для чего ты хочешь жить. Я вижу, парень ты нормальный, но сразу тебя предупрежу. У меня есть возможность проверить твою искренность.

И я действительно мог проверить его слова. Во-первых, я уже сделал Слепок воспоминаний человека. Многое уже стало мне известно, даже причины, по которым человек согласится работать на меня. Но мне хотелось, чтобы Клод осознанно и добровольно пошел на сотрудничество. Мне нужен думающий помощник, големов в комплексе предостаточно… Ну, ладно, в обстоятельствах человека у него действительно не будет другого варианта, как согласиться с моими условиями.

Во-вторых, я мог проломить естественную защиту человека от ментального сканирования, но сама по себе эта процедура была несколько болезненна, и человек наверняка почувствовал бы вторжение в свои мысли. И, в конце концов, у меня был ещё один вариант убедиться в искренности поисковика. Очень простой и действенный. Небольшой такой, но очень действенный…

Импульс активации!

За лежаком раненого, так, чтобы он не мог его увидеть, я расположил желтый морион. Люди называли его Кристаллом правды из-за стандартного плетения магов Свободных территорий, нанесенного на морион. Это плетение в активированном состоянии позволяло достоверно убедиться в правдивости слов человека, изменяя свой видимый цвет.

Так что, мне оставалось только выслушать рассказ поисковика.

— Мне незачем обманывать вас, Хранитель, — сказал Клод, — и мне действительно есть для чего жить. Родился я в Луте, маленьком приграничном городке королевства Фора. Что о нем сказать? Страна как страна. Как многие другие на Горте. Благодаря нескольким крупным портам, в королевстве хорошо развиты судоходство, торговля и рыболовство. Все доходные виды деятельности находятся в руках гильдий, попасть в которые со стороны очень сложно.

Добыча артефактов в Потерянных землях является одним из немногих вариантов, где можно хорошо зарабатывать, и доступным для любого человека. Да, дело это рисковое, но можно обеспечить себя и семью всего за один выход в поиск.

Мой отец всю свою жизнь был поисковиком, поэтому я не видел для себя иной судьбы, чем пойти по его стопам. Отец, в отличии от многих других искателей артефактов, всегда возвращался домой, хоть и был несколько раз серьезно ранен тварями Потерянных земель. После очередного такого ранения, моя мать настаивала, чтобы отец перестал подвергать свою жизнь опасности. Но отец, желая моей семье большего достатка, все же не послушал её. 'Всего ещё один выход, в последний раз, потом завяжу…', говорил он. И везение отца закончилось в одном из таких последних выходов. Однажды к нам домой пришел поисковик из его отряда и сказал, что отец погиб, что он уже никогда не вернется домой…

Клод немного помолчал, а потом продолжил:

— Мать, я и мои две малолетние сестры остались без кормильца. Денег, заработанных отцом, и откладываемы матерью на 'черный' день, хватило на пару лет. Работы в городке было мало, поэтому, несмотря на то, что мать всегда была против, я присоединился к поисковикам и тоже начал выходить в Потерянные земли. Несколько лет был на подхвате. Потом собрал свой собственный отряд и стал его командиром. А дальше, как у всех. Были находки, были потери среди людей… Сестры мои выросли, у них уже свои семьи. И о матери они позаботятся. Но жить мне надо, Хранитель… Потому что устроив судьбы своих сестер, я тоже женился и у моей жены скоро должен родится ребенок… Поэтому я готов на все, чтобы вернуться к ним…

После небольшой паузы, во время которой лекарский голем сделал поисковику инъекцию обезболивающего, кровезамещающих и белковых препаратов, а затем ввел очередную дозу регенератина, который и вернул человека к жизни, я попросил Клода рассказать более подробно об их последнем выходе.