Admin - i b76e3732b589e310

--Он должен жить, -- упрямо повторила Радислава.

--За него уже просили однажды. Что взамен?

--Что хочешь! -- вскрикнула менестрель. -- Можешь забрать меня, но его не трогай!

--Что хочешь, говоришь? -- хитро сощурилась девчонка. -- Что, даже нерождённую жизнь отдашь?

Радислава побледнела.

--Я... я не в праве, -- выдавила она, -- я не вправе отдавать то, что мне не принадлежит.

--А если я дам тебе такое право?

--Нет! Ты не смеешь! Никто не смеет!

--Правильно, -- вздохнула Арьята. -- А это значит, что тебе нечего дать взамен.

Радислава почувствовала, как к горлу подкатывает комок.

--А знаешь, -- продолжила девчонка, -- я, пожалуй, даже взамен ничего брать не буду. Вот так, за просто так возьму и оставлю жизнь...

--Что?

--...одну на двоих, -- добавила она. -- Уж извини, по-другому никак. Я, всё-таки, Смерть, а вы оба в своё время добровольно пытались отдать мне своё право на жизнь. Так что теперь вы связаны друг с другом кое-чем покрепче, чем цепь. Если один из вас уйдёт, второй умрёт. Ну как, ты согласна, а, скальд?

--Да, -- тихо произнесла Радислава.

--Что? Не слышу?

--Да!! -- сорвалась на крик менестрель. -- Да! Только куда мне идти?!

--Направо и вверх по улице. Э-эй, стой! А плата?

--Что? -- не поняла оборотничка.

--Плата за совет, -- уточнила Арьята, -- должна же я хоть что-то получить, за то, что так благородно подсказала тебе дорогу... Скажем, гитару... Мне давно приглянулся твой инструмент.

Менестрель на секунду потеряла дар речи от такой наглости. Затем медленно скинула лямки с плеч и опустила гитару на брусчатку.

Арьята мгновенно подняла её.

--И ни о чём не жалей, -- сказала она, но Радислава уже не слышала её, во весь опор несясь верх по улице.

Добежав до отдела, она перемахнула через церковную ограду и оказалась на заднем дворе. Ну всё, если этот... этот человек сейчас здесь, она ему устроит!!

Оборотничка быстрым шагом пересекла дворик, направляясь к гаражу. Тут менестрель машинально бросила взгляд на одно из окон отдела и столкнулась взглядом с Пшертневской. Госпожа кардинал отчаянно делала ей какие-то знаки, стараясь привлечь внимание, пока кто-то грубо не оттащил её от окна. Негромко чертыхнувшись, Радислава кинулась ко входу в отдел.

Стоявшие у дверей Златиного кабинета гвардейцы инквизиции не успели вовремя среагировать на появление оборотнички и теперь неподвижно лежали на полу. Распахнув дверь ударом ноги, Радислава ввалилась в кабинет. Внутри было ещё двое гвардейцев, опечатывавших документы, и сердитая госпожа кардинал. В отличие от неё, инквизиторы сразу не сообразили, что произошло. Взмах кнута, и один из них уже корчится на полу от боли. Второго Пшертневская от души огрела настольной лампой по голове.

--Где этот сын шакала?! -- прорычала Радислава, оглядывая место боевой славы.

--Что? -- не поняла Злата.

--Где этот несносный черноволосый тип?! -- раздражённо уточнила оборотничка.

--А разве вы не вместе вернулись? -- в свою очередь удивилась госпожа кардинал.

--Нет! Где он?! Клянусь, когда найду, порву собственными клыками!

--Я не знаю, где Виктор, -- откликнулась Пшертневская, -- он ещё не появлялся.

--Чёрт! -- выругалась менестрель.

Тут их внимание привлёк щелчок телепорта. Посреди кабинета материализовался Профессор.

--Вижу, моя помощь не нужна, -- произнёс он, озадаченно рассматривая лежащих на полу гвардейцев. -- Здравствуйте, госпожа менестрель.

