Игорь Смит - Сбой Хранителя Горта: Голем

…- Ак-ти-ви-руй…, - почему-то медленно произносит человек, замерший передо мной. Я физически ощущаю, как ко мне быстро приближается какое-то угрожающее облако. Одновременно с этим я фиксирую, как воздух вокруг меня резко густеет, образуя тонкую, почти полностью прозрачную пелену со всех сторон. Угроза исчезает, отображаясь на защитившей меня пелене мелкой рябью помех…

…Темнота перестает быть для меня помехой. Я четко вижу очертания фигур противника. Их тела покрываются многочисленными пятнами призрачного красного цвета. Голова, суставы, промежность. Много пятен на теле. Болевые точки для ударов, понимаю я…

…Человек, занявший позицию передо мной, бросает полный бешенства взгляд в сторону своего напарника, затем делает ему недвусмысленный знак, понятный даже мне. Атака… Сам же мужчина выхватывает из складок одежды длинный кинжал и кидается прямо на меня…

…Делаю резкое движение шестом вперед, которое сбивает атакующий пыл с бросившегося на меня главаря. Не прекращая движения, делаю короткий шаг назад и другим концом посоха, пяткой, не оглядываясь, резко пробиваю в пространство за своей спиной. Ощущаю сильный удар от столкновения шеста и грудной клетки мужчины, бросившегося на меня сзади. Непонятным образом знаю, что он надолго выведен из строя…

…Главарь быстро берет себя в руки и вновь атакует меня. С помощью угрожающих выпадов шестом, я держу его на безопасном расстоянии. Вытянув перед собой руку с кинжалом, человек начинает мелкими шажками кружить вокруг меня, ища брешь в обороне. Главарь делает обманное движение левой рукой, пытаясь отвлечь моё внимание, и тут же следует мощный удар кинжалом…

…Тяжелый конец посоха молниеносно отбивает приближающий ко мне кинжал. По инерции человека заворачивает в правую сторону. Обратным концом посоха наношу три быстрых удара. Связка. Удар по левой стороне головы выше уха, мощный удар по левой ключице и завершающий удар по голени правой ноги. С внутренней стороны, не защищенной мышцами. Мужчина как подрубленный падает на землю, в завершении хорошо приложившись лицом о брусчатку мостовой…

Время вернулось в обычное русло…

Раздвоение сознания медленно покинуло меня. Темнота вновь надвинулась на место схватки. Я почувствовал, как тело всё ещё дрожит после боевого режима. Режима?..

Посох завибрировал в руке, уменьшаясь в размерах…

Со стороны Веселой улицы послышался топот быстро приближающихся шагов. Я развернулся навстречу… Из темноты появился запыхавшийся О'Трон и резко остановился передо мной.

— Ого! Ни чего себе буйство магического фона…, - сказал маг, — я смотрю, ты и сам неплохо справился. Меня патруль задержал, — смутившись, добавил он и спросил, — наши клиенты?

— Не знаю, — честно ответил я и кончиком трости отбросил кинжал от лежавшего под ногами человека, — криса не вижу, обычный кинжал с прямым лезвием. У второго посмотри, — попросил я мага, той же тростью указав на торчавшие из темноты у каменного забора сапоги ещё одного нападавшего.

— Наши! Эш, у нас получилось! — торжествующе крикнул О'Трон и выпрямившись над вторым телом, поднял руку повыше, на свет, — это тот самый парализующий амулет, — радостно добавил он, а я увидел какой-то предмет, свисающий на шнурке с его руки.

— Что будем делать дальше? — спросил я, чувствуя, как напряжение последних дней, усталость от схватки быстро накачивают слабостью мое тело. Я покачнулся. Подскочивший маг поддержал меня за плечи.

— Ты молодец, Эш! Держись, всё кончено… Я сейчас со всем разберусь…

Как в тумане я видел, что маг достал из одежды обычный свисток городского стражника и поднес его к губам… Через несколько минут из темноты выскочила четверка ночного патруля. Откуда-то появился экипаж с заспанным возницей. Маг помог занять место в карете и отправил со мной одного из стражников. Экипаж загромыхал колесами по мостовой, а я заснул…

В себя пришел уже дома, в кровати.

Рядом тут же раздался чуть насмешливый голос мага.

— Ну, ты и горазд спать, — сказал О'Трон, — уже обед скоро. Ты как? — маг участливо посмотрел мне в глаза.

— Да вроде нормально, — честно ответил я, — а что случилось?

— Переутомление, — ответил маг, — просто переутомление.

— А с преступниками что? — спросил я, приподнявшись на кровати.

— О-о-о…, - протянул О'Трон, улыбаясь, — Никла с утра на ушах стоит. Ты уж извини, что без тебя, но пока бандиты не пришли в себя, я по-быстрому снял допросы с обоих. Слепень, тот, что главный в их шайке, молчит как рыба, а второй, Черпак, сразу раскололся. Твоя версия с целителем полностью подтверждается. Только Черпак утверждает, что никого не убивал, работал только с амулетом…

— Это с него соучастие в убийствах не снимает, — вклинился я.

— Само собой, — подтвердил маг, — но он рассчитывает, что пойдя на сотрудничество со следствием, получит только каторгу. Так вот, Черпак оказался дезертиром, скрывался в Олате, пока Слепень его не подобрал. Главарь — бывший поисковик, оттуда и амулет, мы не ошиблись. Черпак говорит, что у Слепня в Потерянных землях какая-то история случилась, то ли он раненого товарища бросил, то ли свой отряд обчистил… В общем, в Олате они нашли друг друга. Начали грабить потихоньку, правда, в начале никого не убивали. Потом на них вышел целитель и предложил поработать вместе. Деньги предложил большие. Естественно, наши бандиты согласились. Целитель периодично выдавал Слепню особый кинжал, — маг улыбнулся, — с волнистым лезвием, как его описал Черпак. Условие было простое. Жертва должна быть убита этим кинжалом. За каждый труп целитель очень щедро платил. А грабить и раздевать убитых бандиты продолжали, чтобы запутать следствию следы…

— Так, а целителя, целителя задержали? — не выдержал я.

— В этом то и вся загвоздка, — ответил О'Трон, — Черпак его не знает. Целитель вел дела только со Слепнем, а тот молчит.

— Ясно, — сказал я.

Потом откинул с себя покрывало и рывком встал. Маг приподнялся со стула, с тревогой всматриваясь в мое лицо.

Я прислушался к своим ощущениям. Вроде все нормально.

— И куда ты собрался? — спросил О'Трон.

— Хочу со Слепнем пообщаться, ты не против? — ответил я.

Маг хмыкнул и пожал плечами.

— Ладно, одевайся, — махнул он рукой, — я пока экипаж подгону. Не ходить же нашему герою пешком, — и, весело посвистывая, маг вышел из моей комнаты.

Ага, оказалось, что отправится на службу не так просто. Пока мы с О'Троном не пообедали, хозяйка ни в какую не хотела меня отпускать. Пришлось подчиниться грубой силе женского убеждения…

По дороге маг вкратце рассказал, что происходило на службе, пока меня не было.

— …И начали ходить слухи, — в завершение сказал О'Трон, хитро ухмыльнувшись, — что Никла пообещал дать тебе младшего дознавателя, если убийцы сдадут целителя.