Алексей Вязовский - Император из будущего: эпоха завоеваний

- Этот хлеб - Тело Господне. Делайте то, что буду делать я. И примите с почтением хлеб и вино, которые даст вам епископ.

В церкви воцарилась тишина. Беззвучно епископ взял в руки небольшой белый хлебец. Монахи и верующие, стоя на коленях, низко склонили головы. Зазвонили колокольчики. В полной тишине епископ опустил хлеб и, взяв чашу из чистого золота, вознес ее над головой. Это было мгновение, когда вино превратилось в Кровь Господню.

"Только для виду, - повторил Катсу, склонив голову, как сделали все остальные.

Епископ начал причащать прихожан и новообращенных, после чего произнес проповедь. И тут Касту ждал второй удар. Бенедикт объявил, что в обед, на центральной площади состоится аутодафе - сожжение еретиков-ацтеков.

- Господь возлюбил Пуэбло! - вещал священнослужитель - Сразу две яркие демонстрации любви и гнева Христова. В честь этого, сегодня вечером, состоится на пир в монастыре Святого Франциска...

- Правильно ли я понял - Катсу повернулся к Диего - Что сначала мы будем смотреть на то, как заживо сжигают людей, а потом праздновать это?!?

- Истинно так! - лицо Диего сияло - Дорогой, Катсу-сан, я лично поднесу тебе чашу с вином. И мы восславим Господа нашего Иисуса Христа

Катсу сильно сжал рукоять меча. Ему очень хотелось выругаться, плюнуть в лицо Диего, но он сдержался. Ведь спокойствие и невозмутимость - одни из главных добродетелей настоящего самурая.

Само аутодафе сильно напоминало праздник. Торжественное шествие монахов, которые пели по дороге на площадь псалмы. Провоз по улицам деревянных клеток с ацтеками. Всего двадцать два человека, оставшихся в живых. Беснующаяся толпа. Катсу поразился, как могло так быть, что еще несколько часов назад люди, осыпавшие их на ступенях церкви цветами, теперь превратились в воющих животных, которые закидывают ацтеков в клетках грязью и навозом!

На площади уже успели врыть большие деревянные столбы, обложенные хворостом. Под хворостом аккуратно выстроились поленья. Рядом со столбами соорудили помост, на котором восседал глава интендантства Пуэбло и архиепископ Бенедикт.

- А что это за возвышаение рядом со столбами? - поинтересовался Набори у Диего

- Это церковные кафедры - ответил испанец - С них священники будут читать приговор и молитвы

Дойдя до площади, процессия остановилась, на помост водрузили знамя инквизиции - зеленый крест, обвитый черным крепом. Ацтеков вытащили из клеток и привязали к столбам. Они все были обряжены в санбенито - сшитую мешковину с дырой посередине для головы, раскрашенную в ярко-желтый цвет и расшитую красными крестами. Катсу заметил среди ацтеков вождя Текали. Его также привязали к столбу, рядом с которым, впрочем, не было ни хвороста, ни полений.

- Ничего, еретику не долго ждать - потер руки Диего - Скоро и его поджарят. А пока пусть полюбуется, как горят соплеменники

Катсу передернуло от омерзения.

- Помолимся! - архиепископ встал и простер руки над паствой.

Вся площадь опустилась на колени. Даже Акияма с самураями. Стоять остались только Катсу и Набори. В тишине раздались звонкие слова молитвы. Когда Бенедикт закончил, настал черед священника. Он вышел к кафедре, развернул длинный лист бумаги с висевшим на конце шнуром и стал зачитывать каждому осужденному список преступлений. Всех признали виновными в колдовстве и еретичестве.

Прочитав список, священник повернулся к архиепископу, увидел кивок согласия и громко выкрикнул:

- Святая инквизиция требует немедленной смерти осужденных!

По площади пробежал взволнованный шепот. Толпа, затаив дыхание, ловили каждое слово инквизиторов, каждый их жест.

Архиепископ вновь поднялся с кресла и начал читать слова клятвы Святой службе. Палачи одновременно с началом клятвы подожгли хворост под каждым из осужденных. Огонь разгорелся быстро. Несколько ацтеков завыли и закричали от боли, как только первые языки пламени коснулись их босых ног. Текали внезапно начал громко ругаться, мешая испанские и ацтекские слова.

В этом момент огонь дошел до санбенито осужденных, которое тотчас вспыхнуло и начало гореть.

Черный дым заволок небо над площадью. Толпа затаив дыхание слушала ужасные крики ацтеков. Тела горевших заживо людей извивались и корчились в немыслимых судорогах. Монахи и архиепископ спокойно наблюдали за казнью. Один лишь Катсу не глядел на страшное зрелище. Он поднял голову и уставился в черное небо. Изредка среди клубов дыма появлялось солнце. Аматэрасу - великое божество, озаряющее небеса - словно пыталось что-то своим сверканием сообщить Катсу.

И тут внезапно парень все понял.

- Пошли - он схватил Набори за рукав и потянул прочь из толпы

- Да, что происходит? - толстяк пошел следом, оглядываясь на аутодафе

- Сейчас узнаешь - Катсу вошел в ворота монастыря и поднялся на второй этаж. Комнаты, отведенные монахами для японцев, были пусты. Все посольство было на площади. Катсу вошел в покои Акиямы и взял с полки шкатулку с письмом кэнрэя. Открыл ее, вытащил свиток. После чего подошел к очагу, бросил туда письмо и взял огниво

- Что ты творишь??- Набори ухватил Катсу за руку и потянул прочь от очага - Ты не посмеешь!

- Еще как посмею! Нельзя вести переговоры с испанцами! Ты посмотри, что они творят - Катсу оттолкнул толстяка и чиркнул огнивом. Письмо выспыхнуло и быстро сгорело.

- С Акиямой я сам поговорю вечером после пира - парень собрал пепел и выкинул его в окно - А у нас с тобой на сегодня есть еще одно дело

- Какое же? - Набори угрюмо смотрел на друга

- Надо освободить Текали

- Да ты с ума сошел!

- Я много говорил с Диего. И знаешь что понял? Пока ацтеки режут испанцев, а испанцы - ацтеков, наша страна может спать спокойно. Лучший поводок для Новой Испании - это не сын вице-короля в заложниках, а войска Текали у ворот Мехико. Мы должны помочь вождю!

- Нас сожгут за это! И потом, как ты собираешься освободить Текали? На площади сотни человек, солдаты... Будем ждать ночи?

- А зачем ждать ночи? У испанцев есть глупый обычай - они после обеда спят. Сиеста. Слышал?

- Да

- Тогда смотри - Катсу поманил Набори и высунулся в окно - Аутодафе закончилось, костры потушены, толпа разошлась на сиесту. Текали сторожат всего два солдата. Бери меч

- Это все плохо кончится - толстяк покорно засунул клинок за пояс и пошел вслед за Катсу. Тот быстрым шагом, почти бегом выскочил на площадь и пошел в сторону столба, к которому был привязан вождь. Текали висел на руках, склонив голову почти к самой земле. Рядом скучали два испанца с мушкетами не плечах. Бегущий к ним японец их совсем не обеспокоил. Один солдат пил из фляжки вино, другой - ждал своей очереди.

- Катсу! Остановись! - Набори попытался перехватить друга, но не смог - Ты подвергаешь всю нашу миссию смертельной опасности