Мишарин Петрович - Тернистая дорога к звездам

К вечеру Граф вызвал профессора к себе.

— Не обиделись за резкость, Михаил Афанасьевич? — спросил он.

— Роман Сергеевич, разве на вас можно обидеться? Просто иногда время требуется переварить сказанное. Когда я пришел в ваш НИИ и мне бы сказали, что здесь будет изобретен двигатель, способный двигать корабли не со скоростью света, а прорывать пространство, я бы никому не поверил.

— Ладно, все это бутафория. Екатерина Васильевна разработала программу для пульсаров, — он передал Буторину флэшку, — устанавливайте. Для вас у меня будет другое задание.

Граф помолчал немного, потом попросил Тамару принести два чая. Отпил пару глотков и продолжил:

— Я не сомневаюсь, Михаил Афанасьевич, что мы первыми из землян появимся в других галактиках космического пространства. И это произойдет достаточно скоро. Но наши звездолеты не останутся не замеченными. Мы видим прилеты пришельцев на НЛО, но мы бессильны противостоять им. Они забирают землян, исследуют и что с ними становится — неизвестно. Как они отреагируют на наше появление вблизи их дома? Попытаются захватить, я в этом не сомневаюсь. Вы, профессор, должны создать оружие защиты и нападения — без него в космос нельзя даже соваться. Да, мы летаем сейчас, но инопланетяне смотрят на это, как на прыжки муравья. Появление в другой галактике — это совсем другое. Они непременно захватят звездолет. Земля… наша родная планета… Что будет с ней? Мы станем рабами или земной шар взорвут? У меня нет ответа на этот вопрос. Поэтому — ни один звездолет не поднимется в космос без оружия защиты и нанесения удара. НЛО использует все тоже электромагнитное излучение для защиты и нападения, изменяя параметры. Оно отключает наши электронные системы, оно утаскивает людей внутрь, оно убивает и защищает. Надо научиться ставить свою защиту и прорывать защиту инопланетян. Это ваша основная задача, Михаил Афанасьевич, без решения которой нет смысла открытия. Оно может привести планету к гибели. Мы не можем рисковать жизнью людей ради короткой славы. Я даю вам десять месяцев, профессор. Это много и мало. Действуйте.

Буторин вернулся в лабораторию, заявил:

— Я только что от шефа. Екатерина Васильевна разработала программу, позволяющую ввести координаты точки назначения, и компьютер выдает сразу параметры к пульсару. Забирайте флэшку, загружайте программу и на сегодня всем отдыхать. Роман Сергеевич поставил нашей лаборатории другую задачу. Сегодня ее озвучивать не стану, чтобы выспались спокойно и хорошо. А завтра в новый трудовой путь.

Программу скачали и ушли домой. Жены удивлялись — мужья дома! Невероятно.

Через неделю Буторин позвонил Тамаре, секретарше Графа.

— Узнайте, пожалуйста, шеф сможет меня принять?

Тамара отзвонилась практически сразу:

— Если у вас разговор не дольше десяти минут, то бегите прямо сейчас. Если дольше, то вас примут в шестнадцать часов, Михаил Афанасьевич.

Буторин примчался немедленно.

— Роман Сергеевич, мы посовещались и пришли к мнению, что на звездолетах необходим полосовой фильтр. Он нейтрализует электромагнитное излучение, а внутри полосы поставить антирежекторный фильтр. Возникшие мощные колебания усилить и навести в обратном направлении. НЛО не выдержит такой мощи излучения. То есть защищаемся и бьем врага его же оружием. Это концепция, Роман Сергеевич, технологические и конструктивные особенности доработаем. Кроме того, считаю необходимым установить на звездолете импульс, сбивающий или отводящий в сторону обычные снаряды или ракеты в зависимости от установленного детонатора.

Граф посмотрел внимательно, подумал.

— Правильное направление, Михаил Афанасьевич, действуйте, — ответил он.

Оставшись один, Граф попросил принести ему кофе с молоком, ни с кем не соединять и не впускать никого. Он пил тонизирующий напиток и рассуждал мысленно.

Буторин сделает все необходимое и в срок, сомнений в этом не возникает. Что с третьей лабораторией? Он давно не был у профессора Каргопольцева, надо бы зайти и посмотреть, обсудить систему обеспечения жизнедеятельности звездолета. Граф понимал, что это тоже важнейшее звено, без которого все бессмысленно. Это важно, другое важно, без третьего нельзя… Огромнейший комплекс — вынь одну палочку и все рухнет, станет тщетным и напрасным в итоге.

Уже сейчас предполагаемая стоимость звездолета намечалась в десять миллиардов долларов, и она возрастет до пятнадцати. Кризис в стране, но деньги для него найдут, в этом нет никаких сомнений.

Он допивал кофе и раздумывал над финансами. Почему бы их не одолжить у американцев? Снова задействовать Рябушкина. У него сын родился… придется оторвать от семейного счастья ненадолго. Он попросил Тамару пригласить Войтовича и Рябушкина. Когда они вошли, начал без предисловий:

— Создаваемый нами звездолет обойдется стране в пятнадцать миллиардов долларов. Но я знаю, что, не смотря на сложной финансовое положение, деньги для нас найдутся всегда…

У Марины была собственная однокомнатная квартира, но чаще она проводила время и ночевала у Эльзы. Сегодня решила прийти к ней пораньше. Вечером намечался очередной поход в ресторан, где они снимали выгодных клиентов в финансовом и информационном поле.

Она вошла, открыв квартиру своим ключом. Глянула на вешалку — пальто Эльзы отсутствовало. Где ее черти носят, подумала Марина, наверное, в магазин ушла. Прошла в комнату и, испугавшись, оторопела — в кресле, развалившись, сидел незнакомый мужчина с пистолетом в руке. Длинный ствол, глушитель, явно говорил о намерениях не шуметь.

— Проходи, девочка, не стесняйся. Поведешь себя правильно — будешь жить.

Марина прошла в комнату, незнакомец указал ей стволом пистолета на диван.

— Присаживайся. Судя по описанию, ты не Эльза, которая здесь проживает, а где она?

— Кто вы и зачем вам Эльза? — спросила Марина.

— Ответ не правильный, девочка. Три неправильных ответа в сумме равняются девяти граммам свинца. Повторяю вопрос — где Эльза?

— Не знаю, должна быть дома.

— Второй неправильный ответ, — усмехнулся мужчина, — ты открыла своим ключом, значит, знала, что в доме никого нет. Вопрос повторить еще раз или сразу устроить тебе свидание с Богом?

— Возможно, ушла в магазин. Я, правда, не знаю, всегда открываю дверь сама.

Послышалось шебуршание ключа входной двери, незнакомец приложил палец к губам. Эльза вошла, увидела пальто Марины, крикнула из коридора:

— Маринка, ты уже здесь, иди, возьми у меня сумки. Продуктами запаслась на вечер. Ты никогда об этом не заботишься, а могла бы тоже побеспокоиться. Ну, где ты там провалилась?

Она вошла с продуктами в комнату… выронила сумки из рук.