Неизв. - Ком. В глубину

6

К то такие? Идентифицируйте себя. — Команда «Кузьмич».

— Куй-змитш? Хм-м... Вы же вроде как где-то на пятом горизонте базируетесь? — Базировались, — усмехнулся стоявший впере- ди всех бродник, одетый в странный... странные доспехи, основой которых, похоже, послужила чешуя, а то и шкура какой-то из тварей Кома. Уж больно брутально они выглядели, превращая сто- ящего перед сержантом стражи поселения Грок бродника в этакое подобие настоящей твари Кома — черное, гибкое нечто, чьи очертания, бла- годаря вкачанной в верхний слой доспехов массе хасса, слегка расплывались и заставляли взгляд как бы соскальзывать с фигуры. — А теперь вот решили перебазироваться. — Хм... То есть вы собираетесь обосноваться у нас? Правильно я понял? — Да, — спокойно ответил бродник. А потом спросил довольно наглым тоном: — И какой же бу- дет ваш положительный ответ, доблестный страж Грока? — Положительный? — хмыкнул сержант. — Шут- ник. Ладно, он такой и будет. Открываю. Заходите в шлюз. Из Балкера они тронулись приблизительно через полблоя после того памятного дня, когда был наконец-то продан лоскирт. Трое ски после поступления денег на счета народ гулял. Лихо. Ка- залось, команда поставила своей целью вусмерть напоить все поселение. Попытки Андрея прекра- тить эту вакханалию были пресечены Огромом. Причем он не стал, по обыкновению, ругаться, а просто сказал: — Дай людям оторваться. — Но... — возмущенно начал лидер команды, но растеец, схватив его за рукав, продолжил: — Все понимаю — загуляли, причем дольше, чем, вроде как, об этом договаривались. И пора начинать тренировки с новым снаряжением. И пробный вы- ход сделать тоже не помешает. А то и парочку. Ты ж еще народ принимать будешь? Во-от, их еще пого- нять перед выходом стоит. Так что все знаю, что ска- жешь. Но... позволим им в этот раз погудеть подоль- ше. Они через такое прошли — врагу не пожелаешь. До сих пор удивляются, как живы остались... У тебя сколько из команды ушло? Четверо? Это было так. Кроме Петреля из команды ушли еще трое бродников. Правда, все, кроме Петреля, из числа тех, кто получал по две доли. Так что най- ти им замену труда не составляло. — Во-от... — продолжал Огром. — Да и после это- го вон сколько держались. Не буянили. Не сшиба- ли выпивку под маркой: «Мужики, выставьте пив- ка — я вам сейчас такооое расскажу...» Не висели у тебя над душой насчет того, чтобы ты, что хошь делай, а вот положенную им долю прямо сейчас вынь да положь. И это бродники-то... Дай им ото- рваться. Точно говорю — лучше будет... Ну, землянин и дал. Правда, уже к концу второ- го дня начал опасаться, что поселение, недавно вполне достойно выдержавшее мощнейший налет тварей, может не выдержать организованного его людьми загула. Но обошлось... Тем более, что у не- го-то как раз было чем заняться. Во всех смыслах. День лидера команды «Кузьмич» был расплани- рован жестко. Утром он, под руководством Огрома, вовсю осваивал доспех. Затем формировал заказы на расходники и оборудование и обсуждал с ближним кругом варианты того, куда стоит податься. Вечером были собеседования с кандидатами в команду, чис- ло которых после столь мощного загула едва ли не утроилось. Ну а ночи... ночи были заняты Эстилен. Кларианка была невероятно страстной и вкладыва- ла в их ночи всю себя. Без остатка. Она и засыпала-то первой потому, что после всего, что они творили, сил у нее не оставалось ни грамма. Даже сесть на кровати не могла — руки дрожали и подгибались. Но утром Эстилен упрямо поднималась первой, на дро- жащих ногах, по стеночке, добредала до душевой, а уже из