Виктория Эшли - Кейл

– Ты такая красивая, – шепчу я напротив ее губ.

Она улыбается и прячет зардевшееся лицо, когда я выхожу из нее и вытираю ее рубашкой.

Мы оба молчим, когда я забираюсь в кузов пикапа и ложусь, притягивая ее к груди.

Мы лежим так, кажется, вечность, прежде чем я наконец нарушаю тишину.

– Помнишь, как мы лежали в моем пикапе возле твоего дома поздними ночами?

Она смеется и сильнее обнимает меня.

– Конечно, помню. Я жила теми ночами, Кейл. Ты хоть представляешь, сколько раз я хотела подлезть к тебе и оказаться в твоих объятиях, вот как сейчас?

Улыбаясь, как дурак, сильнее прижимаю ее к себе и запускаю руку в волосы.

– Жаль, что ты этого не сделала, Райли. Я бы определенно не оттолкнул тебя.

– Рада это слышать, – произносит она со смехом.

– Мы снова лежим в тишине, просто рассматривая ночное небо. Мне так спокойно, что не хочется даже сдвигаться с этого места.

– Кейл...

Я прижимаю губы к ее лбу.

– Что?

Она колеблется, явно боясь моей реакции. Это понятно по тому, как тяжело она дышит.

– Скажи это, Райли, – говорю я нежно. – Я не хочу, чтобы ты скрывала что-то от меня.

Она садится и принимается за поиски своего платья, быстро надевая его и уверяясь, что ткань все прикрыла.

– Я пообещала Тайлеру, что позволю ему пригласить меня на свидание, – произнесла она на одном дыхании, передвинувшись для большего комфорта.

– Мне пришлось, после того пути, который он проделал. Казалось просто неправильно отказать ему в такой маленькой просьбе. – Она поднимает взгляд на меня, на мгновение останавливаясь на моих губах, прежде чем посмотреть мне в глаза. – Ты злишься?

Внутри, мне кажется, что я умер. Последнее, о чем я хочу думать, так это о другом мужчине, ведущим ее на свидание, когда у меня даже не было возможности. Я ненавижу это, но изо всех сил стараюсь не быть эгоистом, когда дело касается Райли. Если ей нужно сделать это, значит мне нужно позволить ей.

– Нет, – признаюсь я. – Не злюсь. Чертовски ревную, потому что не хочу делить тебя с другим парнем. – Я притягиваю ее обратно к себе и нежно целую. – Одно свидание. Не думаю, что выдержу больше без желания убить его.

– Думаю, мне стоит поехать домой на ночь, Кейл. – Она проводит рукой по моим волосам. – Я завтра иду с Тайлером. Будет неправильно, если останусь у тебя.

Я глотаю свою злость, но грудь сдавливает боль. Насколько бы я не хотел этого, знаю, что ничего не изменится между нами, пока он не исчезнет с горизонта. Затем я собираюсь завоевать ее и быть с ней до последнего вздоха. Это обещание.

– Я подвезу тебя. – Я спрыгиваю с кузова и беру Райли за руку, помогая ей встать на ноги. – Пойдем.

Это чертовски больно, но не существует причины, по которой я сдамся. Пошло все нафиг.

Глава 16

Райли

Подготовка к ужину с Тайлером вызвала бурю эмоций в глубине души. Всего пару недель назад были я и Тайлер, а теперь это я и Кейл с Тайлером, пытающимся вернуть свое место в моей жизни. Это делает все намного сложнее, чем, я думала, будет. Я всегда считала, что если мы с Кейлом окажемся вместе, это будет легко и ничто другое в мире не будет важно, но теперь... это далеко от легкости.

– Райли, – кричит моя мама с первого этажа. – Тайлер здесь. Ты готова?

Вздохнув, я беру сумочку и надеваю лямку на плечо, прежде чем спуститься вниз. Я смотрю вниз на маму и пожимаю плечами.

– Да, наверно. Просто хочу поскорее покончить с этим ужином.

Мама смотрит на меня с беспокойством, пока я медленно спускаюсь вниз и прохожу мимо нее, не проронив больше ни слова. Просто столько всего сейчас происходит в моем мозгу, что я не могу здраво мыслить.

Я иду на свидание с Тайлером, пока Кейл в Аллее Позора раздевается для толпы похотливых женщин. Он мог бы иметь любую из них. Зачем ему ждать меня... снова?

– Ты в порядке? – спрашивает папа, вырывая меня из размышлений.

Я смотрю на него и улыбаюсь.

– В порядке. Все хорошо. Просто устала. – Не совсем так, но... – Скоро буду. Не хочу задерживаться допоздна.

– Хорошо, дорогая, – говорит мама мне вслед, когда я выхожу за дверь. – Я подожду тебя. Кажется, нам много о чем будет поговорить, когда ты вернешься.

Я бросаю на нее взгляд через плечо.

– Посмотрим.

Когда я открываю дверь-сетку, я вижу Тайлера, облокотившегося на арендованную машину. Он слишком занят своим телефоном, чтобы заметить меня. Наверное, это и к лучшему, так как сейчас мне очень сложно скрыть разочарование от того, что мне приходится делать сегодня. Хватит одного взгляда на мое лицо, чтобы понять это.

Я задерживаюсь на секунду, собираясь с мыслями, прежде чем подойти к нему и прочистить горло.

Тайлер поднимает взгляд от телефона и быстро прячет его в карман, предоставляя мне все свое внимание.

– Ты выглядишь очень хорошо, – говорит он, улыбаясь. Он протягивает руку к краю моей любимой рубашки и ощупывает ее. – Я соскучился по виду этой старой вещи.

Я улыбаюсь немного, благодарная за его комплимент, прежде чем немного отстраниться.

– Спасибо.

Мы оба стоим в неловком молчании, пока Тайлер не достает ключи и звенит ними.

– Думаю, нам стоит ехать. Обсудим ресторан по пути. Согласна?

Я киваю и тянусь к ручке дверцы.

– Звучит, как план.

Как только за мной закрывается дверь, сердце начинает бешеной колотиться от понимания, что это не пикап Кейла. Это машина другого мужчины. Моего бывшего, если быть точной; мужчины, рядом с которым я спала два года. Кажется таким неправильным быть с ним здесь, и каждая клеточка моего тела говорит мне об этом.

Я сижу в напряженной позе, потерянная в мыслях, когда Тайлер запрыгивает внутрь и захлопывает дверцу. Без какого-либо предупреждения, он берет меня за руку, перетягивая ее к себе на колени, как всегда делал это раньше.

Мой первый рефлекс – убрать ее от него. Это неправильно. Не так, как было.

– Нет, – говорю я мягко. – Мы больше не пара, Тайлер. Пожалуйста, без прикосновений.

На его лице отображается боль, но он лишь кивает, соглашаясь.

– Разумеется. Прости. Просто с тобой так естественно. Не хочу сделать что-либо, что вызовет у тебя дискомфорт. Больше никаких прикосновений, если только ты не попросишь.

Чувство облегчения пронзает меня от понимания, что он осознает границы этого ужина. Мысли о нём, касающемся меня или пытающемся поцеловать, поедали меня с того самого момента, как я согласилась на этот ужин с ним. Мне больше не нужно ничего, что заставило бы меня чувствовать себя ещё более виноватой и запутанной, чем я уже есть.

– Знаю, где мы можем поесть. – Я выпрямляюсь и указываю налево чуть дальше по дороге. – Я не была там с детства.

Тайлер смотрит на то место, на которое я указываю, и перестраивается влево.