Алла Щедрина - Эмигрант

Жорот кивнул:

– Я разобрался, когда Арика сняла кандалы, и пытался скорректировать поле сам. Получалось не очень.

Дан улыбнулся:

– Теория – это прекрасно, а сейчас, будь добр, посиди спокойно – я продолжу.

– Все поняла, но почему поле само не нормализовалось после того, как кандалы сняли? – Спросила Арика, когда Дан в очередной раз отошел от колдуна. – Извиняюсь, конечно, за непрофессиональный вопрос.

Дан пожал плечами:

– Не может. Если не приложить значительных усилий, оно таким деформированным и останется, более того, со временем оно «привыкает» к этому положению, и исправить его все трудней. Впрочем, обычно до этого не доходит – носитель умирает раньше. Так, теперь нужен перерыв в пару часов, чтобы поле немного успокоилось. И второй сеанс, я думаю, все завершит. Ты как?

– Гораздо лучше, – кивнул Жорот.

– Пойду сготовлю чего‑нибудь, – сказала Арика. – А то время уже.

– Могла б и раньше спохватиться, – критически заметил Дан.

Арика возмущенно фыркнула:

– И напомнил бы раньше. И вообще, не в ресторане, – подумала и добавила. – И женой будешь командовать. И если такой умный, идем со мной – одна я все таскать буду, что ли? А ты что вскочил? – это относилась к Жороту, – у тебя освобождение – по болезни.

Дан, улыбнувшись, комично пожал плечами, а Жорот, с демонстративно‑невозмутимым выражением лица, заметил:

– Не завидую твоему будущему мужу,

Арика, с трудом сдерживая смех, бросила на него возмущенный взгляд и многообещающе покивала: «Тебе припомнится!». Колдун хотел сделать вид, что ничего не заметил, но не выдержал – рассмеялся. И, предупреждая очередной взрыв негодования, внес деловое предложение:

– А почему бы не поесть на кухне?

– Там бардак, – отчиталась с независимым видом Арика.

– Ага. Роджера с Лонгом нет, убирать некому, – констатировал Дан.

– Спелись, да? Против слабой женщины? Но помогать все равно придется, – она вышла, утянув за собой Дана.

Когда они вернулись в комнату с двумя подносами, оказалось, что Жорот каким‑то образом перетащил в нее большой стол из гостиной. Правда, раскладывать не стал – что было разумно – он просто не поместился бы.

Арика, плюхнув поднос на стол, слегка ошалело взглянула на колдуна:

– Ты это как?

Тот пожал плечами:

– Все честно, моя часть работы. А то за этим, – он кивнул на журнальный столик, передвинутый в дальний угол, – разве кошка поместится.

– Спасибо за комплимент, – фыркнула Арика, расставляя тарелки. – Это дежурное место, где я ем.

– А женщины – они сродни кошкам, – невозмутимо заявил Дан.

Арика поперхнулась, вспомнив разговор с Жоротом о зоофилии.

Во время обеда Арика чувствовала все возрастающее беспокойство. Не глобальное, а так, местное. Слишком уж гладко шло общение между Даном и Жоротом. По всем признакам, должна была произойти стычка. И она не замедлила начаться, причем, конечно, заводилой выступил Дан. Он заметил невинным тоном, обращаясь к Жороту:

– Ты, наверное, теперь станешь более строго следовать законам своего Клана. Ведь, надо признать, они достаточно разумны. В чем ты убедился, пощадив своего ученика.

Лицо Жорота, дрогнув, застыло. Он молчал.

– Ты о чем? – осторожно спросила Арика, косясь на колдуна.

– Он что, не говорил тебе? Клан так демонстративно отмежевывается от «черных», что от всех своих членов, которые имеют несчастье выбрать этот тип колдовства, быстренько избавляется. Крайне недемократичное отношение, если учесть, что все остальное в Клане дозволено и приветствуется.

– В смысле – избавляется?

– Иногда, если очень повезет, новоиспеченный «черный» успевает сбежать, – жестко пояснил Дан.

Жорот вдруг взорвался:

– За что я его должен был убить, по‑твоему? За то, что твой сын в одночасье лишил его смысла жизни?! Или за то, что я – идиот, не разобрался, принял шпиона на службу, не смог защитить своего ученика?! – помолчав, он уже тише сказал, – Мальчик был чертовски талантлив. Дотошен до невозможности, усидчив до умопомрачения и горяч. Но я убедил его не обращаться к «черному» – он не произносил формулы вызова! Спроси у своих – вы ведь отслеживаете подобные магические посылы?

– Действительно, факта вызова не было, – кивнул Дан. – Но даже если ты его убедил – как ты говоришь – твой ученик подсознательно продолжал желать инициации – и достаточно сильно, чтобы Черный нашел его – сам. Да, обычно Черные откликаются только на формулу, а этот – умирающий – случайно оказался рядом и схватился за соломинку. Но это – частности. Не имеет значения, как и почему мальчишка пришел к «черному» пути. Но если уж свернул – или собрался, как в твоем случае – необходимо было остановить его любой ценой!

Жорот с явной насмешкой покачал головой:

– Куда‑то тебя понесло. Даже Клан преследует «черных» лишь по факту их перехода в новую сущность.

– Клан может позволить себе роскошь ждать момента инициации и лишь тогда прибегать к репрессиям. Ты не обладаешь ни силами Клана, ни возможностями – поэтому единственный выход, который у тебя был – упреждение.

– То есть фактически – убийство невиновного! А как насчет постулатов, везде провозглашаемых Сообществом? – в голосе колдуна слышалась желчь.

– А как насчет главного постулата? Все это очень неприятно, но это – необходимость! Неужели ты не понимаешь, что все, связанное с человеческими жертвоприношениями, несет с собой разрушение, горе, зверства?! Случившееся с тобой – это так, мелочи, тебя только краем зацепило. И что в сравнение со смертью одного «черного», пусть даже потенциального, жизни всех тех, кто умрет в процессе его магической жизнедеятельности? И ведь не только умрет!

– Ага. Человеческие жизни – на весы – где больше, где меньше! Как устанавливаем приоритеты – поштучно или повозрастно? Или по общественной значимости?

– Поштучно, если ты так ставишь вопрос. Один против сотен, если не тысяч!

– И этот один – то же жертвоприношение, только Богу по имени Целесообразность – самому страшному из всех известных, потому что поклонникам его – несть числа! О том, что сами продаетесь с потрохами, можно даже и не упоминать. Вы тоже «черные», Дан, только не хотите признаваться себе в этом.

Дан покачал головой:

– Либо ты искренне путаешь иллюзорную «черноту» с истинной, либо передергиваешь.

– Какое это имеет значение? – устало отозвался Жорот. – Материал для ваших психологов ты получил, а уж обрабатывать – их дело.

– Ты что, везде подводные камни ищешь?

– Я не прав?

– Сейчас – нет.

– Извини. Если можно, давай заканчивать.

Дан кивнул и, вставая, добавил:

– Я исхожу из того, что мы оба не горим желанием затягивать нашу встречу.

– Согласен.