нее, вполне себе грациозно, уносилась вниз, на кухню, — делать ему завтрак. Андрей попытался притормозить кларианку, мол, это он должен носить ей кеоль в постель, да и завтракать вполне может внизу, в баре, и тем, что готовит Укуль или кто-то из его поварят. Но Эстилен только улыбнулась и пока- чала головой. — Ты — мой муж, и значит, кормить тебя — моя обязанность. После подобного заявления землянин нервно хмыкнул. Да уж, провалиться хрен знает куда и — опа, даже не заметить, как тебя женили. Не хи-ило. Впро- чем, подобная реакция Андрея, вероятно, была, так сказать, отрыжкой его земной жизни. Жизни, в ко- торой женщины изо всех сил старались «вырвать- ся из кухонного рабства» и вообще избавиться от КОМ. В ГЛУБИНЫ максимума семейных обязанностей, издревле ложа- щихся на женские плечи, чтобы «получать удоволь- ствие от жизни не меньше, чем мужчины». При том даже не подозревая, что именно эти их стремления к «свободе» как раз и уничтожают само понятие се- мьи, поскольку роли в традиционной, настоящей семье были, так сказать, стандартизированы еще ты- сячи, а то и десятки тысяч лет назад. И как только отказ от их исполнения в каком-то обществе стано- вится сколько-нибудь массовым, так сразу же в нем начинает исчезать и семья, заменяясь сначала «игру- шечными суррогатами» типа гражданского или, там, гостевого брака, а потом переходя в нечто вообще прямо противоположное, что можно называть бра- ком только глумясь. Впрочем, если быть честным, в оставленном им мире у мужиков с отыгрыванием своей «стандартной» семейной роли так же было не все в порядке... Так вот Эстилен, совершенно точно, подобно- го не хотела. А наоборот — хотела семью. И потому каждое утро упрямо вставала и, держась за стенку, брела в душ, не обращая внимания ни на какие речи «любимого». Но через три ски все как-то устаканилось. Народ еще около ски собирал себя в кучу, а затем жизнь во- шла в привычное русло: обучение, тренировки, за- казы, собеседования с кандидатами, размышления и бурные обсуждения вероятных путей усиления команды... Причем основной толчок к тому, чтобы планы Андрея начали воплощаться в жизнь, дали вовсе не обсуждения в ближнем круге, а разговор с совершенно посторонним для команды человеком. Ну, относительно посторонним. С Ушемом. Лидер команды «Потер» в тот вечер неожидан- но заявился в бар «Белолобого красавчика». — Привет, Кузьмич! — А? О, привет, Ушем! Какими судьбами? — рас- плылся в улыбке Андрей, и, отодвинув от себя распечатки, с наслаждением потянулся. — О-хохо, устал... Кеоль будешь? — Не откажусь, — кивнул лидер «Потер», усажи- ваясь прямо на стол. — Над чем голову ломаешь? — Да так... балуюсь, — со вздохом ответил зем- лянин. — Над будущей структурой команды думаю. — И в чем проблема? — удивился Ушем. — Чем тебя какая-то из наработанных не устраивает? Несмотря на то, что официально никаких «стан- дартных» штатов команды бродников не существо- вало и лидер мог набрать себе совершенно любую по численности, составу и оснащению команду, в ре- альности такой уж особенной свободы в этом деле не было. В первую очередь потому, что стоящие пе- ред командами задачи были как раз достаточно стан- дартны. Скажем, для фарма тварей на пятом гори- зонте наиболее распространенной была команда из двенадцати бродников, в составе которой, как пра- вило, имелось два-три «тяжа» и один-два «лечилы». Кроме того, в ее состав чаще всего входили «нос» и «око», то есть бродники с наиболее раскачанными поисковыми формами. Все остальные члены коман- ды чаще всего никакими особенными талантами не выделялись и тянули лямку за стандартные две