Александр Отшельник - Хранители игры

Когда Алекс пришел в себя, уже совсем стемнело. Старый маг больше не держал его руку и казался очень уставшим.

- Я слишком стар для таких опытов, - выдохнул он. - Но надеюсь мне удалось все же воскресить в вашей памяти то, что очень скоро вероятно понадобиться вам. А теперь помогите мне встать и пойдемте в дом. Нас наверняка уже заждались.

С этими словами старик оперся на руку Алекса, и они неспешно пошли по аллее к замку.

- Магистр ждет тебя, - сказал Федор, встречавший их у дверей, обращаясь к Алексу.

Он с почтением поклонился старому магу и распахнул перед ним дверь.

- Смелее, - подмигнул старик Алексу. - Кстати, вам удалось вспомнить свое тайное имя?

- Кажется да, - кивнул тот в ответ.

- Тогда я совершенно спокоен за вас. А где моя любимая девочка? - спросил хозяин, поворачиваясь к Федору.

- Должно быть у себя в комнате.

- Что ж, надеюсь она уделит этот вечер своему старому учителю, - с этими словами месье Жан направился прочь по коридору.

Федор с Алексом направились в другое крыло замка и вскоре по узкой лестнице поднялись в одну из его башен.

- Быть может мы больше не увидимся в этой жизни, - сказал Федор, остановившись у дверей башни.

Эта фраза насторожила Алекса, о чем говорил сузившийся разрез его глаз, но Федор, не делая паузы, продолжал.

- Не все возвращаются оттуда. Но мне будет приятно увидеть тебя завтра снова за завтраком.

С этими словами Федор протянул Алексу руку. Тот машинально пожал ее, не совсем понимая, что происходит. Затем Федор открыл дверь и слегка подтолкнул Алекса внутрь, сам оставшись снаружи.

- Подойди ко мне, - услышал Алекс низкий голос Магистра.

Глава Ордена сидел в центре комнаты в кресле с высокой спинкой. На нем был фиолетовый плащ с капюшоном, покрывавшим голову и затенявшим лицо. Этот костюм был уже знаком Алексу. Он сразу сообразил, что сейчас ему предстоит нечто серьезное, возможно еще один ритуал. В руке Магистр держал резной посох, который придавал ему некое величие. Вся эта театральная сцена в свете горевших на стенах факелов сразу напомнила Алексу виденное им в XVI веке. Тот же плащ, тот же посох и то самое рубиновое кольцо на указательном пальце Магистра.

- Преклони колено, - сказал Магистр, и Алекс повиновался. - Сегодня тебе предстоит посвящение и встреча с Высшими Силами. От их решения в свете последних событий зависит твоя дальнейшая судьба. Если ты вернешься, то снова, как в прежние времена, станешь адептом нашего Ордена. Если нет... - Магистр замолчал. - Пей, - и он протянул Алексу золотой кубок.

Алекс встал на ноги и смело выпил содержимое кубка. В голове зашумело и окружающий мир поплыл перед глазами. Это было похоже будто бы на холст с акварельными красками пролили воду. Боли не было, однако полностью отключилась способность управлять своим телом. Алекс беспомощно стал падать, но сзади его подхватили чьи-то крепкие руки. Двое мужчин, одетых в длинные мантии, словно из-под земли выросли у него за спиной, как они появились он не слышал. Они бережно подняли его обмякшее тело и молча отнесли на стоявшую у стены лежанку, после чего так же тихо вышли из комнаты. Магистр же остался неподвижно сидеть в своем кресле. И хотя глаза Алекса оставались открытым, видеть его он не мог, так как мышцы не слушались и повернуть голову не было никакой возможности.

А тем временем Магистр обхватил свой посох обеими руками и закрыв глаза начал что-то негромко бормотать своим басом. Слов Алекс не понимал, хотя и слышал их. Это был незнакомый язык, которого он никогда не слышал, а может слышал, но уже не помнил. Однако монотонный речитатив Магистра чудесным образом успокаивал, и вскоре одолевавшее Алекса поначалу беспокойство отступило. Его место заняло полное спокойствие и некая отрешенность от действительности. Перед все еще открытыми глазами начали вырисовываться какие-то разноцветные узоры. Их контуры становились все ярче и отчетливее. Алексу стало казаться, что он летит сквозь эти узоры, постепенно набирая скорость. Сколько так продолжалось, Алекс не знал. Время потеряло для него всякое значение. Он превратился в чистое сознание не привязанное к телу и каким-то образом понимал это.

Неожиданно движение прекратилось, и окружавшие Алекса узоры разом исчезли. Он оказался в наполненном светом пространстве. Свет был нестерпимо ярким и лился со всех сторон сразу, хотя источника его нигде не было видно. Алекс хотел зажмуриться, но не смог. Он обнаружил, что хотя полностью ощущает себя, не видит своего тела. Это не удивило и не испугало Алекса, с подобным ему приходилось уже сталкиваться в осознанных сновидениях, но подумать об этом он не успел. Прямо перед ним возникла огромная фигура человека, закутанного в белый длинный плащ. Лица видно не было. От льющегося из-за его спины ярчайшего света создавался эффект тени.

- Ну здравствуй, Алекс, или точнее, Дэм.

От неожиданности Алекс весь сжался и замер.

- По твоей реакции я вижу, что от своего куратора тебе известно твое истинное имя.

Голос был спокойным и ровным. В нем не чувствовалось и тени насмешки. Его звучание было подобно журчанию чистого горного ручья.

- Ты совершил ужасное. Убив двух магов ты не просто нарушил договор, заключенный между орденами много лет назад при нашем участии, ты нарушил баланс Сил этого Мира.

"Игры", - непроизвольно промелькнуло в сознании Алекса. - Это уже не просто Игра, - продолжал говоривший с Алексом. - Это уже самостоятельный Мир. Мир, каким был когда-то твой. Тот, из которого ты пришел.

"Он слышит мои мысли", - подумал Алекс.

- Конечно, - согласился с ним голос собеседника. - Так же как ты слышишь мысли других людей. Чем более сложный уровень сознания, тем проще ему воспринимать мысли равного или более простого.

Если бы данная встреча произошла годом раньше, Алекс решил бы, что с ним разговаривает ангел или некое божество, явившееся ему наяву. Но теперь, узнав многое от ПП и значительно, хотя и не полностью, восстановив свою память, он был уверен, что перед ним ни кто иной как один из Хранителей. Скрывать это не имело смысла. Алекс был для него открытой книгой. Если бы Алексу удалось к этому времени восстановить все свои способности, то даже Хранитель не смог бы проникнуть в его мысли, но на его беду он еще не полностью восстановился.

- Так я равный? - Алекс не узнал свой собственный голос.

Наступила некоторая пауза. Хранитель не отвечал на прямой вопрос Алекса, будто бы раздумывая. Наконец он заговорил.

- Что ты помнишь о своем мире? О тех, кто направил тебя сюда? О себе, наконец, в том мире откуда ты пришел?

- Не многое, - ответил Алекс.

На самом деле он почти ничего не помнил. Ему удалось почти полностью восстановить свою память прошлых жизней на Земле и часть из тех способностей, которыми он обладал когда-то. Но память за пределами земных воплощений была для Алекса все еще недоступна. Время от времени во снах у него возникали какие-то картины сюрреалистичного мира совершенно не похожего на земной, и порой эти картины казались ему очень знакомыми. Но Алексу никак не удавалось уловить границу между фантазией разума и воспоминаниями его истинного Я.