Admin - i b76e3732b589e310

--Привет, -- раздалось у неё над ухом.

Радислава едва не подскочила от неожиданности. Этот несносный человек ещё и двигался почти так же беззвучно, как оборотень, уже не в первый раз заставая её врасплох и заставляя подпрыгивать от неожиданности.

Клокотавшему внутри возмущению так и не суждено было выплеснуться на нерадивую головушку виновника. Менестрель удивлённо воззрилась на розы перед своим носом.

--Это что? -- скептически осведомилась она, продолжая рассматривать тёмно-красные и уже полностью раскрывшиеся бутоны.

--Цветы, что же ещё.

--Я вижу. Мне только интересно, в какой овощной лавке ты стянул этот вялый веник? -- саркастически поинтересовалась менестрель, понимая, что этого-то как раз говорить и не следовало. Букет был шикарен и, судя по сорту роз, довольно дорогой. Но человек, кажется, решил пропустить шпильку мимо ушей.

--Я не знаю, что там на счёт лавки, -- вальяжно отозвался Виктор, -- но если бы хозяин дома застукал меня на своём балконе, то отделу прибавилось бы работы. Эльфы, знаешь ли, очень не любят, когда всякие гуманоидные вандалы покушаются на их растительность.

--Эльфы? -- переспросила Радислава, понимая, что кто-то из них двоих явно не в себе на данный момент.

--Ну да, это такие остроухие снобы, страдающие манией величия...

--Я знаю, кто такие эльфы! -- огрызнулась оборотничка.

--Угу. Они тут неподалёку целый квартал занимают, -- продолжил мужчина, -- чтобы жаловаться ближе было.

Менестрель воззрилась на него уже с явным недоумением.

--Подожди, ты хочешь сказать, что влез на балкон эльфийского дома, чтобы срезать там этот веник? Ты либо герой, либо идиот...-- произнесла оборотничка. -- Хотя в твоём случае это слова-синонимы, -- пробормотала она и осведомилась в полный голос: -- И как, по-твоему, я должна это расценивать?

--Как приглашение, -- усмехнулся Виктор.

--Приглашение?

--Да. На свидание.

--Ага. На свидание, значит... -- оборотничка смерила его изучающим взглядом снизу вверх. -- И как ты себе это представляешь, человек?

--Что значит "как"? -- слегка удивился байкер. -- Как самое банальное свидание, какое положено всем уважающим себя людям и оборотням...

--Для начала, смею, заметить, ни один уважающий себя оборотень не пойдёт на свидание с таким ненормальным человеком, как ты, -- желчно заметила менестрель.

--Для начала, смею, заметить, ни один нормальный человек не пригласит на свидание оборотня, -- усмехнулся Виктор, -- даже такого симпатичного, как ты.

Радислава задумчиво смерила его взглядом.

--Допустим, ты получил моё согласие. Что дальше?

--Увидишь.

--Ладно, -- тряхнула головой менестрель, -- попробуй меня удивить!

--Значит, свидание? -- уточнил Виктор.

--Да. Самое банальное.

--Самое банальное, какое только может быть у ненормальных людей и не уважающих себя оборотней.

--Но учти, человек, если мне не понравится, я имею право потребовать возмещение морального ущерба.

--Договорились, -- байкер помог ей подняться, -- но тебе понравится, я уверен.

--Ну-ну... -- Радислава одарила наглеца скептическим взглядом, -- посмотрим.

***

Госпожа кардинал Злата Пшертневская задумчиво просматривала материалы касательно нового задания, свалившегося на отдел. Задание было как нельзя кстати, так как это давало возможность потянуть и без того скудное время отпущенное существованию отдела кардиналом Дэпле.

То, что произошло во время поездки княжны Ди Таэ и отца Рида, вновь вызвало у главы корпуса волну недовольства, и Злате опять пришлось выслушать весь поток грязи, выливаемый почтеннейшим господином Дэпле на её сотрудников. Ещё одно подобное дело и на отделе можно будет ставить большой и жирный крест...

...Надгробный... -- мрачно додумал Пшертневская, заканчивая просматривать материалы нового дела.

Она никогда не понимала, что заставляет людей делать пакости ближним? Особенно если эти ближние относятся к древним и могут во стократ больше напакостить в ответ. Возможно, людьми движет какой-то инстинктивный страх к иным, возможно какое-то моральное несоответствие, а иногда это банальная жадность... Но что двигало теми, кто разграбил подводный храм ихтианов в Одессе, госпожа кардинал так и не уяснила. В полученных материалах было одно сплошное "а может быть...", и подспудно у Пшертневской начинала зреть мысль, что всё это дело не что иное, как тщательно продуманный шаг на пути к роспуску её отдела.

Скрипнула открываемая дверь. Женщина оторвалась от бумаг. Лицо госпожи кардинала мгновенно приобрело выражение гипсовой маски: в кабинет входил его святость Великий инквизитор Нейтральной зоны досточтимый Кристобаль Сангра.

В последнее время он не часто удостаивал визитом главу специального отдела дипломатического корпуса, и Пшертневская тешила себя мыслью, что Сангра вообще позабыл сюда дорогу, но... Господин инквизитор сдержано кивнул в знак приветствия. Госпожа кардинал предпочла прослыть невежливой и приветствие проигнорировала, продолжая сверлить Хунту не слишком дружелюбным взглядом.

--Что Вам нужно? -- сухо осведомилась она.

--Поразительно застать Вас в одиночестве, -- вместо ответа произнёс Сангра. -- Я слышал, у Вас проблемы с жильём, право, какая жалость...

--...что я не сгорела вместе с домом? Да? -- желчно отозвалась Пшертневская. -- Ведь Вы рассчитывали именно на это?!

--Как можно, госпожа кардинал, как можно, -- господин Кристобаль изобразил притворное возмущение. -- Я всё ещё тешу себя надеждой, лично привязать Вас к столбу.

--Так что же всё-таки Вам нужно? -- с нажимом произнесла Злата, решив прервать столь яркий обмен любезностями.

--Информация, госпожа кардинал, всего лишь информация, скудная, но могущая либо подтвердить мои подозрения, либо их опровергнуть.

--Ну? -- Злата усердно размышляла, чем бы таким тяжёлым запустить в этого субъекта, раздражавшего её до колик в желудке.

--Не так давно в городе появилась женщина-менестрель. У меня есть основания полагать, что она оказалась у Вас в отделе...

--Сангра, Вам что, больше заняться нечем, кроме как ловить бродячих певцов? -- ехидно осведомилась госпожа Пшертневская.

--По всем признакам, она -- истинный оборотень, и она опасна...

--Могу Вас заверить, господин Кристобаль, что ни менестрелей, ни, тем более, оборотней здесь нет! -- резко оборвала его Злата. -- Смею напомнить Вам, что мы представительство дипломатического корпуса, а не балаган.

--И всё же, я смею рассчитывать на сотрудничество. Этот оборотень -- одиночка, ей некуда идти в этом городе. Наверняка, рано или поздно вы выйдете на её след и, надеюсь, сообщите об этом мне.

За сим почтеннейший господин Сангра изволил откланяться, уже от двери бросив через плечо:

--Да, и передайте мои соболезнования князю Ди Таэ. Я слышал, погибла его ученица...