--Профессор, как Вы? Где Эрик? -- кинулась к нему Злата.

--Я вполне сносно. А князь, решив, что настало подходящее время спросить за всё с господина Хунты, отправился к нему.

--О Господи, это безумие! -- воскликнула госпожа кардинал.

--Думаю, князь Ди Таэ знает, что делает, -- откликнулся Криэ. -- Пани Злата, нам тоже необходимо спешить. До начала заседания синода осталось меньше получаса. Госпожа менестрель, Вам придётся пойти с нами, так будет безопасней. К тому же, Ваша история послужит подтверждением некоторых пунктов расследования.

Радислава покорно кивнула. У неё не было выбора. Она даже не представляла, где сейчас искать байкера.

***

После того, как Анну Ди Таэ и Хьюго Де Крайто привели в инквизицию, их разделили. Чародейку впихнули в полутёмную пыльную камеру, а священника увели куда-то вверх по лестнице.

Анна застыла посреди комнаты, привыкая к новому освещению, и тут поняла, что в узилище она не одна. У дальней стены полусидел, полулежал отец Рид.

--Рид! -- княжна бросилась к нему.

--А... Анна?! -- архонт недоверчиво уставился на неё.

--Нет, дитя твоих кошмаров! -- огрызнулась чародейка.

--Как ты сюда попала?

--А ты?

--Я первый спросил!

--Не вредничай!

--Меня арестовали вчера вечером, -- вздохнул отец Рид, -- вкололи какую-то дрянь, похоже, ту же, что и в Мальборге. Господи, до чего же я бесполезен!

--Не ной! -- прикрикнула на него княжна. -- Встать сможешь?

--Не факт.

--Тогда кусай! -- Анна сунула руку ему под нос.

--О... Чувствую себя человеком... -- пробормотал архонт, отрываясь от запястья чародейки.

--Ты не человек, -- фыркнула Анна.

--Не придирайся к словам, ma daeni.

--Нужно выбираться отсюда и искать Хьюго.

--Он что, тоже здесь? -- недовольно осведомился заметно повеселевший архонт.

--Да, его увели куда-то наверх. Нужно вы... -- княжна не договорила. Раздался щелчок замка, и тяжёлая дверь со скрежетом открылась. На пороге стоял гвардеец. Неуверенно как-то стоял... а затем с грохотом рухнул на пол. В дверном проёме показалась долговязая фигура и до боли знакомый голос произнёс:

--Ха! Проще пареной репы! Привет, детка. Привет, Рид.

--Виктор!

--А что так нерадостно? -- байкер вошёл в камеру. -- Возможно, рок-н-ролл и умер, но я-то пока нет. Так что, валим отсюда, -- он помог подняться пошатывающемуся архонту, и они выбрались в коридор.

Хьюго провели в кабинет с высокими потолками. Несколько секунд парень озирался. У него возникла твёрдая уверенность, что он уже бывал здесь раньше. Более того, он прекрасно знал хозяина этого кабинета.

Кристобаль Сангра оторвался от толстого фолианта и поднял глаза на Де Крайто.

--Вот всё и вернулось к началу, -- произнёс он. -- Ты снова стоишь здесь, правда, пока не в качестве марионетки.

Хьюго молча смотрел на него исподлобья, сжав ладонями цепочку наручников и более всего на свете желая, чтобы у него в руках сейчас оказался меч.

--Зачем? -- наконец, произнёс он. -- Зачем Вы это сделали? Моя семья приняла Вас, как равного, а Вы предали этих людей.

--Я бы желал никогда не встречаться с Высоким домом Де Крайто, -- жёстко откликнулся Сангра. -- Ты ведь сам не понаслышке знаешь, как это -- жить не испытывая ничего кроме боли, и при этом видеть, насколько полно чувствуют этот мир другие.

--И поэтому Вы заставили мою семью отвечать за Ваш личный выбор, груз которого оказался для Вас слишком тяжёлым. Вы заставили меня пройти через созданный Вами ад, и не только меня...