Алла Щедрина - Эмигрант

– Ни с кем он "справляться" не собирался, у него с собой было какая‑то парализующая дрянь. Химическая, а не магическая.

Атана нахмурилась. Да, тогда, возможно бы и справился. И тут до неё дошло.

– Стоп. А ты как его выследила?

Девушка разозлилась. Ничего себе, называется, живёшь одна! А на деле под неусыпным оком предков.

– Это потом, – отрубила Арика и спорить с ней девушке мигом расхотелось. – Мы с Хью отловили его и побеседовали. Узнали имя нанимателя, и я забрала амулет, с помощью которого можно было срочно связаться с Себастьяном.

– Как имя убийцы? – вмешался Айзек. – Возможно, я его знаю.

– Косой Клаус.

– Покойный не поскупился, – пробормотал безопасник.

– И что с убийцей? – вмешалась Алекс.

– Эркису отдала, – пожала плечами Арика. – Ни убивать, ни отпустить восвояси как‑то рука не поднялась. Кстати, у Клауса от Себастьяна ещё один заказ был, на какого‑то Энтони.

– Что?! – Алекс подскочила, торопливо выхватила из кармана кристалл.

– Знакомый? – прищурилась Арика.

– Муж, – сквозь зубы бросила дознаватель.

Атана совершенно неприлично вытаращилась на старшего дознавателя. У неё? Муж? Может, ещё и дети?

"Ата, будь добра, убери это выражение вселенского удивления со своего лица, – передала мать по связи. – И только не говори мне, что ты до сих пор не удосужилась поинтересоваться семейным положением своей подруги."

"Так ты специально ей об Энтони сказала?"

"Нет, я о нём не знала. Ну так я не напарничаю с ней уже который день, так что мне простительно".

"Да нафиг мне её семейное положение? Я на ней жениться не собираюсь!".

"По‑твоему, это единственная побудительная причина? Вряд ли Алекс собирается на тебе жениться, однако, я уверена, разузнала о тебе максимум того, что смогла. А ты ещё что‑то расследовать лезешь. И когда уже повзрослеешь...".

Атана только вздохнула. Мама права. Надо было собрать о напарнице информацию, и даже мысль, помнится, мелькала, но руки не дошли, с этим расследованием‑гонкой...

Алекс, отвернувшись, негромко говорила в кристалл:

– Привет. Ты где? У тебя всё в порядке?...

– Мэтра, а что, Клаус вот так, запросто, сдал вам своего нанимателя и отдал амулет? – с изрядной долей скептицизма поинтересовался Айзек. – Чем же вы его так очаровали?

Арика усмехнулась:

– Сдал он информацию, конечно, отнюдь не "запросто". Не скажу, что мне нравятся жёсткие методы допроса, но совестью или там кошмарами от содеянного я мучаться не стану. Пусть скажет спасибо, что вообще жив остался.

Начальник безопасности замолк с недоверчивым видом, похоже, так и не решив, всерьёз женщина говорит или выдаёт желаемое за действительность. А вот Атана прекрасно знала, что мама ситуацию ничуть не приукрашивала – при необходимости Арика делала и не такое.

– Что с мужем? – Этот вопрос мэтра адресовала вернувшейся Алекс.

– Всё в порядке, спасибо.

– Вы его убедили пока поостеречься?

– Вроде бы, – Алекс быстренько перевела разговор. – Что у вас произошло с Себастьяном?

– Я вызвала его сюда – здесь у них с Клаусом было место рандеву. Хотела поговорить, а он, сообразив, что вместо Клауса пришла я, кинулся на меня, как ненормальный. Бармен и официанты свидетели. – Арика пожала плечами. – Я не собиралась его убивать, не рассчитала просто.

– А из‑за чего Себастьян умер? – поинтересовался Айзек. – На нём нет ни крови, никаких повреждений.

– Я ударила его болью. Не слишком сильно – он даже сознание от такого импульса потерять не должен был. Ну а он... Может, болел чем‑то.

– А вам не приходило в голову, что задержание лучше доверить профессионалам? – язвительно поинтересовалась Алекс. – Просто сообщили бы в Коронерское ведомство и этой смерти не было бы.

– Знаете, шерра, я не сторонница благотворительности, – не менее язвительно отозвалась Арика. – Клауса схватила я, и я вытащила у него ниточку к Себастьяну. И чего ради я должна преподносить вам на его блюдечке?

Интонациями и видом мать сейчас полностью оправдывала своё прозвище – за глаза её уже много лет все, кроме, разве, детей и мужей, звали Волчицей. Причём Арика отнюдь не "играла на имидж", это было её характером и сутью.

Однако Алекс просто так сдаваться не собиралась:

– Чтобы поддерживать законность и порядок!

– Это ваша обязанность, – пожала плечами Арика. – Так же как моя – защищать интересы семьи, – мирная вроде бы фраза, за которой вновь мелькнул волчий оскал.

Старший дознаватель, скривившись, замолчала. Видимо, уже уяснила, что при озвучивании понятия "семейные интересы" дальнейший диалог теряет всякий смысл.

– Итак, – помолчав, уточнила Алекс. – Себастьян напал первый. И на допросе труп скажет то же?

– Конечно, – спокойно подтвердила мэтра.

– Хорошо, – кивнула дознаватель, оправляя вызов в участок. – Сейчас подойдёт группа, поднимем, допросим...

– Я известил Главу, он подойдёт с минуты на минуту, – вмешался Айзек.

Тарген появился первым. Конечно, с телохранителями. Чисто формально – отнюдь не согласно этикета – приветствовал Арику, подошёл к мертвецу, опустился рядом. Атана увидела, как дрогнуло его лицо. Похоже, он Себастьяна действительно уважал. Как минимум.

Распахнулся портал, через него ввалилась толпа коронёров. В помещении сразу стало тесно и шумно, закипела работа. Тарген с непроницаемым лицом встал, отошёл в сторонку.

Картинку с мертвецом фиксировали со всех сторон. Кроусон, наблюдая за магом, готовящим трёхмерное изображение, негромко поинтересовался у Атаны:

– Ты его ещё не поднимала?

– Нет. И не стану – могут обвинить в предвзятости, – объяснила девушка. – Он ко мне убийцу подослал.

– Полный кретин, – резюмировал некромант‑судмедэксперт и направился к трупу. – А по поводу предвзятости – у тебя уровень не тот...

Атана пожала плечами. Она и сама это знала. Опытные некроманты могли, работая с мертвецом, запретить ему отвечать на определённые вопросы. Врать мёртвого заставить было невозможно, а вот отмалчиваться – вполне. Но ей до этого было ещё учиться и учиться. Однако лучше даже поводов к подобным подозрениям не подавать.

– Всё закончили? – Кроусон подошёл к телу. – Ну‑ка расчистите место.

Никаких некромантских запретов на Себастьяна не накладывали, буквально через пять минут труп открыл глаза и сел.

– Так и сиди, – приказал Кроусон. – Отвечай на вопросы шерры Алекс и лэрды Атаны.

Тарген встрепенулся, нахмурился, но промолчал.

– Вы наняли Браяна для убийства Реджинальда? – в лоб спросила Алекс.

– Да, – безжизненно ответил Себастьян.

– Вы убили Перрейна и Диккарда и пытались убить Джессику?

– Да.

Тарген побледнел, выпрямился и задеревенел, словно палку проглотил. И куда делась его самоуверенность...