Admin - i d7c2883c0918842c

-Ну, а вы сами что думаете? У вас же есть какая-то любимая теория?

-Любимую не скажу, обтопчешся. Ну, а вменяемое большинство склоняется к версии изучения аномалии. Есть причины считать её происхождение искусственным, уж очень она необычно расположена - почти точно в точке Лагранжа между звездой и планетой гигантом. Да и свойство у аномалии есть одно интересное - периодически она притягивает к себе точки выхода из гиперпрыжка, что, учитывая близость звезды, довольно таки опасно. Но, как не странно, ни одной катастрофы зафиксировано так и не было. Я ответил на твой вопрос?

-Да. Спасибо, - вот жук, а про астероиды промолчал. Облако ведь тоже расположено со странностями - наполовину в нормальном пространстве, наполовину непонятно где. Наверняка камушки имеют какие-то необычные свойства...

Одним глотком допив свое пиво, киборг разжился в холодильнике двумя новыми бутылками, одну из которых он тут же, броском переправил в мою сторону.

-Парень, а не мог бы ты в качестве ответной услуги кое-что прояснить? - Тэкс вопросительно на меня посмотрел и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. - В чём смысл шутки со спас-ботом?

-?!!

-Пока ты работал в операционной, к ремдоку приковылял и попросил о помощи ещё один буксир. Я разрешил ему пристыковаться и неформально пообщался с его экипажем. И ты знаешь, интересная картинка получается. Оказывается, ребята уже пару месяцев занимаются только тем, что периодически снимают с одного и того же спас-бота терпящих бедствие людей, - Папаша Хитч сделал паузу и надолго присосался к своей бутылке.

Классная схема, не правда ли? Тебя нанимают на работу, привозят сюда, а затем говорят, что корабль терпит бедствие. Посадив в спас средство, тебя выкидывают в открытый космос, где уже ждут с распростертыми объятиями посланцы наркобаронов. Счастливое спасение и тут же контракт на кабальных условиях (ну надо же как-то отрабатывать проживание, пока вы ждете транзитный транспорт). Короче - трудовое рабство в самом не прикрытом виде. И теперь, чтобы дальше не случилось и куда тебя не закинуло, ты на сто процентов уверен, что вольники не причём. И даже ментаты СИБ не смогут докопаться до истины. Если им, конечно, не подсказать - где копать.

-Ф-ух, - киборг в пару глотков допил бутылку, и тут же полез за следующей. - Я давно знаю Генри и в курсе его полукриминальных делишек, но людей подставлять - это перебор. В его оправдание можно сказать лишь одно - у него тоже есть дочь, и он очень её любит, - внимательный взгляд в мою сторону. - Я уже связывался с 'Долиной' и глава семьи Катнер мне лично обещал, что компенсирует ущерб всем пострадавшим от своих действий. Таких набирается пять человек, четыре медтехника и один химик, с тобой шесть. Так что можешь не переживать, никакого денежного иска не будет.

Мой собеседник опять хорошо приложился к бутылке, и ради разнообразия я решил его в этом поддержать. Если киборг не соврал, то - это очень хорошая новость. Не хотелось бы наживать врагов на пустом месте.

-Извините, господин Хитч, но один вопрос никак мне не дает покоя - какая необходимость была отсылать меня с трансрейдера? Зачем, вольники так старательно дурили мне голову? Сказали бы правду, и я им с радостью помог! Наверное...

-Зачем отсылать? - старик задумчиво пожевал губами. - Мог бы и сам дотумкать, чай не бином Ньютона. Это было сделано для того, чтобы преждевременно не вспугнуть драгдилеров. На тот момент план атаки на станцию был не до конца разработан. И поэтому, со стороны должно было казалось, что Катнеры, несмотря на некоторые трудности, по-прежнему соблюдают договоренность и выслали очередную 'жертву'. Насколько я знаю, эти действия были согласованы с Щербаковым. Тебе и надо то было всего ничего - некоторое время покантоваться в сторонке под 'прикрытием' Дакоты. Даже предупредили, чтобы далеко не совался.

Основательно смочив горло, он продолжил.

-А насчёт вранья, я точно не уверен, но могу предположить, что, скорее всего, вольники решили лишний раз перестраховаться. На кону жизни родичей, а ты человек новый. Вдруг бы ты, и правда, попал в преступные руки? Меньше знаешь, дольше живешь. Хе-хе...

Ладно, будем считать, что я поверил. Хотя, даже на первый взгляд, Папаша Хитч многое не договаривает. Впрочем, как и все, с кем мне сегодня довелось общаться. И у меня очень большие подозрения, что всей правды о подоплёке событий, я так и не узнаю. Но может оно и к лучшему? Как там: меньше знаешь - дольше живешь? Вот, вот - оно самое.

-О чём я спросить то хотел? - вернулся к прерванной теме разговора Тэкс. - Ах да, бот. Когда ренегаты заключали сделку с капитаном 'Долины', то встроили в челнок свой маяк и поэтому могли без проблем постоянно отслеживать его местоположение. В этот раз они так же действовали по шаблону. После получения сигнала, что спас-бот покинул трансрейдер, они запеленговали сигнал маяка и прилетели на указанные 'шпионом' координаты. Кстати, именно он слил своим хозяевам координаты Дакоты. Так что ренегаты весьма обоснованно надеялись на двойную прибыль, для чего и послали второй букс...

-Так вот. Прибыв на место, команда буксира без проблем нашла аварийный бот и, представившись как положено, предложила помощь. В ответ они получили неадекватную реакцию - бот снялся с места и, неспешно дрейфуя среди камней, начал перемещаться в сторону центра астероидного поля, причитая на коротких волнах разными голосами: 'Никого не впускать. Дверь не открывать. Баб не привечать. Пыль вытирать. Брехло меня звать'.

Вот же... Я вроде отменял эту ересь? Или нет? Тьма ему в мозги! Теперь, наверное, один бог знает, почему у 'Брехла' произошёл сбой. Уж насколько я дилетант в этом вопросе, но и то в курсе, что такие вещи с бухты-барахты не происходят. Вот и очередная загадка народилось.

-Команда буксира замешкалась, не зная, что предпринять - бросаться в погоню, или продолжать мирно уговаривать 'принять помощь'. В итоге начали делать и то и другое, попутно связавшись со станцией для получения консультации. Спустя минуту пришел однозначный приказ - в связи с начавшимися боевыми действиями, заканчивать маяться дурью, брать челнок на буксир и на всех парах нестись на станцию.

Киборг сделал очередную паузу, чтобы промочить горло.

-А затем, по словам парней, произошла странная вещь. Бот резко ускорился и скрылся с экранов радара в тени километрового скального обломка. Некоторое время они шли по пеленгу маяка, но затем и он замолчал. Они несколько раз облетели обломок, тщательно осмотрев его поверхность. Соседние астероиды были довольно далеко, и поэтому искомый спас-бот был точно где-то здесь. Но, несмотря на все усилия, найти беглеца так и не получилось. Полетав по округе, ещё минут пять, экипаж буксира принял решение возвращаться на станцию, как вдруг, прямо перед ними, буквально из ниоткуда, появился здоровенный обломок, в который они и впечатались...