Александр Отшельник - Хранители игры

Дальше события развивались стремительно. Лучано мысленно воззвал о помощи, и двое магов, определив источник опасности, как по команде нанесли Алексу сильнейший удар, от которого тот должен был как минимум потерять сознание, но скорее всего погибнуть, если бы не щит Маргариты, который треснув принял на себя большую часть удара. Маргарита конечно же почувствовала разрушительный удар и его мощь, но так как тот был предназначен не ей не пострадала. В этот момент Алекс услышал в голове хлопок и потерял над собой контроль. Нападавшие маги тоже почувствовали, что их удар не достиг цели и обрушили свои силы на прикрывавшую Алекса Маргариту. К ним тут же присоединился Лучано, сидевший рядом с Маргаритой. Девушка как опытный боевой маг мгновенно поняла, что силы не равны, и если у нее и есть шанс выйти из схватки живой, то нужно выводить соперников из строя по одному. Продолжая удерживать уже собственную защиту, она нанесла сильнейший удар Лучано. Ее атака увенчалась успехом. И хотя итальянец был в магических поединках далеко не новичок, он не смог удержать атаку более опытной Маргариты, которая была одним из лучших боевых магов своего Ордена. К сожалению сконцентрировавшись на атаке, Маргарита на доли секунды ослабила внимание на защите и этого оказалось достаточно, чтобы маятник сил качнулся не в ее пользу. На этот раз сидевшие поодаль маги не стали наносить удар. Они использовали более изощренное оружие, не часто используемое в магических поединках. Как правило такой техникой пользовались только тогда, когда нападавших было двое и более против одного. Маги скандинавской внешности резко потянули щит на себя, увлекая вместе с ним и силу Маргариты вложенную в него. Будь у девушки больше силы, она бы могла попытаться воспользоваться собственным щитом как тараном, сметающим все на своем пути. Но коварство данной техники заключалось в том, что сила атаки в этом случае распределялась на всех тянущих, и удар приходящийся на каждого соответственно ослабевал не причиняя им особого вреда. Девушка сразу поняла это и попыталась удержать щит. Но она только что потратила часть своей энергии на нанесение удара Лучано и теперь та стремительно покидала ее вместе с силой. В течение нескольких секунд все было кончено.

Старый маг итальянец ничем не мог помочь Маргарите. Он не был боевым магом и не смог бы оказать ей в поединке сколь-нибудь существенную поддержку. Итальянец был целителем и почувствовал, что рядом с ним сидит его собрат по Ордену, которому только что был нанесен сильнейший энергетический удар. Старик постарался максимально нейтрализовать само воздействие а также через прикосновение передать Алексу часть своей собственной силы. Это было как нельзя вовремя, так как покончив с Маргаритой атакующие снова бросились на Алекса, и если бы не помощь мага Ордена, он скорее всего был бы выведен из строя их усилиями так же быстро, как только что Маргарита. Помощь, сидевшего рядом мага вместе с позаимствованной у него силой, помогла Алексу быстро восстановиться и прийти в себя. Кроме того, оказавшись в гуще магической схватки, Алекс неожиданно для себя вдруг вспомнил свои прежние способности силового характера. Он словно берсеркер пошел в разнос и сам кинулся на нападавших. Для того, чтобы нанести удар по атакующим, ему необходимо было больше силы, и Алекс не задумываясь позаимствовал ее у все еще державшего его руку итальянца. Словно вампир он всосал в себя почти всю силу старика одним глотком, от чего несчастный маг целитель чуть не потерял сознание.

В следующее мгновение Алекс предстал в глазах атакующих его магов огненным слепяще белым шаром. Почувствовав в нем ужасающую мощь они сразу перешли к обороне, но было уже слишком поздно. Потянувшиеся к ним раскаленные языки пламени были похожи на щупальца медузы. Переплетаясь и скручиваясь они превращались в единый столб огня, сжигающий все линии защиты на своем пути. Не смогли устоять перед ним и сами маги. Сражение было закончено, едва только огненный смерч достиг несчастных. В полумраке зала никто и не заметил, как мужчина и женщина, сидевшие недалеко от шумной компании русских, обмякли в своих креслах, и их головы безвольно поникли на груди.

Когда официанты заметили воющего от боли и держащегося руками за голову Лучано, они подумали, что у гостя ресторана возможно случился приступ эпилепсии. Администратор тут же вызвал скорую помощь, а самого несчастного подхватив под руки повели к выходу на свежий воздух.

Она стояла на залитой солнечным светом зеленой поляне. Восходящее Солнце находилось еще низко над горизонтом, но уже приятно согревало тело своим теплом. Неужели она так замерзла ночью, что ее пробрал озноб? Похоже от холода у нее онемели руки и ноги. Прямо от Солнца к ней шел Алекс. В лучах Солнца казалось, что он сам светится подобно яркой звезде.

"Странная игра света и тени", - подумала Маргарита. И действительно чуть позади Алекса видна была темно-серая тень. Девушка никак не могла взять в толк, что создает тень, если источник света находится позади молодого человека. Алекс махал руками и что-то кричал, но Маргарита не слышала его. Не смотря на то что Алекс направлялся в ее сторону, расстояние между ними все никак не сокращалось.

"А что я здесь делаю?" - вдруг возник в сознании Маргариты вопрос. Она огляделась вокруг. Алекс исчез, и теперь ее окружала непроглядная серая мгла. Маргарита почувствовала, что ее кто-то держит за руку. От неожиданности она резко дернулась.

- Похоже она приходит в себя, - услышала девушка рядом с собой знакомый голос и открыла глаза.

Она лежала на больничной койке. То что это была больница, Маргарита поняла сразу. Ее натренированное сознание боевого мага сразу пришло в состояние боевой готовности, как только она открыла глаза. Ресторан, схватка, магический бой - все это мгновенно всплыло в ее памяти. "Алекс! Что с ним?"

И в ту же секунду Маргарита увидела своего нового напарника, стоящего рядом с ее кроватью и устало улыбающегося. На краю кровати сидела его подруга и держала руку Маргариты в своих руках.

- Что произошло? - спросила Маргарита и метнула осторожный взгляд в сторону Анны.

- Она с нами, - успокоил ее Алекс. - Не было смысла скрывать от нее. Она видела все произошедшее и к тому же, как оказалось, давно знает о существовании Ордена. Ее друг получил когда-то предложение подобно мне, но отказался и, судя по всему, был уничтожен.

- Я никого не виню, - поспешила заметить Анна. - Это был его выбор. К тому же это возможно были те люди, с которыми вы сегодня сцепились, то есть не ваш Орден.

- Анна оказывается тоже обладает некоторыми способностями, - добавил Алекс, - скорее всего целительного свойства. Именно она удержала тебя на грани. Ты уже не дышала и была холодна как смерть. Похоже они высосали из тебя все силы, и если бы не Анна, то тебя было бы уже не вернуть. Старик итальянец поделился со мной своей силой, но я полностью истратил ее на то, чтобы вывести из игры наших неприятелей, - с этими словами Алекс скромно потупился в пол у себя под ногами.