Александр Отшельник - Хранители игры

- А ты думаешь инквизиция давно закончилась. Официально она прекратила свое существование лишь чуть больше полутора столетий назад в начале девятнадцатого века, фактически же никогда не прекращалась. Посмотри вокруг. Думаешь просто ради развлечения устраивают телешоу по выявлению самых сильных экстрасенсов? Сейчас уже даже за детей взялись, чтобы их с ранних лет взять под свой контроль. И все эти разоблачения шарлатанов не более чем шумиха, для того чтобы выдать истину за ложь, а ложь за истину. При помощи современных средств массовой информации сделать это довольно легко. Сейчас с развитием информационных технологий информацию скрыть становиться все сложнее, но зато все легче дискредитировать, объявив вымыслом, обманом или надуманными домыслами. Многие академические ученые со своими догмами по сути являются теми же инквизиторами. Но за ними стоят еще другие, незримые для обычных людей.

- Тебя бы в суд инквизиции адвокатом, - попытался пошутить Алекс.

- В том суде нет адвокатов, - печально ответила Анна.

Алекс подозвал официанта, чтобы рассчитаться. Он обратил внимание, что мужчина, сидевший за барной стойкой тоже рассчитался и направился к выходу. Алекс давно наблюдал за ним с момент, как тот появился в ресторане. Сидя лицом к входу, Алекс поначалу случайно обратил внимание на вошедшего человека. Он появился минут через пятнадцать после их с Анной прихода. К нему, как и ко всем входящим, сразу подошла администратор. О чем они говорили Алексу не было слышно, но ему показалось, что во время разговора девушка взглядом указала на их столик, и мужчина тут же проследил за ее взглядом. Затем он проследовал к бару и провел там весь вечер за чашкой кофе. Не было ничего странного в том, что кто-то зашел просто выпить чашку кофе и отказался проходить в зал. Но Алекс с Анной просидели за ужином и беседой достаточно долго для одной чашки кофе, а мужчина, как заметил Алекс не пил ничего из спиртного и вышел только тогда, когда Алекс собрался рассчитаться.

- Ладно, - сказал Алекс, поднимаясь из-за стола. - Из какого бы ведомства не были те люди, что следили за гипнотизером, нам похоже предстоит с ними познакомиться.

- Почему ты так решил? Какой интерес для них можем представлять мы? - удивилась Анна.

- Не мы, а я. Хотя пока тоже не знаю какой. За баром весь вечер просидел мужчина за чашкой кофе, - продолжал Алекс понизив голос. - Он появился вскоре после нашего прихода и вышел, как только я подозвал официанта, чтобы рассчитаться. Возможно у меня паранойя, но что-то мне подсказывает, что я зря впутал тебя в эту историю, пригласив сюда поужинать.

- Обожаю приключения, - Анна заговорщицки ухмыльнулась.

Пока они ужинали, снегопад прекратился. На небе появился месяц и звезды, предвещая что ночь будет морозной.

- Какой чудесный зимний вечер, - произнес Алекс, глядя на звездное небо, когда они с Анной вышли из ресторана на улицу.

- Да ты романтик, - захихикала Анна. - Только что подозрительно озирался, высматривая, не следят ли за нами, а тут звездами залюбовался.

- Есть суета жизни, а есть вечное! - заметил Алекс.

И все же его подозрения, о том что за ними следят, оказались не напрасны. Он понял это, как только заметил двинувшуюся сразу за ними от ресторана машину. На пустынных улицах вечернего города отследить ее в зеркале заднего вида было не сложно. Пульс участился, выброс адреналина в кровь начал свое дело. Алексом начал овладевать азарт. А что если попытаться каким-то образом оторваться от преследователей? На очередном перекрестке Алекс резко рванул на уже загорающийся красный сигнал светофора и чудом избежал столкновения с движущимся поперек автомобилем. Анна от испуга судорожно вцепилась в ручку дверцы, не успев даже вскрикнуть. Этот опасный маневр дал машине Алекса небольшую фору по отношению к преследователям, явно не ожидавших таких действий с его стороны. На ближайшем перекрестке Алекс резко повернул направо почти не сбрасывая скорость, отчего машину немного занесло. Взлетев на горку по небольшому переулку он снова повернул на перекрестке направо, после чего резко затормозив нырнул в арку какого-то двора. Как только машина остановилась, Алекс тут же отпустил педаль тормоза и быстро выключил свет фар не глуша двигатель.

- Что это было? - взволнованным голосом спросила Анна.

- Сейчас узнаем, - ответил Алекс, внимательно глядя в зеркало заднего вида.

По улице у них за спиной на скорости, явно превышающей безопасную для данных погодных условий, пронеслась машина. Алекс включил свет и нажал на педаль акселератора. Проведя машину через узкий двор, плотно заставленный машинами жильцов, он оказался на улице, по которой они ехали до последнего перекрестка. Здесь он повернул налево и поехал в обратном направлении.

- Все-таки мои подозрения оказались не напрасными, - произнес Алекс, когда они проехали пару кварталов. - Эта машина увязалась за нами от самого ресторана. Я специально не сразу поехал к твоему дому, чтобы проверить. И когда немного замешкавшись поначалу на перекрестке они рванули за мной на красный - я наблюдал в зеркало - у меня не осталось сомнений, что это "хвост".

- И что теперь будешь делать?

- Для начала отвезу тебя домой, а там посмотрим. Хорошо бы конечно было все же выяснить, кто эти люди и что им нужно, прежде чем встречаться с ними лично.

- Кто бы они ни были, по номерам машины им очень скоро станет известно все о тебе, включая домашний адрес. Так что может, останешься сегодня у меня? Утро вечера мудренее. К тому же мамы нет, она у меня опять на гастролях. Обо мне им возможно пока ничего не известно, - продолжала рассуждать Анна, - если конечно они не следят за тобой давно. Если это официальная контора, то тебе нечего бояться. Ты ничего не сделал противозаконного, а то что пообедал с гипнотизером и вышел через черный ход - это еще не преступление, может у тебя мания преследования. Хуже если это люди, о которых я тебе говорила. Мы не знаем их целей и не понимаем их правил, то есть не известно чего от них можно ожидать.

- А еще шутят про женскую логику, - рассмеялся Алекс. - Тебе в аналитическом отделе работать.

- Ну разве я не права? - возмутилась Анна.

- Может быть, может быть, - задумчиво проговорил Алекс. - К тому же гипнотизер тогда говорил о каких-то силах, в интересах которых могут действовать люди из спецслужб, сами не ведая об этом. Хорошо. Попробуем прислушаться к твоей логике и интуиции и сделаем, как ты предлагаешь. Только машину все же оставим подальше от твоего дома. Недалеко от тебя есть круглосуточный супермаркет, там на стоянке всегда много машин. Зайдем, что-нибудь купим, оставим машину и прогуляемся пешком, погода хорошая.

На следующее утро Алекс покинул Анну еще затемно. Он был человеком действия, не привыкшим ждать у моря погоды, и потому решил, что прежде всего ему необходимо закончить прерванный разговор с загадочным гипнотизером, тогда он возможно сможет понять, кто и с какой целью им интересуется. Найти этого человека Алекс надеялся в Смоленске, где тот жил и работал, а потому долго не раздумывая, Алекс направил машину к выезду из города. В Смоленске он рассчитывал остановиться у своего друга Игоря, который возможно сможет помочь в его поисках.